DEUXIEME PARTIE. PSS. CXIV ET CXV

c'est la en partie une fagon de parler, une locution hyperbolique pour -exprimer qu'une chose est triste et profondement regrettable. Lorsque 1'Ecclesiaste nous revele le fond de sa pensee, il le fait par cette formule ceiebre :

Mieux vaut un chien vivant qu'un lion mort! (i)

Et il sail bien aussi que la lumiere est douce, et qu'il est agreable aux yeux de contempler le soleil , ce qui fait apprehender les jours de tenebres qui seront nombreux (2).

On comprend done la joie de celui qui a echappe a la mort et reprend sa place dans ce monde ou sont les vivants (3) .

Seconde partie. Comment je vais remercier Dieu

De ce qui vient de se passer, le psalmiste conclut que Dieu est toujours fidele et ne ressemble pas a I'homme, sur qui il ne faut pas trop compter. II aura confiance en Dieu meme dans la plus grande affliction.

Pour exprimer sa reconnaissance, le poete utilise deux images : celle dela coupe et de celle de 1'esclave.

Uimage de la coupe. .L'auteur se considere comme un invite de Dieu, un des commensaux dont Dieu remplit la coupe a pleins bords (4). Dans cette coupe, ce qui est verse avec une telle abondance, c'est le salut accorde par Dieu, la guerison qui arracbe a la mort le psalmiste aux abois. Devant un tel bienfait, quelle attitude vapouvoir prendre le psalmiste? II se contentera de recevoir cette coupe de la main de Dieu, et de 1'elever a la hauteur des levres .pour en boire le contenu, tout en proclamant a haute voix que c'est la un don de Dieu. Le meilleur moyen de louer Dieu n'est-il pas d'accepter ses bienfaits

(i) Eccle"., is, l\.

(a) Eccle., xi, 7-8.

(3) L'Eglise utilise ces mots dans la liturgie des defunts; elle les applique a I'&me du purgatoire parlant de se rendre au ciel qui est le pays des vivants , oii Ton jouit de Dieu avec allegresse.

(4) Voir par exemple : Ps. xxn, v. 5.

go DANS LA BEAUTE RAYONNANTE DBS PSAUMES

avec reconnaissance? II accueillera done avec joie sa guerison et en remerciera Dieu publiquement.

L'Eglise voit dans cette coupe 1'image du calice qui contient le Precieux Sang. Ghaque matin a la Messe, le pretre, apres avoir consommS la Sainte Hostie et avant de boire le Precieux Sang, declare, lui aussi, que pour remercier Dieu de tous ses bienfaits, il n'a qu'a saisir la coupe oii Dieu a verse pour nous le salut; le Precieux Sang qui repose dans le calice est le tresor par excellence que Dieu nous a accorde, puisque c'est le sang o repandu pour nous et pour la multitude, afin d'assurer la remission des peches . Le prtre alors saisit ce calice du salut et le porte a ses levres pour en boire le contenu, en invoquant sur lui la protection du Seigneur : a Que le sang de Notre-Seigneur Jesus-Christ garde mon ame pour la vie eternelle !

Uimage de I'esclave. Le psalmiste commence par declarer :

C'est une question d'importance aux regards de Dieu Que la mort de ses pieux fideles.

Le sens ressort de tout le contexte : Dieu y regarde de bien pres avant de permettre a la mort de se saisir de ses pieux fideles, car pour lui ce n'est pas peu de chose que de les laisser quitter ce monde. Au besoin il interviendra efficacement pour les guerir d'une maladie mortelle, ainsi qu'il vient de le faire pour le psalmiste (i).

Puis le psalmiste promet un sacrifice d'action de graces dans le temple, pour le motif suivant :

Puisque je suis ton serviteur et le fils de ta servante, Et que tu as brise mes liens.

II se proclame I'esclave de Dieu, et cela par droit de naissance puisqu'il est le fils d'une esclave. Et voici que Dieu a brise ses liens!

Ici Ton peut se demander s'il n'y a pas passage d'une image a une autre. La mention de I'esclave appelle celle des liens ; mais il ne parait

(i) L'Eglise utilise ce verset a Prime, a la fin du martyrologe, dans un sens different : la mort sainte subie par les martyrs est une mort qui a du prix aux yeux de Dieu. Dans le psaume, c'est la vie des fideles qui a du prix, et la mort qui y met fin est, par cela mdme, une chose grave.