EN LANGUEDOC

Cette fois encore, la récompense no se fit pas attendre. Le nouveau roi le promut en 1272 à ,1a sénéchaussée de Toulouse, en remplacement de Guy de Vaugrigneuse \ et il y joignit le gouvernement de l'Albigeois'. Son successeur en Poitou, Henri de la Chapelle « rendit un témoignage éclatant de la sagesse de son administration » \

Le poste de Toulouse n'était pas seulement le premier de la France méridionale, la mission y était particulièrement difficile à remplir. Le roi venait de faire prendre possession des états méridionaux de son oncle Alfonse, non comme héritier du défunt mort sans postérité, mais en vertu du traité signé à Paris le 12 avril 1229, par lequel Raymond VII, comte de Toulouse, dernier de sa race et beau-père d'Alfonse, avait donné tous ses domaines à la couronne pour en jouir après son décès. Malgré ces conventions, Raymond n'en avait pas moins, par testament, institué sa lillo Jeanne pour héritière et celle-ci venait de tester à son tour au profil de divers : donnant l'Albigeois, le Rouergue et le Querey à sa cousine Philippie de Lomagne, le Venaissin à Charles d'Anjou, roi de Sicile, do grandes seigneuries à ses parents et faisant, comme son père, des legs aussi importants que s'ils

1 à 1 Compayrû. Notice sur Beaumarchais {\Fém. de la Soc. archént. du Midi de la France, p. 213). Guy d.' Viiugri^neusf occupait encore ses fonctions à Toulouse pendant uu moins les premiers mois de 1272.

n'avaient pas été l'un et l'autre de simples usufruitiers*. Plusieurs barons aquitains s'agilaient, le comte d'Armagnac inspirait des craintes. Les manœuvres du parti aragonais du côté du Roussillon, de Montpellier et môme de Millau, celles du roi d'Angleterre sur l'Agenais, la Saintonge et les frontières du Quercy ne l'étaient pas moins. Le choix du roi Philippe atteste en quelle haute estime Eustache était à la cour de France.

Ni les craintes de Philippe 111, ni sa confiance dans Beaumarchais ne furent trompées. A peine celui-ci est il arrivé dans son nouveau gouvernement que Géraud de Casaubon, seigneur de Sompuy au diocèse d'Auch, en hostilité avec Géraud IV, comte d'Armagnac, se donne au roi, bien que les d'Armagnac le réclament pour vassal, et il se met sous la protection de Beaumarchais. Le sénéchal n'accepte que sous la condition que ce nouveau sujet se justifiera d'abord du reproche d'avoir tué déloyalement d'un coup de lance Ar naud- Bernard d'Armagnac, frère de son adversaire et de l'archevêque d'Auch; puis il fait planter, en signe de sauvegarde, le panonceau royal sur le château de Sompuy où Casaubon s'est réfugié avec toute sa famille. Arnaud -Bernard d'Armagnac et son beau frère Roger-Bernard III, comte de Foix', l'y assiègent au mépris de la sauvegarde royale, enlèvent la place d'assaut et la livrent aux flammes. Cette alTaire, non sans quelque analogie avec celle du Carladès, suscite comme elle de graves complications. Philippe le Hardi cite devant lui les deux comtes. D'Armagnac se présente, obtient son pardon et en est quitte pour une amende de 16.000 livres; le comte de Foix refuse d'obéir et met le comble à la bravade en fondant sur Beaumarchais un jour qu'il traverse pacifiquement ses domaines, lui tue du monde et lui enlève ses équipages.

Eustache assemble alors les gens de guerre de son gouvernement, s'empare rapidement d'une grande partie du comté de Foix et poursuit, la lance aux reins, Roger-Bernard dans les hautes montagnes où il s'est réfugié. Les Pyrénées sont autre chose que le Pion du Cantal et la vallée de Mandailles; parvenu au pas de la Barre, il s'arrête sur le conseil de ses

• Saint Lotti* et Att'nnse 60 Puiiici *, 38, 10. liiO, ct<\

* Ils jtVHii-nl épousé les <1< u\ sœurs lill- s il<- Gaston <!•> MonctuI*-, viconil"du béurn.

