MISE EN LIBERTE DE VAYA PACUA ET DE COLTCIIAC PACUA

Le 27 janvier 1740, à cinq heures, Tlmpératrice de Russie chargea un général d'aller annoncer au séraskier Yaya Pacha et à Coltchac Pacha que la paix avait été conclue entre la Russie et la Porte ottomane. Cet officier s'exprima en ces termes : « Sa Majesté, ma très clémente souveraine, a eu l'extrême bonté de m'envoyer vous apprendre que la paix a été conclue entre la Russie et l'Empire ottoman, et que l'échange des ratifications a eu lieu. En conséquence, à partir de ce jour, vous devenez libres, et les sentinelles, qui avaient été chargées de votre garde, vont être retirées. Si, cependant, pour un motif quelconque, vous aimez mieux avoir des gardes auprès de vous, vous en exprimerez le vœu, et un ordre impérial sera donné conformément à votre bon plaisir. Vous pouvez être sûrs que

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la clémence de Sa Majesté ne vous refusera jamais rien de ce dont vous pourrez avoir besoin. Et, pour cette raison, si, demain, après votre dîner, vous voulez monter à cheval et aller au palais remercier Sa Majesté, vous en avez la permission. Soyez, eu outre, certains qu a l'avenir Sa Majesté restera toujours fidèle à lamitié et à la paix qu'elle vient de conclure avec la Porte. Elle espère, en revanche, que l'empire ottoman agira de même à son égard. »

Réponse des pachas. — Ils se félicitent de la conclusion de la paix et affirment que les bienfaits dont la tsarine les a comblés ne sauraient se décrire. Ils ne peuvent autrement lui en témoigner leur reconnaissance qu'en promettant de prier Dieu de la conserver en bonne santé. Ils ajoutent qu'ils iront au palais pour la remercier, et ils demandent qu'on leur laisse leurs gardes.

A t audience de la tsarine. — Ils remercient l'impératrice de leur avoir fait annoncer la paix, et ils se plaisent à reconnaître que, du jour où ils ont été faits prisonniers, ils n'ont pas cessé d'éprouver les bienfaits de la clémence impériale. Ils ont eu leur entrée libre à la Cour, et les soldats chargés de les garder les ont toujours traités avec honneur. Ils prennent Dieu à témoin qu'ils ne cesseront d'exalter partout le nom de l'impératrice et de prier pour le bonheur et la prospérité de Sa Majesté. Ils terminent par une courte prière, où ils appellent les bénédictions célestes sur les deux empires et sur Sa Majesté la tsarine *.

1. Je me suis borné à donner le résumé de ce document, et j*ai négligé de traduire une Description secrète de Vétat de l'Europe en 1 740, ainsi qu*une Relation de ce gui se passa lors de la venue [du khan des Tartares à Constantinople en 1742*

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