I AVENIR DU SOLEIL

Classification des étoiles en trois types d'après leur aspect pu au spectroscope. Étoiles blanches comme Sirius. — Étoiles jaunes comme notre Soleil. — Étoiles rouges comme Antarès.

mais que l'étude des lignes renforcées de l'étincelle et de l'arc nous conduit à la

conception d'une thermométrie stellaire rigoureuse, ces lignes étant plus faciles à

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Le pôle céleste, de l'hémisphère boréal. (D'après une carte de l'Atlas de Flamsteed.)

OU ALLONS-NOUS

observer que les longueurs relatives des spectres.

Or, en classant ainsi les différents astres, on a reconnu que les spectres des étoiles les plus froides sont loin d'être semblables entre eux, tandis qu'il n'y a qu'une seule espèce d'étoiles très chaudes, et vous en comprenez la raison. Les astres qui s'éteignent passent par les mêmes stades calorifiques que les étoiles naissantes: mais d'un côté, alors que la température monte, de l'autre elle descend, et, comme les combinaisonschimiquesne sontpasles mêmes, dans les deux cas le spectroscope nous en avertit.

Dans les étoiles les plus chaudes, nous trouvons à peu près exclusivement l'hydrogène, l'hélium et quelques autres gaz encore inconnus. Aux températures immédiatement inférieures, ces gaz sont remplacés par des métaux dans l'état où nous les observons au laboratoire lorsqu'ils sont soumis aux plus fortes chaleurs de l'étincelle électrique. Enfin, à une température plus basse encore, les gaz ont à peu près disparu entièrement, et les métaux existent tels qu'ils nous apparaissent dans l'arc électrique.

On peut dès lors disposer de la façon suivante certaines étoiles types montrant ces changements chimiques :

Étoiles dont la température augmenta Étoiles éom la teaipéraliire liimiao*. Étoiles très fhaudes.

% Taureau

. Bellatrix

Persée

Rigel

y Lyre

a Cygne

Castor

y Cygne

Procyon

Orion

Arcturus et le Soleil

Voilà, si vous l'examinez de près, un tableau où vous pourrez lire la destinée de notre Soleil.

Notre horoscope n'a rien de divertissant. La place occupée par le Soleil nous montre à l'évidence que notre astre central est presque au dernier stage de son évolution; c'est un vieillard bien décrépit, et la tombe est sa seule espérance.

Peu à peu les combinaisons chimiques bien visibles dans les taches se formeront sur de plus grandes étendues. Elles deviendront aussi plus stables; puis la température diminuera rapidement, et, dans quelques dizaines de millions d'années, lorsqu'une couche pâteuse recouvrira sa surface, l'astre du jour avec son éclat aura perdu sa place parmi les étoiles de la voûte céleste.

Soleil noir et invisible, épave dangereuse pour les millions d'étoiles lancées dans les abîmes, il n'en continuera pas moins sa course à travers l'immensité.