CONCLUSION

Je n'ai pas i'iatention de reprendre ici le panégyrique des personnages dont j'u raconté llûstoire : j*ai

peu de goût pour ces amplifications oratoires , qui en somme n'ajoutent rien à un livre et apprennent peu de chose an lecteur sérieux. Ck>mme on a pu le voir par notre rédt , Tapostolat de GyrOle et de Méthode ne fat pas une œuvre pui cment religieuse. Il eut aussi un caractère politique. L'esprit anarchique des Slaves, les intrigues allemandes , rinvasion des Magyares firent échouer les plans de Rastiz : mais aux yeux de l'impartiale histoire ce n'est pas le succès qui fait la valeur des idées. Celle de Rastiz était grande, bien qu'elle n'ait pas réussi. Il ne sera peut-être pas sans intérêt de se deiiiaiider quelles en eussent été les conséquences , si elle avait pu se réaliser à la faveur de circonstances plus heureuses. En étudiant les annales des'peuples slaves , je suis arrivé à cette conviction , que la plupart de leurs malheurs eussent été évités si les disciples de Cyrille et de Méthode avaient pu continuer Tapostolat de leurs maîtres et propager dans tout le monde slave la doctrine chrétienne, en restant fidèles à la civilisation occidentale etàTunité catholique.

La liturgie slave aurait , selon toute apparence , rayonné de la Bohême et de la Moravie, d'une part chez les Slaves du Sud, Serbes, Croates et Bulgares; de l'autre chez les Slaves du Nord, Polabes , Polonais et

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Russes. Elle leur eût apporté l'idée d'une solidarité morale qui leur aurait donné la cohésion nécessaire pour résister aux invasions des Allemands, des Magyars, des Grecs, des Tatai es et des Osmanlis. La Russie, empruntant sa^civilisation à rOccident et non à la source empoisonnée de Byzance, serait entrée immédiatement dans la grande iainillo oui opéenne et n'aurait eu à subir, ni l'asseniissement des Mongols, ni le despotisme des Tsars moscovites. Les Slaves de la Baltique auraient échappé aux sanglantes conversions des missionnaires germains, des chevaliers porte-glaives, et l'Etat prnssien, germe iotal d'une Allemagne unitaire et militaire, ne se seraitipas déireloppé sur le tombeau de leur race. La Bohème et la Poiogne, soustraites aux prétentions allemandes, n'auraient vu s'allumer ni Tune ni l'autre ces guerres de religion qui ont amené leur ruine. Les Slaves du Sud se seraient consolidés sur les bords de l'Adriatique, de la Save et du Danube, auraient réuni en un ensemble harmonieux la^iouble civUisaiion qu'ils recevaient à la fois de la Grèce etde Tltalie, et auraient peut-être fondé dès le moyen âge cet empire jugo-slave qu'ils ne peuvent que rêver aujourd'hui. C'eût été le panslavisme, dira-t-on : sans doute , mais un panslavibme honnête, civilisateur, pur de tous ces éléments mongols, byzantins et même germaniques qui elTi-aient tant l'Occident. Dans une telle hypothèse l'état factice des Hapsbourgs n'aurait pas eu occasion de nattre , et c'eût été autant de gagné pour la liberté de conscience et la dignité humaine. Les Osmanlis n'auraient jamais foulé le sol de l'Europe , et nous n'aurions pas le

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