JULES VALLES A ROUEN

Les Rouennais n'aiment pas Jules Vallès. Pourquoi cela? On ne saurait leur ôter de l'idée que Fauteur des Réfractaires a voulu les mystifier lors d'une visite qu'il leur fit autrefois.

Il avait annoncé une conférence sur Corneille. Corneille tout court. Son début fut celuici :

« Le plus grand des deux Corneille, vous devinez, comprenez bien. Messieurs, qu'il s'agit de Thomas. »

Le toile fut général.

Eh bien ! Vallès parlait sérieusement. Il était convaincu de la supériorité de Thomas sur Pierre, et il essayait de le prouver en citant des vers à' Ariane, du Comte d'Essex^eic, qui, selon lui, valaient infiniment mieux que ceux de Sertorius, à'Agésilas ou de PertJiarite,