ARTILLERIE DE FRANCE

Corps royal — Régiment de La Fère, •— Compagnie

de Richoufftz,

« De par le roy,

« Ceux qui voudront prendre parti dans le corps royal de l'artillerie, régiment de La Fère, compagnie de Richoufftz, sont avertis que ce régiment est celui des Picards. L'on y danse trois fois par semaine ; on y joue aux battoirs deux fois, et le reste du temps est employé aux quilles, aux barres,

i. Ce régiment de La Fère est devenu plus tard le 4® d'artillerie^ célèbre dans les fastes de l'Empire,

à faire des armes. Les plaisirs y régnent ; tous les soldats ont la haute paye^ bien récompensés des places de garde d'artillerie, d'officiers de fortune, à soixante livres par mois d'appointements.

« Il faut s'adresser à M. de Richouif tz, en son château de Vauchelles, près Noyon en Picardie. Il récompensera ceux qui lui adresseront de beaux hommes. Pareilles affiches sont sur la porte.^

« A Noyon, de l'imprimerie de Rocher, imprimeur de la ville. — 1766. »

En 1308, sous Philippe IV, Firmin Coquerel, prévôt de Paris, et Ferri Tachier, soldat du guet de Paris, sont condamnés, après enquête, à restituer à Conrard Bonnel, marchand de Florence, deux balles d'armes qu'ils avaient reçues, ou leur valeur *.

Les armes et môme les projectiles des anciens portaient des inscriptions. Sur une olive de plomb destinée à être lancée par la fronde, on avait écrit : Du sang! Sur une autre : C'est un bonbon! Sur une troisième : Quelle qu'en soit la fortune, au hasard ! Sur d'autres : Frappe V ennemi; fais ton trou! On rencontre aussi des noms de généraux, de villes, des marques de légions, des invocations aux dieux protecteurs, des exclamations de victoire, des insultes à l'ennemi ou des plaisanteries. On voit encore que les projectiles étaient fondus dans des moules officiels et réglementaires.

Aujourd'hui, nous avons également nos moules; mais nos balles ne sont pas des balles litté-