ACTE PREMIER

FARGIS

Effectivement. Il n'y a plus grand' chose à voir ici,

CASIMIR

Et naturellement, tu viens à la fôte, en voisin?

FARCIS

Une promenade à pied, que nous ferons ensemble ,près la cérémonie... Ah çàl mais dis donc, mon gaillard, tu t'arrondis... Eh! là-bas, prenons garde I

CASIMIR

Oui... j'ai besoin de m'entraîner un peul...

FARGIS

L'oisiveté!... Tu ne fais rien...

CASIMIR

Et que faire?... tu en parles à ton aise, toi... D'abord,

tu es d'une autre génération... Dix ans de plus... Louis- Philippe!... Vous étiez conçus dans des idées plus sérieuses!... Et puis tu es un malin... Malgré les soixante- quinze bonnes mille Hvres de rentes que noire brave homme de père" a laissées à chacun de nous, tu t'es dit : Je vais mourir d'ennui avec toutes ces rentes-là, si je ne me procure pas quelque bonne petite manie. Et pour plus de sûreté, tu t'en es procuré trois ou quatre : La géologie, la minéralogie, l'anthropologie. D'abord c'est hygiénique : on vit en plein air!... les courses à pied, les voyages, i la chasse aux vieux cailloux, aux vieilles carcasses!... Et puis cela fouette le sang!... les polémiques!... On se passionne!... on s'exalte!... à la bonne heure! (Assis sur la chaise près de lui.) En somme, 11 n'y a que deux catégories : les indifférents, qui sont les sots; et les passionnés, qui

sont les fous!... Tu t'es embrigadé parmi les fous!... Je t'envie bien!...

FARCIS

Et tu n'as pas encore su te découvrir quelque petite marotte?...

CASIMIR

J'ai essayé du bibelot!

FARCIS

Eh bien! oui?

CASIMIR

Eh bien, non!... Je me bats les flancs!... C'est voulu! Ce n'est pas sincère!... Il n'y a guère qu'une fantaisie à laquelle j'ai mordu un peu.

FARCIS

Les femmes?

J'ai collectionné... Mais ce n'est pas encore ça... La vraie manie s'appiique à la découverte des objets contestés, rares, introuvables!... et dame!...

FARCIS

Essaie de la mienne!... Jç pars demain pour le Tyrol, où l'on a découvert un bel échantillon de l'homme des cavernes : vicrs avec moi!... Tu y prendras goût.

CASIMIR

Allons donc!... Est-ce que cela se commande?... Le feu sacré ne s'allume pas comme un cigare au cigare d'un