Journal d'un bourgeois de Paris, p
Les ports sont considérés comme lieu de refuge ou comme point de défense des côtes. A ce double titre, leur tenue et police ont été réglementées en dernier lieu par Tordonnance de la marine (1681).
La table de marbre était composée des trois juridictions de Tenclos du Palais, la connétablie, l'amirauté, le siège de la réformation des eaux et forêts. — Il y avait, en France, trois sièges généraux d'amirauté institués auprès des Parlements de Paris, de Rouen et de Rennes. Ces tribunaux étaient composés de l'amiral de France, d'un lieutenant particulier, d'un lieutenant criminel, de cinq conseillers, d'un procureur du roi, de trois substituts, d'un greffier et de plusieurs huissiers. Supprimés en 1771, lors de la disgrâce du Parlement, ils furent rétablis par Louis XVI en 1775.
L'administration de Richelieu est encore méconnue : le Code Michauj en particulier, a été injustement oublié pour les grandes ordonnances de Louis XIV, et cependant il contient en germe dans ses articles la renaissance de notre commerce et de nos colonies. Ce fut lui qui assura au com-
merce maritime français la sauvegarde d'une marine de TEtat que, par un juste retour, la marine marchande devait aussi alimenter; il introduisit un ordre et une discipline sévère sur nos flottes, proclama Timportance des connaissances diverses et étendues pour guider la pratique de la navigation, chercha à assurer à la France le service de ceux de ses enfants qui possèdent une aptitude spéciale pour la marine. Il est curieux de retrouver dans ce code le régime de l'inscription maritime, un des plus beaux titres de gloire pour Colbert, et môme les principes qui, plus tard, dominèrent en Angleterre, en vertu de l'Acte de navigation, organisation despotique de Gromwell trop vantée, puisque la Hollande a bien su conquérir une grande puissance maritime en dehors de ces maximes hostiles à la liberté du commerce. Ce code Michau est un curieux essai de législation qui porte vive et puissante l'empreinte du génie de Richelieu, et résume bien les idées de l'époque. Grâce à cette organisation, au bout de peu d'années la France eut des flottes sur les deux mers, continua la voie si largement ouverte par Henri IV pour les grandes compagnies commerciales et pour la formation des colonies aux Indes*, et obtint de l'Angleterre des concessions qui durent bien coûter à l'orgueil britannique. Ce traité de commerce, daté de 1632, a été
1. Le premier édit de ce genre signé par Richelieu est daté du camp de la Rochelle (mai 1628), tant ce grand ministre savait faire marcher de front la guerre et le commerce!
qualifié par rhistorien du Commerce en Angleterre, Anderson, de traité « honteux, fatale où le roi et les ministres de TAngleterre furent vaincus par rhabileté supérieure de Richelieu*. » Il fallut cependant toute « Vespérance que la vente des bleds, des vins et eaux-de^ie soulagerait le peuple » et assurerait au ministre la neutralité de l'Angleterre en vue de grands projets, pour que Richelieu imposât silence à son antipathie contre l'Angleterre, qui se trahit si souvent dans ses Mémoires; mais il comprenait l'importance d'un rapprochement entre les deux pays et de l'alliance des deux gouvernements, cet homme que Louis XIII, Mazariaet Golbert ont si justement appelé le grand politique, le grand ministre. »
5 février 1564. — La cour ordonne à Antoine Belcier, un de ses membres, de se transporter à Thonneins pour pourvoir à la réparation du port de cette ville 2.
Août 1565. — La cour ordonne que la carcasse d'un navire basque échoué au port de Bordeaux sera abandonné à celui qui entreprendra d'en dégager le havre ou port, où il empêche les arrivages des autres navires à la cale du pont Saint-Jean 3.
1661. — A Rennes, les officiers de la table de marbre étaient : Messire François Chomart, grand maître et grand veneur, escuyer; Nicolas Jouault, lieutenant général audit siège, escuyer ; Jean Lelupvre, receveur général ; MM. Légal, sieur Dela-
