INTRODUCTION

Il y a dans l'art de guérir les maladies humaines une partie toute spéciale qui s'occupe exclusivement de l'étude des médicaments tirés des trois règnes de la nature : les minéraux, les végétaux et les animaux. C'est la thérapeutique médicale ou pharmaco-thérapie.

Notre intention est d'en signaler rapidement les progrès à travers les siècles, en insistant par tiadièrement sur les découvertes les plus curieuses afin de rester fidèle au titre que nous avons donné à ce mémoire.

On est arrivé de nos jours à un tel degré de perfection dans les différentes façons de préparer et d'administrer les remèdes ; nous possédons une variété si étonnante, une telle richesse, un tel luxe même de produits pharmaceutiques composés et employés d'une manière rationnelle et sûre, qu'on sourit involontairement en constatant dans l'histoire de la médecine les singulières hésitations, les aveugles tâtonnements et les méprises extravagantes de la science médicale dans le domaine si important de la thérapeutique.

Le chemin a été long et pénible à parcourir pour arriver à la connaissance scientifique contemporaine.

Ne voulant que résumer en quelques pages précises toute une histoire capable de remplir des volumes, nous nous bornerons à montrer très succinctement quelle fut