ACTE PREMIER

DANIEL, radieux, saisissant les deux mains qu'elle lui tend.

Ah! miss Lea!... De tous les applaudissements qui m' arrivent, celui-là me va le plus droit au cœur!...

LEA

J'ai pleuré !... je ne m'en cache pas !... Je n'ai même pas résisté à l'envie de vous le dire : — Ah ! monsieur !... Trouver de tels accents !... Tant d'esprit, de raison et de cœurl... Quel génie que celui de l'éloquence... Et la vilaine action de s'en cacher ! Pourquoi ne pas nous dire qui vous étiez?...

DANIEL

C'est que mon nom ne sonne pas bien à toutes les oreilles !... Si vous n'aviez pas partagé mes croyances?...

LEA

Une fille de l'Amérique... et de la libre Angleterre... républicaine de naissance et de race, et dont le père a consacré sa vie à toutes les libertés de son pays ?

DANIEL

Je l'ignorais !... Quelle joie de l'apprendre !... Et dans le doute, j'avais tellement peur... oui, peur, ce n'est pas trop dire!... Il y allait pour moi d'intérêts si sérieux, si grands !... Enfin, miss Lea, je ne me suis trouvé en pleine possession de moi-même que lorsque je vous ai vue m'applaudirl

LEA

Oh ! à pleines mains I

DANIEL

Et debout!... car je vous ai vue debout !... Oh ! alors ! je serais monté à l'assaut !... Et si J'ai trouvé quelques

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élans d'une véritable éloquence... c'est que ma force, ma conviction, mon ardeur, ma foi, ma flamme... toutl... Je puisais tout en vous 1

LEÀ.

Je voudrais le croire !

DANIEL

Croyez-le!...

LEA

Je ne serais pas médiocrement fière d'inspirer de tels accents ; et je voudrais être là toutes les fois que vous parlerez 1...

DANIEL

Il ne tient qu'à vous d'y être !...

LEA, un peu embarrassée, après un coup d'œil vers les personnes présentes qui par discrétion affectent de ne pas les regarder.

Mais nous ne sommes pas seuls!... On nous regarde...

DANIEL, baissant la voix.

Vous les voyez, vous'?... Moi, je ne les vois pas!... Nous sommes seuls... Je ne vois, je n'entends que vous!

LEA, de même.

A la bonne heure... Mais je vous assure qu'il y a là du monde qui nous regarde et qui doit bien s'étonner u n peu !...

DANIEL

Que l'on s'étonne !... et que supposent-ils après tout?... La vérité!

LEA

Mais?...