S. rostro-minor

Article Y. Du degré de probabilité que les Teleosaurus et les Steneosaurus, animaux des âges anté-diluviens, sont la souche des Crocodiles répandus aujourd'hui dans les climats chauds des deux continents (p. 149).

Adoptant les idées de M. de Lamarck exposées clans sa Philosophie zoologique, t. Ier, il croit à cette possibilité, ce qu'il peut démontrer par l'analyse des momies d'animaux observées en Egypte dans son voyage, dans le même pays où il a eu l'idée de rechercher si les animaux, qui vivaient il y a plusieurs milliers d'années, étaient identiquement semblables à ceux qui y vivent actuellement.

3. Sur les Habitudes du castor, p. 232. Ce n'est qu'une note sur un animal du Rhône, vivant à la ménagerie du Muséum d'histoire naturelle et qui, sa loge fermant mal et le froid devenant plus rigoureux, employa les branches qu'on lui avait données pour sa nourriture et jusqu'à des carottes, à former une sorte de mur en entrelaçant ces branches aux barreaux de sa loge et en déposant dans les vides

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qu'elles laissaient, les vivres qui devaient servira le nourrir et jusqu'à des flocons de la neige qui élait tombée avec abondance.

4. Sur de nouveaux Anencéphales humains, confirmant par leurs faits d'organisation sa dernière théorie sur les monstres et fournissant quelques éléments caractéristiques de plus et de nouvelles espèces au genre Anencéphale (Mém. du Mus., t. XII, p. 233-257, avec une planche, p. 257-292).

En commençant, il renvoie à sa Philosophie anatomique, t. II, p. 125.

Il lui parut que les exemples nouveaux qu'il donnait se faisant remarquer par la fixité de leurs caractères semblent reproduire des formes aussi franchement arrêtées que toutes celles de la zoologie normale, qu'amène la succession des êtres réguliers, p. 234.

C'est pendant le cours de l'année 1825 que M. G. Cuvier termina la publication de la seconde partie du cinquième et dernier volume de la seconde édition de ses Recherches sur les ossements fossiles de quadrupèdes, commencée en 1820 ou 1821, quoiqu'elle soit indiquée comme troisième édition; il

•est évident que c'est par erreur, la publication •de mémoires réunis én volumes ne pouvant en aucune manière être considérée comme une édition distincte, ainsi que nous l'avons exposé plus liant et des suppléments ne pouvant constituer une nouvelle édition.

Quoiqu'il en soit, cette nouvelle édition ne laissa pas que de gagner autant qu'elle en était susceptible, sinon dans le plan, du moins par suite des additions plus ou moins considérables que de nouvelles découvertes avaient nécessitées, aussi bien de son associé, M. Al. Brongniart pour la partie géologique, que -de celles de M. G. Cuvier, pour la partie paléontologue.

M. G. Cuvier eut également ainsi l'occasion d'étendre le discours préliminaire qui devint alors une sorte d'exposé de géologie, dans lequel furent •discutées les plus ardues questions de la science. Aussi prend-il le titre de Discours su?' les révolulions du globe, et de 116 pages qu'il avait, montet-il à 17i et même à 191.

Je n'entreprendrai pas d'en faire en ce momenl l'analyse par les raisons que j'ai déjà eu l'occasion •de donner pour chacun des travaux principaux de

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M. G. Cuvier qui doivent avoir encore plus de force pour celui-ci, la réservant pour la section de cet ouvrage qui envisagera d'ensemble chacune des directions dans lesquelles ils ont été faits.

Je continue mon examen chronologique de ses ouvrages.

1826-1827. Le tome XIV des Mémoires du Muséum contient :

1. Un mémoire de M. G. Cuvier sur le genre de Reptiles batraciens, nommé Amphiuma et sur une nouvelle espèce de ce genre nommée Trydûctylum, lu à l'Académie des sciences le 13 novembre 1826, 1-13 pages, avec planches 1 et XVI, pour l'extérieur des deux espèces, l'A. means el l'A. tridaclylum, et pl. Il, pour les viscères hors place en masse et les détails ostéologiques de la lête et surtout de l'hyoïde.

Après un historique rapide, mais exact, de ce que l'on savait à cet égard, montrant que c'était l'animal que quelques personnes avaient considéré comme l'adulte de la sirène, M. G. Cuvier compare ces deux animaux et surtout la nouvelle espèce à trois doigts au lieu de deux, beaucoup plus grande que l'autre.

Rapportant ensuite les opinions du docteur Harlan sur la question de savoir si ces animaux ont des branchies à l'état de larve et malgré l'opinion de celui-ci qu'ils n'en ont pas, M. G. Cuvier argue de la similitude de l'appareil hyoïdiea et des vaisseaux semblables à ce qui exislc chez les Batraciens qui ont des branchies dans le jeune âge, et il n'adopte pas les opinions de M. Harlan.

