XIII. — Pierres à écuelles

Les pierres (ou roches) à écuelles, à fossettes, à bassins, à cupules * font quelquefois partie de monuments mégalithiques, mais elles sont, le plus souvent, isolées. J'ai lieu de croire que les Romains les appelaient petrae pociilatae^ mots qui se son conservés dans la désignation moderne da pierres pouquelées*. Les Allemands les appellent Nâpfchensieine, Zeichensteine ou Scfiale7isteine\\cs Anglais cttpped stoiies^ . Il est certain que la forme actuelle des cupules ne peut pas toujours s'expliquer par TinDuence des agents atmosphériques et que des idées religieuses ont dû inspirer ceux qui les ont creusées ou agrandies, comme ceux qui, aujourd'hui encore, y recueillent pieusement, pour ravaler, la poussière ou l'eau \ ( 'es idées ne sont pas particulières au passé le plus lointain, car il a été constaté que, de nos jours même, on creuse des écuelles dans les pierres de certaines églises*, comme on en pratiquait autrefois dans celles des temples égyptiens'. Lliypolhèse baroque que les pierres à écuelles seraient de cartes topographiques primitives a été soutenue en Allemagne par M. Roe(!iger'; elle ne mérite pas d'être discutée.

1. Voir Nadaillac, Premiers hommes^ 1. 1, p. 217 ; [<tvue (Tdnlhrop. t. XV, p. 93.