SUR LE CONGO

plupart boisées. Le long de la rive droite s'étend, jusque près de l'embouchure de l’Ubangi, une bande de terre marécageuse et herbue, ornée çà et là de palmiers en éventail, alternant avec des marais de papyrus, tandis qu'ailleurs les rives du Congo sont presque partout couvertes de forêts.

A Bolobo se trouvent une station de l’État nouvellement installée et les bâtiments considérables d’une mission anglaise, déjà depuis longtemps établie. Sur un long parcours, s’étalent des deux côtés de la mission les villages des indigènes.

L'EMBOUCHURE DU KASSAL.

Leurs cases sont entourées de palmiers élaïs et de plantations de manioc; elles forment des places carrées et sont très proprement construites avec des nervures de feuilles de palmier et de l'herbe, toujours d’après le plan rectangulaire avec le toit à pignon angulaire (plus ou moins aigu). Elles sont remarquablement plus grandes que dans les contrées voisines et mesurent au moins 6 mètres de long, 3 mètres de large et 2 mètres de haut. La porte se trouve sur l’un des côtés longs de la case; elle ressemble à une fenêtre et forme une petite saillie. Les indigènes appartiennent à la tribu des Bayanzi ou Babangi. Ils sont vêtus d’un pagne qui ceint les hanches et descend presque aux genoux. Ils divisent leurs cheveux en bourrelets ou en petites tresses. Leur face est très peu tatouée. Beaucoup de femmes portent autour du cou de gros anneaux en cuivre jaune. Les vivres dans

ces villages étaient abondants, mais chers, par exemple une poule coûtait 20 mitakos (morceaux de fil de laiton de 30 centimètres environ), ce qui représente à peu près 2 francs.

Assez loin en amont de la station de Bolobo, est situé un camp d'instruction militaire qui porte le même nom. Encore plus loin en amont se trouve la station de Lukolela.Elle se compose d’un petit nombre de maisons cachées parmi des arbres de 40 à 50 mètres de haut, attendu qu’en installant cette station, on n’a enlevé qu’une

LE KASSAI PRÈS DE KWAMOUTH.

partie des arbres gigantesques dont la rive est couverte, (V. pl. 20.) Le chef de la station, qui s’occupe aussi de charpenterie, habite une jolie maisonnette bâtie en planches et cachée dans les maracoujas, sorte de passiflora {Passiflora quadranquiaris) à tiges grimpantes et à gros fruits très recherchés des blancs. Une mission anglaise se trouve dans le voisinage de la station. Les indigènes des environs appartiennent encore à la grande tribu des Babangi.

En face de Lukolela débouche le fleuve considérable de la Sanga. Près de son embouchure se trouve, en territoire français, Bo ng a (ou Bunga), qui se compose de deux factoreries, l’une belge, l’autre hollandaise, et d'un village d'indigènes. La population de ce village paraît être un mélange de différentes tribus, parmi lesquelles dominent les Babangi ; elle se livre principalement au commerce. Les

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cases du village ressemblent à celles de Bolobo, mais sont de plus petites dimensions. (V. pl. 19 et 21.) Cette contrée abonde en moustiques; on dit même que les blanes sont quelquefois obligés de prendre leurs repas sous un moustiquaire.

Un peu plus loin, en face de l'embouchure parsemée d'îles de l’Ubangi, à l’endroit où le lac de Tumba verse le trop-plein de ses eaux dans le fleuve principal, se trouve, sur la rive gauche du Congo, le camp militaire (camp d’instruction) d'Irebu avec un nombre considérable de constructions et de vastes plantations; non loin