officiers et en réfère au roi. Philippe le Hardi veut faire un exemple au début de son règne, convoque l'ost pour le 8 mai 1272 à Tours et s'achemine vers Toulouse où les contingents de l'Auvergne sont invités à le rejoindre. Robert V, comte d'Auvergne et de Boulogne, s'y rendit avec 33 chevaliers et 70 écuyers; Béraud VI de Mercœur, le plus puissant seigneur de la province après lui, avec 12 chevaliers, 12 écuyers et 10 arbalétriers'. La, Beaumarchais retrouve Henri de Bodez, vicomte de Cariât, amenant le contingent de ses divers do maines, 7 bannerets, 26 chevaliers et 97 écuyers. La noblesse d'Auvergne montra peu d'engouement pour cette guerre en des pays si éloignés du sien. A Toulouse, elle députa Béraud de Mercœur au roi pour lui représenter qu'en vertu de ses vieux privilèges, elle n'était pas obligée de servir à l'ost royal hors de sa province, si ce n'est aux frais de la couronne ; ce que le souverain reconnut et confirma plus tard par des lettres de 1271 ».

Le roi de France se retrouva, lui, en face du roi Jacques d'Aragon qui, sur l'appel de Hoger-Bernard, son vassal pour le Haut Comté de Foix, franchit les Pyrénées. Une fois encore les deux monarques s'entendirent pour conclure la paix ; mais le comte de Foix refusa de la signer. Investi par l'armée française dans le château de Foix (3 juin), il fut contraint de se rendre à discrétion. Le roi le lit garroter et l'emmena à Carcassonue où il fut enfermé dans une tour de la ville.

Kustache de Beaumarchais commandait un corps d'armée 1 dans cette campagne. Le roi le laissa au château de Foix avec mission de s'enquérir des véritables limites des Haut et Bas Pays de Foix. Il s'y trouvait le 7 juillet 1273 et il y vidait la question avec ses collègues le sénéchal de Carcassonne et Pierre de Villars, sénéchal de Foix pour le roi de France ».

Le roi le ramena avec lui à Paris. Les documents de Tannée le signalent comme un des chevaliers de l'hôtel «.

' Arch. de la Ch. îles Comptes. Rfj. du comté de Foix, fol. 2G1. — Ane. Aup., II, 28'.».

» Ibid., Mrs Tcillard.— Ce privilège lut encore reconnu ]»ar Pliilippo-lc-Bel en 1290.

1 Le 28 juillet il y recevait l'hommage d'Arnaud d'Espagne, vicomte de Cotiserons, jour le château du (juier. Le comte de Hoix ne sortit pas de prison avant la tin de 1273.

* Pour tout ce qui précède, voir Mit. du Lang., éd. Privât, t. IX, p. 13-21.

De plus graves événements sollicitaient l'attention de la cour de France. Henri de Champagne, comte de Champagne et de Brie, et roi de Navarre, mort l'année précédente, n'avait laissé de Blanche d'Artois, princesse de sang, qu'une fille en en bas-âge, Jeanne de Navarre, élevée en France au couvent de Provins, sous la tutelle maternelle de Blanche et la tutelle politique du roi Philippe. La guerre civile venait d'éclater dans les provinces navarraises, fomentée par les convoitises du roi de Gastille. Pierre Sanchiez de Monte Agudo, seigneur de Cascanti, élu gouverneur du pays par les Gortès de Navarre à la mort de leur roi, se vit bien vite impuissant à déjouer les intrigues de la Castille unies aux forces des insurgés. Les ricombres navarrais envoyèrent alors deux d'entre eux au roi de France pour lui demander un gouverneur français. Philippe III, fort de l'assentiment de la cour romaine, entendait que la Navarre se « jouât sans dés ». Il chercha autour de lui un homme capable d'en assurer le salut. Son choix se fixa sur Beaumarchais. Nous avons entendu le pittoresque récit de la séance du conseil où sa nomination fut décidée. — « Vous ne pouvez mieux choisir, il serait de taille à gouverner tout ce qui est par delà la mer » ; ainsi auraient conclu les grands dignitaires de la couronne d'après l'enthousiaste chroniqueur.

