NÉCESSITÉ DU SECRET

Les alchimistes opéraient avec mystère et dans le secret. On n’obtenait qu’avec beaucoup de peine la faveur d’être initié au Grand Œuvre.

« Il est temps, lit-on dans Y Interruption du Som ■ meil cabalistique \ de fermer ce temple de vérité: prenés-en la clef et ne l’ouvrés jamais que pour aller rendre vos vœux à Dieu sur l’autel de perfection, rendant grâces au Tout-Puissant de vous avoir eslargy cette riche moisson, tant par un dévot silence, qu’en hymnes, cantiques et actions de grâces : et gardés le secret de cette Œuvre, si vous voulés obtenir sa bénédiction en vostre travail, et faictes comme Hyppocrate qui tenoit tousjours un doigt sur sa bouche, affin de n’avoir aucune occasion de parler, tenés tousjours vos consciences pures, et vous tenés en la présence de Dieu qui voit et connoist tout et qui vous récompensera selon que vous l’aurès fidellement servy. »

Suivant un autre ancien auteur, « Plotin fut mangé des poux pour avoir révélé le sacré mystère et les secrets qu’il avoit juré de ne point reveler; et si le secret des hommes doibt estre caché, à plus forte raison celuy de Dieu... Il y a aussi raisons humaines qui nous invitent à ce silence, car celuy qui se vante d’avoir ce secret (quoyque la science en soit