AVANT-PROPOS

beauté ou la singularité de leur feuillage, enfin par 1eur aspect remarquable, peuvent concourir à l’ornement de nos parcs et de nos jardins. Or, d’après cette définition, 1l y aurait: bien peu de plantes ligneuses, propres à nos climats, qui ne puissent êtie rangées au nombre des espèces ornementales. Quoi de plus imposant, en effet, qu'un vieux chêne plusieurs fois séculure, étendant ses puissantes branches sur une vaste pelouse de gazon ; et, plus loin, ces groupes d’épicéas ou de peupliers d'Italie, dont les formes coniques contrastent avec la tête arrondie des autres arbres. Une belle cépée d’aune sur le bord des eau\ peut produire là un effet très-pittoresque. Nos arbres fruitiers eux-mêmes, se développant librement, sont des plus remarquables par l'abondance de leurs fleurs et la suavité de leur parfum. Enfin, il n’est pas jusqu'au modeste rosier sauvage qui, appuyé contre un rocher, ne fixe l'attention par ses fleurs nombreuses en été, et ses fruits d’un beau rouge corail en automne. Il n’est donc pas de plante ligneuse qui, convenablement placée, ne puisse servir à la décoration d’un Jardin paysager.

Toutefois, si nous envisagions, à ce point de vue, le sujet que nous traitons aujourd’hui, nous nous exposerions à faire de nombreuses incursions dans la culture forestière ou dans celle des arbres économiques, ce qui n’est pas notre but. Nous n'étudierons donc ici que les plantes ligneuses spécialement employées pour l’orrement de nos Jardins, et, parmi celles-ci, seulement les plus remarquables. |

La longue expérience que nous avons acquise en ces matières, et qui nous à guidé dans la rédaction de ce livre, ainsi que le soin apporté par nos éditeurs dans son exécution nous font espérer pour lui un accueil bienveillant de la part du public horticolc,