Beaumarchais accourt do Toulouse à Paris mandé par le roi sans indication du motif. Reçu aussitôt en conseil, le souverain lui annonce sa nomination avec une conliante bonté. Il s'agenouille à ses pieds, lui demande sa bénédiction et repart dès le lendemain. Il rentre à Toulouse « avec un cœur d'empereur », y fait de rapides préparatifs, assemble un corps d'armée et « un jour beau et clair que le soleil resplendissait » il sort de la ville par la route d'Espagne « ses trompettes en avant », au milieu d'une étincclante^îscorte de chevaliers champenois et toulousains. Arnaud de Marquefave, de Saverdun, d'une illustre chevalerie languedocienne, s'honore d'être l'un de ses écuyers et son étendard claque au vent porté par le toulousain Guillaume d'Isarn. Son départ eut lieu pendant l'automne de 1275. Quelques jours après, il recevait à Roncevaux, dans un appareil vice-royal, une nou velle députation des grands de Navarre venue pour le saluer au seuil du royaume.

Parmi les personnes qu'il emmenait se trouvait un familier de sa maison, un poète, ce Guillaume Anelier qui, tout en chantant sa gloire a écrit une œuvre très complète d'historien témoin des événements. Beaumarchais lui lit donner des armes, car il ne voulait pas de bouches inutiles. Des armes, le lettre gascon n'en fut pas autrement embarrassé. 11 donna son casque à un jeune garçon, suspendit son bouclier à son cou par devant, et sans doute sa viole à son dos; il loua deux hommes chargés de lui porter un sac de pierres, pour tuer les ennemis, de loin. Kt c'est dans cet attirail héroïque, naïvement décrit par lui-même, que le chanteur toulousain aida son maître à conquérir la Navarre.

Cela n'alla pas tout seul. Beaumarchais, pris entre les bourgeois révoltés et un groupe de barons navarrais résolus à proclamer roi Alfonse le Savant, roi de Castille et de Léon, fut bientôt réduit à solliciter des renforts. Il demandait une armée, Philippe lui envoya trois commissaires. Leurs tentatives de conciliation subirent un piteux échec. Le roi mit en marche alors une première armée sous le commandement du comte d'Artois et du connétable Humbert de Beaujeu. On s'empara de Navarrerie, l'acropole do Pampelunc. on couvrit la ville de flammes, de ruines et de massacres.

Eustache de Beaumarchais litdéliler les prisonniers devant lui, pendre et trainor à la queue des chevaux les principaux insurgés, et « l'herbe poussa dans les rues de Navarrerie ». 11 détruisit aussi près de Pampelunc la ville de Saint Cernin (San Saturnino) presque entièrement peuplée de français, de Cahorsins — gens de Cahors ou usuriers — chassés de France par le roi Philippe au dire de la chronique du prince de Via ne.

A la nouvelle de la prise de Pampelune, le roi qui s'était avancé jusqu'à Sauvelerrc en Béarn avec une seconde et plus grande armée crut Beaumarchais maître do la situatien et rebroussa chemin. La Navarre était loin cependant d'être pacifiée. Beaumarchais eut beaucoup a combattre; le parti castillan recourut aux moyens désespérés, tels que l'empoisonnement des vivres, comme les Espagnols de la guerre du premier empire. Le reste de l'année 127H se passa en courses militaires à travers les montagnes ou en négociations avec les ricombres et les hidalgos. Nous ne nous en occuperons pas, n'ayant voulu retenir des opérations de Beaumarchais,

au-delà des Pyrénées comme en Languedoc, que ce qui peut ajouter rapidement un trait à sa figure.

Au printemps de 1277, le seigneur de Calvinet parcourt la Navarre exigeant partout des barons l'hommage à la jeune reine Jeanne, il est tout à cette tâche le 29 mars. Le mois sui vant, il était remplacé par Renaud de Rouvray, chevalier languedocien. Le 25 août il lui remettait le gouvernement avec la caisse du royaume : 508 livres et 7 chevaux î Il revint prendre l'exercice de ses fonctions de sénéchal de Toulouse et d'Albi, dont le titre lui avait été laissé pendant sa viceroyauté de Navarre.