Puis il décrit d'abord Y Amphiuma mean.s ou didactylum (p. 4-7), puis VA. tridactylum de la Nouvelle-Orléans, qu'il affirme être entièrement semblable à VA. means, sauf les doigts.

Son numéro 3 est consacré aux observations anatomiques, dans lesquelles il montre que l'organisation des deux Amphiuma est semblable et la reconnaît comme très différente delà sirène.

Sïrena, 86 vertèbres.

Amph. means, 112.

Amph. tridactylum, 99.

Et cependant 5, 6 points de vestiges de côtes à peine reconnaissables : la tête surtout, et cependant celle des Amphiuma se rapproche de celle de la salamandre aquatique de notre pays. Il en conclut

que ce ne peut être un individu adulte de la sirène et que c'est de la salamandre qu'il se rapproche le plus. C'est un mémoire intéressant, utile même, mais sans beaucoup de portée.

2. Du canard pie à pieds demi-palmés de la Nouvelle-Hollande, Anas Melanoleuca (Mém. du Mus., t. XIV, p. 344 à 34, pl. XVIII), d'après un individu empaillé.

Simple article de description, dont le but consiste à montrer que cet oiseau, déjà connu, ne doit pas être mis parmi les oies, comme quelques ornithologistes l'ont fait.

Et comme cet oiseau a les pieds demi-palmés, M. G. Cuvier assure qu'il vient confirmer une remarque faite depuis longtemps, que les animaux de la Nouvelle-Hollande semblent destinés à démentir toutes nos méthodes et à mettre le désordre dans tous nos systèmes; F Anas M. a la taille et les formes d'une oie, le bec d'un canard et les pieds d'une cigogne.

Faire de ce tableau une note, c'était en vérité ramasser une miette de pain appartenant à son confrère, pendant que celui-ci entrait par la brèche dans le camp d'un adversaire.

G. CUVIEU ET E. G EOF F HO Y SAlNT-11 1 LA1EIE.

Ce confrère, M. E. Geoffroy Saint-Hilaire, publiait un peu plus lard :

1° Sur les appareils seruels et ur'maires de, l'Ornhhorhynque (Mémoires du Muséum, i. XY, pl. 148).

M. Geoffroy, dans ce mémoire, pour s'excuser de revenir sur ce sujet, après les analomistes qui s'en sont déjà occupés, dit :

Qu'il ne suffit pas d'appliquer ses yeux à voir pour observer, d'examiner les faits anatomiques et de se contenter d'un examen oculaire, qu'il ne faul pas toujours dédaigner les procédés à priori, qui sont souvent les pressentiments du génie.

Que les Monotrèmes forment réellement une cinquième classe, réforme qu'il dit avoir proposée en 1818 (Phil. anatomique, p. 495 et 502).

Qu'il a trouvé des différences importantes qui avaient échappé à Meckel, dans sa monographie qui remonte à l'année 1826.

Qu'en 1822 [Phil. anat., t. II, p. 419) il avait luit connaître les plus remarquables de ces différences.

Qu'en 1823, il avait fait graver l'une des planches qu'il joint à son mémoire.

11 appuyait surtout alors sur ce fait que les uretères n'aboutissaient pas à la vessie.

Et pour montrer l'analogie de l'une avec l'autre il montre cet appareil chez l'autruche et chez les tortues.

Il cite l'article que je venais de publier {Bulletin dp ht .société philomatique, 1826, p. 86).

Il s'appuie sur le principe des connexions, qu'il dit sortir victorieusement de la considération du S. V. et plus lard de ses recherches sur les monstres et les insectes, comme devant avoir sa valeur accoutumée à l'égard des appareils qui débouchent dans le bassin, se fondant sur un fait d'anomalie, observé par M. J. Martin du rein gauche, descendu de plus en plus dans le bassin avec articulation de l'iliaque primitive chez un jeune enfant, fait qu'il publia {Annales des sciences naturelles, VII, p. 82), auquel M. E. Geoffroy Sainl-Hilaire ajouta quelque chose (p. 87 du même volume).

11 invoque ensuite comme l'une des plus fécondes découvertes des temps modernes, comme l'une des plus précieuses pour les études de l'organisation, la doctrine que l'action fort peu compliquée des

lilAINVILLE. 19

G. CUV1ER ET E. GEOFFROY SAIN'MllLAIRE.

premières formations animales s'exerce de dehors en dedans, de la circonférence au centre (principe autour duquel, ajoute-t-il, les tourments de l'envie s'agitent) et par conséquent que le S. V. se développe des branches aux troncs.

Puis, après un bavardage de tout ce qui a été dit par tout le monde, il en arrive enfin aux considérations anatomiques, et pour y mettre plus de clarté, il établit la comparaison avec les Didelphes, ce qui était peu nouveau, puisque c'était ce que j'avais fait quinze mois auparavant.

Et ne s'en tenant pas à décrire, comme dans l'ancienne manière (p. 20), il parle successivement :