ACTE DEUXIÈME
de la vexer, et de donner à ton rival un air de victime!... Enfin, parmi ceux-là mômes que tu persécutes, il en est qui ne demanderaient pas mieux que de se rallier à toi ; et non seulement tu les repousses, mais tu les exaspères 1 Tu te prives de leur force, et tu la tournes contre toi!... mauvaise compagne !
DANIEL, remontant au-dessus de la table.
Des victimes!... qu'on perséciUe / — Ne dirait-on pas que nous les brûlons?
FARGIS
Eh!... à petit feu!...
DANIEL
Ils le disent!...
FARGIS
ils le sentent !
DANIEL
Et comme ils se seraient ralliés à nous! n'est-ce pas^..
FARGIS
Pourquoi pas?
DANIEL, redescendant.
Allons donc! des dévots? Pactiser avec des impies., lomme toi et moi?
FARGIS
Pardon, comme toi!...
DANIEL
Ah !... tu n'es dIus libre penseur?
92 DANIEL KOCnAT
FARGIS
J'ai ma, raison et j'en use librement : mais de là à l'incrédulité absolue, il y a loin.
Et alors, mon philosophe... ce que ta raison n'admet pas?...
FARGIS
Et ce qu'elle confirme?...
DANIEL
Qu'est-ce qu'elle confirme?
FARGIS
Les vérités essentielles!...
DANIEL
Et en les admettant, tes vérités... tu n'es pas révolté de tant d'erreurs qui les obscurcissent et les défigurent? Il ne te prend pas une sainte rage d'en finir avec tant de pratiques puériles, de croyances enfantines, ridicules, absurdes?...
FARGIS
Il me prend envie d'épurer tout cela... sans colère, avec mille réserves, et d'ôter tout doucement les épines, sans attaquer la fleur!...
DANIEL
Enfin, ta femme, par exemple?...
FARGIS
Parlons de ma femme, soit!...
DANIEL
Elle est pieuse?
Et très sagement!...
i DANIEL.
Et tu la laisses suivre sa religion?..©
FARGIS
Parfaitement.
DANIEL
Tu admets qu'elle pratique ?
FARGIS
Et pourquoi pas?... Irai-je la troubler dans sa foi, dont elle se trouve bien, et pour lui donner en échange, quoi?... Rien!... Vilaine action!... C'est sa façon de croire : elle en est heureuse! Tant mieux pour elle... et pour moi! (Se levant.) Dieu me garde d'une libre penseuse dans ma maison!... C'est une bigote à rebours!... Tout ce que je puis faire, c'est de l'éclairer sur bien des points où ma science m'autorise à lui ouvrir les yeux!... Ces nouveautés contrarient souvent ses idées acquises, lui bouleversent un peu sa Genèse; mais, en somme, elle a bien vite fait de constater que Dieu n'y perd rien : au contraire!... et rectifiée dans ses erreurs, fortifiée dans sa foi, elle me dit en souriant : « Je vais à la messe ! « Je lui tends son livre, nous nous embrassons ; et tout va bien !...
DANIEL
Enfin, tu n'es pas un clérical!... Tu es un philosophe'...
FARGIS
Rehgieux!...
DANIEL
De quelle rehgion?...
DAiNlEL [lOClIAT
FARCIS
De toutes!...
DANIEL
Et moi, d'aucune!...
FARCIS
Eh bien, au moins, c'est clair !