11 n'était pas possible à sa nature de rester sédentaire. De 1277 a 1292, sa résidence à Toulouse est intermittente; on le trouve souvent sur les routes, à Paris, en Champagne, en deçà et au-delà des Pyrénées, à la cour ou à la guerre, à Carcassonne, en Auvergne et en Rouergue. Mais quand il est dans sa sénéchaussée, il y déploie une activité infatigable. En 1279, il comprime la révolte de Géraud d'Armagnac, le liât, le capture, l'emmène en France aux pieds du roi qui le fait enfermer dans le château de Péronnc d'où il ne sorlit qu'au bout de deux ans de cette sévère leçon Lorsque, dans la seconde guerre d'Espagne, Philippe III s'est emparé de la place de Girone », le 7 septembre 1285, il l'en fait gouverneur et lui confie une armée d'occupation de 5.000 hommes do pied et de 12.000 chevaux avec laquelle Eustache opère sur la frontière de la Catalogne et du Roussillon. Simon de Melun, maréchal de France lui était associé dans le commandement Les têtes saillantes dans ces aiïaires de Navarre sont deux seigneurs d'Auvergne, le seigneur de Calvinet et le seigneur de Montpensier. A la vérité, ils appartiennent à toute la France.

1 Renaud de Itou v ru y fut remplacé lui-même par le connétable de Reaujeu avant !•• 12 riov.-ni! n- suivant. A < - « - 1 1 . - dat<\ un traité passé entre Ai ton se de (Instille et les hiji' n^vuKurs du mi de France mit lin a r -Ue première î-'Uerre d- Navarre. Pour Unis ces faits, voir l'Histoire de (a guerre de \n carre, ainsi <;m- les notes et la préface de Francisque Michel.

* H *i. du I.nn'j. Dom. Vaissete, IV, :U.

' Au comté d.' Rarc lone.

* Hi*t. du Lnn<j., IV, 50. — Oompayré. i\oticc sur Beaumarchais {Mèm. de la Soc. archéol. du Midi de la France, p. 223).

§ Xll

LE CHEVALIER LÉGISTE ET LE FONDATEUR DE BASTIDES. — CHARTES DE RODEZ ET D'AURILLAC

Après tout, Beaumarchais fut un hardi et brillant capitaine parmi beaucoup d'autres. Gomme administrateur et chevalierlégiste, on ne lui connaît pas de supérieurs et peu d'égaux parmi ses contemporains.

Dès le mois d'avril 1266, nous l'avons vu octroyer une charte de franchises aux sujets de sa femme à Calvhict\ Ils la leur confirmèrent en 1273 ».

F.n 1278, il est chargé par Philippe le Hardi d'être, avec le connétable de France, Humbert de Beaujeu, le médiateur du différend né entre les commissaires royaux du Languedoc et Sicard 'd'Alaman, au sujet de la restitution à la couronne des biens usurpés par un autre Sicard d'Alaman, père de ce dernier/alors qu'il exerçait les fonctions de sénéchal de Toulouse \ Il est commis, nous venons de le voir, à la délicate délimitation des frontières de l'Espagne et do la France dans le comté de Foix.

Le même roi le charge en 1283, avec Bertrand de Montaigu, abbé de Moissac, de revoir les coutumes de Toulouse; il les approuve, y mot son sceau et trois ans après fait jurer aux habitants de les observer *. Il était sénéchal de Toulouse, il est vrai, en 1283, mais ces missions particulières ne se donnaient aux sénéchaux que lorsqu'on leur savait des connaissances spéciales et de la capacité. Jamais, par exemple, son collègue et contemporain Ebrard de Mieschamps n'en reçut de pareilles.

Vers, 1286, il dote d'une charte de libertés les habitants de Valence en Albigeois J . Il fonde, à trois lieues de Toulouse, le bourg de Grenade-sur Garonne et lui donne également un

< » Arch. nat., J. 313, n<> 13. — Ibid., partie domaniale, Fonds Bour- Jwn, 1\ 1361, cote 1290. — Hist. de la guerre de Navarre, p. 776. » et * Hist. du Lang. IV, 31, etc.

