CHOIX DU SITE POUR LE VERGER

Les pommiers réusissent sur presque tons les terrains, mais, comme de raison, une terre forte ei riche est préférable, tandis que le sable et le gravois leur sont défavorables ; cependant, quelque soit le sol, il est indispensable qu'il soit bien égoutté, et il est parfaitement inutile de planter là où les racines seront plongées dans l'eau stagnante.

L'exposition la plus favorable, dans notre climat, est au sud et à l'ouest, avec un abri du côté du nord et de l’est, pour la raison suivante : comme le vent du nord est le plus froid, il faut, autant que possible, protéger l'arbre contre ce vent, d'un autre côté, quand l'arbre est gelé, les rayons du soleil du matin, venant de l’est, lui font beancoup de mal, sur le même principe que le dégel trop rapide d’une branche ge 6e en détruit lestissus qui n'en seraient pas affectés, s'ils n'étaient pas soumis à une chaleur trop subite, et l'arbre dégelerait plus graduellement s'il n'était pas exposé aux rayons du soleil levant. Un terrain en pente est préférable, pourvû que la pente soit tournée vers l'ouest. L'on commet trop souvent l'erreur grave de choisir, pour y établir un verger, un terrain qui n'a pas été bien cultivé d'avance où qui a quelque défaut qui le rend impropre à la culture ordinaire, au lieu d'en prendre un qui a donné de bonnes récoltes de véréales, de plantes légumineuses ou fourragères ot qui offrirait aux jeunes arbres tous les éléments nécessaires à leur succès,

Les terres argilieuses bien draiaées, à l'abri, sont quoiqu'on en dise, propres à la culture des pommes. Je sais que la principale objection faite à ces terrains est que les nouvelles pousses croissent trop rapidement et sont par consiquent trop pleines de sue pour supporter la rigueur du froid, mais il est aussi parfaitement reconnu qu'en Angleterre Les arbres fruitiers les plus vieux et les plus productifs poussent en terre argileuse, Ou y voit des pommiers centenaires qui produisent en-ore beaucoup: Je ne vois pas du reste pourquoi on ne pourrait pas surmonter la difficulté, dans les endroits bien abrités, en enlevant une petite quantité d'argile au pied ses arbres et en y ajoutant un mélange plus léger de fumier et de terre pour commencer la culture. Il ne serait pas bon de creuser un trop grand trou qui formerait un puits dans lequel l'eau séjournerait en ne pouvant trouver un passage à travers l'argile qui l'entourerait et qui ferait périr les racines comme dans un terrain non égoutté. On ne saurait

trop répéter non plus que rien ne fait autant de tort à la culture des pommiers, surtout dans un climat froid, qu'un terrain dans lequel les racines sont saturées d'eau stagnante. Dans les terrains argileux on doit adopter un autre mode de taille des arbres, en enlevant les branches les plus juteuses pour permettre aux plus faibles d'acquérir de la vigueur. On pourrait adopter mieux encore le système de taille d'été recommandé dans l'appendice, parce que l'élaguage des branches trop vigoureuses à cette saison permettrait aux plus petites de se fortifier et de pouvoir mieux résister aux froids rigoureux. Je ne doute pas que l’on éprouve plus de difficulté à établir un verger en terre argileuse, mais je suis persuadé que, une fois les arbres bien repris ils produiront plus abondamment et de meilleurs fruits qu'ailleurs. En plantant les arbres dans ces terrains il serait certainement bon d'élever la terre autour du tronc plus haut que le niveau général, afin que les grandes pluies ne puissent mouille: constamment les racines, et on peut conserver le sol frais et meuble en le mélangeant avec du fumier à demi pourri.

Je ne veux pas que l'on puisse croire que je recommande le choix d'une terre argileuse pour un verger, mais si l'exposition est bonne, le site pus trop bas et si l'on suit les indications ci-dessus, je ne vois pas pourquoi on ne réussirait pas.