ACTION DE LA PLUIE SUR LA TEMPÉRATURE

Sur le littoral Ouest, la pluie est une des causes importantes de la modalité thermologique du climat. La bande

Laluqui. — Phtisie pulmonaire, 5

atlantique doit, en partie à la pluie, cet avantage précieux : température supérieure à celle des villes avoisinantes, moins abondamment arrosées. On sait, en effet, que par son contenu en vapeur d'eau, l'atmosphère est pour le sol une importante source de calorique. « C'est ainsi que le souffle. humide de l'Océan vient, aux continents, surchargé de chaleur latente, qu'il y déverse par torrents avec les précipitations aqueuses. Voici, d'après Maury, des chiffres qui feront comprendre le rôle joué par la pluie dans réchauffement du sol. La France, dont la superficie s'évalue à 536408 kilomètres carrés, reçoit chaque année 30 pouces de pluie en moyenne. Or, pour une pluie qui verserait un pouce d'eau sur le pays entier, la quantité de calorique rendue libre surpasserait celle qui serait dégagée par la combustion de trois cents millions de tonnes de la meilleure houille, c'est-à-dire plus de quatre fois le produit annuel de toutes les mines du globe. »

Sur la bande littorale atlantique, plus nettement que partout ailleurs, la pluie relève la température. A quoi cela tient-il, si ce n'est que la zone littorale étant plus rapprochée d'un foyer d'évaporation d'eau, à température élevée, reçoit la vapeur deau précipitée, avant que la température s en soit abaissée? A mesure que les nuages s'avancent vers TEst du continent, ils perdent leur humidité, ne donnant plus lieu aux abondantes précipitations, et n'abandonnent plus au sol une aussi grande quantité de calorique. La pluie, pendant la saison froide, produit sur la température un double effet : elle la relève et l'uniformise. C'est ce qui ressort très nettement des tracés suivants (V, VI) que j'ai obtenus à Arcachon, à l'aide du thermomètre enregistreur de Richard. L'action de la pluie y est môme tellement manifeste, que pendant toute sa duive, de A à B, la plume de l'enregistreur atteint à peine des oscillations de deux degrés, et que le tracé tend à se

rapprocher de l'horizontale : uniformisation de la température. Non seulement la pluie uniformise, mais elle relève la température. Sur le tracé VI on voit la courbe thermique se relever en A et se maintenir haute, tant que dure la pluie, jusqu'en B.

Cette élévation de la température par la pluie, peut devenir une cause d'erreur grossière, dans l'appréciation de la journée médicale, si pour cette appréciation l'on se base sur la température prise isolément. Ainsi sur le

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Tracëi V et VI. — ÉtËvation et unirormisatîoa de la température par la pluie.

tracé VI, la date du 13 correspond à une belle journée de soleil, avec température maximum de 6° C. ; tandis que le 14, dont la température se maintient uniforme à 10° C, ne permet pas la cure d'air au dehors, k raison d'une pluie continue.

Ne découle-t-il pas de ce qui précède, que la température, considérée isolément, ne peut donner, comme nous l'avons déjà fait ressortir, que des indications très erronées dans l'appréciation d'une journée médicale, et que juger de la valeur d'une station climathérapique par sa température, c'est s'exposer à bien des mécomptes et k de fausses interprétations? Erreur bien des fois commise, d'ailleurs, par les médecins, à l'origine des études climatologiques.

Le phénomène assez particulier à notre littoral, et sur

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lequel j'ai insisté, il y a peu d'instants, la pluie nocturne, a les mêmes eftcts : relèvement et uniformisation de la température de la nuit, par deux mécanismes différents. Tout d'abord, elle relève la température par l'apport de calorique, et cadre ainsi avec la loi formulée dans les lignes précédentes. D'autre part, en voilant le ciel pendant la nuit, les nuages pluvieux diminuent la perte de calorique, en empêchant le rayonnement vers les espaces célestes. D'où chaleur reçue très sensiblement augmentée, chaleur perdue réduite à son minimum.

Les tracés VII et VIII démontrent bien cette action de la pluie nocturne sur l'uniformisation de la température, par suppression, presque complète, du rayonnement,

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et son relèvement par apport de calorique. Il esl aisé de voir, que les oscillations y sont très courtes, et que réellement un ciel couvert et pluvieux suffît à tenir haute et constante la température de la nuit, et à peine différente de celle du jour. Température diurne, température nocturne tendent à s'égaliser.

Une déduction pratique découle de la connaissance de ces faits. Aujourd'hui, que l'importance de l'aération continue, de jour et de nuit, est le point capital de notre

pratique, ni malade, ni médecin, n'ont ù s'inquiéter de cette pluie nocturne. Bien au contraire, elle est un bienfait, qui met le malade à l'abri des variations brusques et

Tracé Vni. - ElIeU des pli

profondes de la température, et réalise ce grand desideratum de la cure climatique : amplitude thermique réduite

à son minimum.

CARACTÈRES PHYSIQUES (suite)