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Nous chercherons à montrer que ce sont avant tout des malades, constituant une classe de délinquants irresponsables, intermédiaires aux aliénés et aux criminels, et qu'ils forment une catégorie spéciale de fous moraux, proches parents des persécutés-persécuteurs et des maniaques raisonnants.

Dans un premier chapitre nous passerons rapidement

en revue l’évolution des idées au sujet de nos malades, et ce sera notre aperçu historique.

. Dans un deuxième, nous établirons plus exactement, en nous appuyant sur la clinique, quelle est la catégorie de malades que nous envisageons, et nous citerons- des observations à l'appui.

Notre troisième chapitre traitera de ce qui a été fait en France et à l'Etranger pour l'assistance et le traitement de ces sujets, et indiquera dans leurs grandes lignes les réformes médico-légales qui restent à accomplir dans ce sens.

Mais avant de traiter notre sujet, nous tenons à exprimer notre gratitude aux Maîtres qui ont dirigé nos études médicales dans les Hôpitaux et dans les Asiles.

Pendant un an, dans le service du professeur Potain, nous avons appris l’art difficile de l’auscultation. Que ce Maître vénéré reçoive ici l'hommage de notre admiration.

Nos remerciements vont aussi à MM. Monod, Robin, Bar, Béclère, Vaquez, Mauclaire, pour les excellentes leçons qu'ils nous ont données pendant les quatre années que nous avons fréquenté leurs différents services.

Que M. le Docteur Dupré qui nous a souvent donné des marques de bienveillante sympathie, daigne accepter ce modeste hommage de notre reconnaissance.