LE MÊME OUVRAGE

2 forts vol. grand in-18jésiis vélin, glacé et satiné. 5 fr.

Le texte de l’édition que nous offrons au public a été revu avec un soin minutieux sur les manuscrits que possèdent quelques hihiiolhèqucs de Paris (fArsenal, l’Insti-

tut , etc. ) , et d’après les meilleures éditions , l’édition originale de 1665, celles de 1680, de 1754 et de 1823. Les romans anonymes que nous publions à la suite de ï Histoire amoureuse des Gaules n’ont pas été de noire part l'objet d’une atteution moins scrupuleuse que l’œuvre de Bussy.

Une tâche importante restait è remplir. Jusqu’à présent les éditeurs s’étaient bornés à publier le texte sans aucune note. Cependant nulle production ne réclame plus justement un commentaire. Le lecteur a besoin qu’on le guide à travers ce labyrinte d’intrigues, au milieu de cette foule de dames et de seigneurs qui, pour la plupart, ne sont connus que des érudits; il faut l’aider à discerner la vérité de l’erreur, relever avec soin les calomnies; expliquer la plupart des allusions , qui sont autant d’énigmes indéchiffrables pour qui ne s’est pas familiarisé avec l’oistoire intime du dix-septième siècle ; fixer les époques de chaque aventure ; donner à chaque acteur son brevet d’authenticité et discuter les témoignages opposés des contemporains. Nous avons entrepris de satisfaire à ce programme , et nous avons cherché à résoudre les problèmes que pouvait se poser le lecteur. Mais en même temps nous avions un écueil à éviter. Le rôle de commentateur est un rôle modeste et effacé ; il ne doit pas sortir du second plan et chercher à usurper l’attention aux dépens de l’acteur principal. C’est une règle qu’on oublie trop souvent et trop volontiers. Nous avons pris garde d’étouffer le texte sous le poids de notre commentaire; et, quand noire devoir était de mettre au grand jour le mérite de l’œuvre que nous publions, nous n’avons pas voulu, comme quelques-uns, lutter d’esprit mal à propos avec notre auteur. Nous n’avons donc pris la parole que quand il nous a semblé utile de répondre à un désir du lecteur, d’apporter un éclaircissement à un point obscur ou de réfuter une opinion fausse.

A la fin du second volume , nous avons placé un index de tous les noms cités dans le texte et dans les notes. Ce travail, auquel nous avons donné un soin tout particulier, facilitera l’étude de cette époque et simplifiera les recherches que le lecteur sera obligé de faire.