A GIL BLAS
POUR l'anniversaire de sa naissance
Souris! parle! invente! joue!
Donc, en dépit des : hélas!
Ayant des fleurs sur ta joue, Tu grandis, petit Gil Blasf
Et te voilà, dans ce siècle
De Judic et de Renan,
Bien moins vieux que sainte Thècie,
Mais, en somme, âgé d'un an !
Et ta chevelure pousse, Proie offerte à Dalila.
Un an, Gil Blas, et le pouce.., Mais c'est un âge, cela !
Ton sang de pourpre circule Dans tes membres souverains, Et, comme un petit Hercule, Déjà tu cambres tes reins.
Ainsi qu'un dieu te l'accorde, Tu tends, mime éblouissant, Ton bel arc, où sur la corde S'ajuste un trait frémissant ;
Et déjà tes yeux dociles
Au regard doux et moqueur
Ont visé les imbéciles
Pour les frapper en plein cœur!
Oh ! parmi ces bons apôtres, Viens fondre comme un gerfaut I Sois mauvais comme les autres Et méchant quand il le faut !
Va! fouaille mainte pécore!
Mais, clown aux grelots d'argent, Sache bien qu'il est encore Plus malin d'être indulgent!
Car tout charme, vers ou prose.
Lorsque la bonté fleurit Sur une lèvre de rose, Dans les flammes de l'esprit^
Oui, l'esprit, Icspril sans digue, L'esprit et l'esprit encor :
Jette-le, comme un pn)di,i;ue Disperse au vent son trésor 1
Que ton cqeur exulte ou saigne, Crois que le bon rituel Est celui qui nous enseigne L'art d'être spirituel.
Et surtout garde la joie Comme un bien très précieux :
Que toujours elle flamboie Dans ton rire et dans tes yeux!
Tes jours n'ont rien de sévère; Ils sont bons, savoure-*les, Et remplis ton large verre A l'outre de Rabelais î
Souviens-toi que La Fontaine, Admiré des cieux jaloux.
Ne prenait pas de mitaine Pour causer avec les loups;
Que ton gai caprice vole Vers les divins enchanteurs, Et dans leur langue ivre et folle Cause avec les vieux conteurs !
Il est souvent efficace Pour un esprit tourmenté De relire dans Boccace Un conte bien pimenté;
Marguerite de Navarre, La chasseresse d'Amours, Ne se montre point avare De bons mots et de bons tours
Les Cent Nouvelles nouvelles Egrènent leurs diamants, Et jettent dans les cervelles Un tas de rêves charmants;
Et le bon seigneur Brantôme, Sans nulle sévérité, Déshabille en plus d'un tome La déesse Vérité.
Ces maîtres en l'art d'écrire, Gens d'honneur et de vertu.
Sauront t'apprendre à bien rire Et pourquoi pleurerais-tu ?
Paris, que l'Amour gouverne, Par les louves allaité, Est une aimable caverne.
Charmante, hiver comme été
Et c'est là que se démène, Agile et faisant son train, Cette Comédie Humaine Dont le souffleur est Vautrin I
Tout est gai, tout est comique, Tout est matière à paris Dans la savante mimique De ce singulier Paris.
11 trouve la mode! il l'outre !
II sait, pour donner le ton, Vôtir de martre et de loutre Gidalise et Jeanneton.
Et doucement, comme un pâtre, Il promène autour du lac Patinette et GléopiUre, Qui mettent les cœurs à sac!
Vois cette bizarre ville Où maint grec fait sauter l^as D'une façon fort civile, Et ris bien, petit Gil Blns !
Là se mêle la gadoue
Avec les perles d'Ophir
Et les beaux cuirs de Gordoue ;
Et c'est le même zéphyr
Qui caresse avec délices Les ors, les tissus anciens, Eflleure les crânes Jisses Des académiciens.
Et qui devinant, plein d'aise, Plus de trésors que n'en a Rothschild, etFarouche et baise Les épaules de Nana !
Tandis que son œil s'allume, Yois-tu le blême Loiisteau Saisir en hurlant sa plume Comme on saisit un couteau?
Eve sur don .luan se greffe, Et sur son cœur, en chemin, Vois-tu madame Marneffe Meurtrir tout le i^enre humain?
Jocrisse, invoquant la fée Qui remplit d'un doux émoi Le luth, dit : Je suis Orphée 1 Jeannot dit : Balzac, c'est moi
0 rétrange mascarade !
Pompeux et superbe à voir, Bobèche fait sa parade Dans le monde, en habit noir!
L'écieclKpic Mosaline En courant son guilledou, Chante sainte Mousseline Sur un thème de Sardou ;
Et plus loin le duc Alphonse, Ardent comme un léopard.
Dans le bois sombre s'enfonce Avec madame d'Espard.
La Comédie éternelle S'agite comme il lui plaît.
Là, voici Polichinelle Qui met la toque d'Hamlet ;
Et voulant se faire mordre, Un nabab autrichien Décoré de plus d'un ordre, Flirte avec Zoé Chien-Chien.
Oh ! Gothon, vertu farouche !
Béatrix, l'injure au bec!
Oh! le financier Cartouche!
Le philanthrope -Gobseck!-
Ohl Séraphita qui fume!
Agnès disant : palsambleu!
Gavroche qui se parfume I Iris qui boit du vin bleu I
Pierrot qui, l'âme accroupie, Prend des airs d'Agésilas !
Quelle mine de copie!
Tu peux travailler, Gil Blas t
Va ! que ton art se déploie.
Mais ce siècle agonisant A surtout besoin de joie :
Avant tout, sois amusant!
Garde ta gentille escrime
En dépit des envieux.
Il est bon d'être sublime,
Mais être amusant, c'est mieux.
Sois très bon pour le génie.
Ne le traite pas, hélas 1 Ainsi qu'une Iphigénie.
S'il paraît, mon cher Gil Blas,
Montre de l'enthousiasme,.
Allume un brillant quinquet I Notre art est dans le marasme, Disait jadis Bilboquet;
Mais après tous nos désastres.
Ne sois pas pharisien :
S'il se lève enfin des astres Dans le ciel parisien;
Si dans notre azur funèbre Ils s'allument, tout vermeils.
Dis-le bien vite, et célèbre Ce nouveau tas de Soleils.
C'est en vain que tu soupires!
Ils ont droit à leurs Herschells. Sois juste pour nos Shaksperes Et galant pour nos Rachels.
Admire les blanches gammes De la neige dans un bain ; Sois toujours aimé des femmes, Gomme le fut Chérubin.
Enfin, sur la politique, Oh s'escrime plus d'un chef, Dis ton mot : qu'il soit caustique Et malin, rapide et bref !
Cours de surprise en surprise.
Et va, fuyant tout réseau, Agile comme la brise Et léger comme l'oiseau !
Décembre 1880.