* Ordonn, des rois de France, IV, p. 105-107.

code*. En Bas Armagnac, une autre bastide royale, fondée en 12îX), est baptisée de son nom \ La même année il conclut un traité de pariage entre le roi et Arnaud Raymond, abbé de Saint-Jean de Sordes pour la ville de Sordes, au diocèse do Dax Fleurance, chef-lieu du comté de Gaure, et Beaumontdc Lomagne, en Quercy, lui doivent leurs franchises 1 . Il établit une autre charte de pariage entre Guillaume de Belleperche et le roi de France pour deux bourgs d'Espagne ». Partout où il passe, il marque l'empreinte de sa personnalité. A Pampelune, il achète, à peine arrivé, le 7 janvier 1272, une maison en son nom '. A Estella, pendant son court gouvernement de Navarre 7 , il trouve le temps de bâtir un château qui prend son nom de Beaumarchais et le garde après son départ ». En revanche, il donne le nom de Pampelune à la bastide de Pampelonne, fondée et dotée par lui de libertés, à 24 kilomètres d'Albi, près du château de Thuriès ». De même a-t-on pensé, que sa fondation de Grenade en Toulousain reçut un baptême commémoratif de l'Espagne Il entreprit

« Ibid.. IV, 26.

• Monlezun : Uist. de Gascogne, VI, 218.— Arch. nat,, J. 397, n° 18. Charte publiée. Son nom appliqué à cotte bastide se trouve dans une pièce de 1309 (Hist. du Lan;/., D. Vaissète, IV, 148 et Preuves, col. 141). Est-ce In même que celle de • Heaumurchnis » au comté d'Astarac en Bas-Armagnac (Gers) qui fut cédée par le seigneur du lieu nu roi sous condition de n'être jnmnis détachée de In couronne? Philippe-le-Bel ayant, en oubli de cette condition, donné à Menoud de Barba/an « une portion de la cille de Beau~ marchais en la séaô<h'tu**ëe de Toulouse jusqu'à concurrence de 120 livres tournois de rente •, le comte de l'ardiac « seigneur en partie de ladite bastide • intenta un procès en nullité de donation. Un arrêt du parlement l'annula en se fondant sur ce que le roi nv;iil promis de ne jamais oliéner tout ou partie de Beaumarchais (O/i/n, III, fol. 157 — Boutaric : Incent. de» Acte* du Parlement, II, n" 4904) — Compayré : Notice sur Beaumarchais. Loc. cit.).

• Arch. nat.. J. 397, n" 18.

» Notice sur Beaumarchais, p. 224. Loc. cit.

» Arch. nat., J. 397, n<' 18.

• llist. de la ffuerre de Nacarre, p. 553.

T Ibid., vers 1936. p. 128.

• Castra Stelle et Belli Marchesii en 1283, ce qui prouve qu'il y eut un autre chalenu que celui du lieu. On ne le trouve pas avant Beaumarchais qui habita Estella et y posséda en effet un château à lui. (Voir le vers 1936 de la Chroniq. d' Anelier. — Cnstrum de Bel Marches, a la même date (Comptes de Nacarre de : Vi: Michel, Loc. cit., p. 347).

• Aujourd'hui chef-lieu de canton. — Compayré, A'oftce sur Beaumarchais, p. 223.

» Ibid.

de réformer les fueros de Navarre dans l'intérêt de la France ' il y échoua faute de temps, mais il eut la erânerie, peut être l'imprudence de l'essnyer.

Le mouvement de fondations de villes franches et de bastides reçut de lui une telle impulsion dans le Midi qu'il donna naissance aux excès d'une réaction populaire. Les colons attirés dans ces établissements nouveaux par les privilèges qui leur étaient offerts, enivrés de la protection directe du roi, se croyaient tout permis, renversaient les rôles et ne se gênaient guère pour usurper a leur tour sur les seigneurs. De là un mécontentement général chez ces derniers. Le 11 avril 1287, Robert duc de Bourgogne et Raoul de Nesle, connétable de France, lieutenants du roi, envoyés en Toulousain, lui prescrivirent d'enquêter sur ces empiétements, mais sans bruit afin de ne pas irriter les paysans: ils lui recommandèrent de faire cesser par tous les moyens de droit ces représailles d'expropriation, en ramenant les habitants des bastides dans les limites de leurs territoires et de leurs coutumes \

Jusqu'au bout de sa carrière, Fustaehe eut encore le souci d'améliorer le domaine royal et de le rendre plus compact par des échanges ; on en a découvert un certain nombre on en découvre tous les jours ; une revue du Midi publiait tout récemment l'acquisition qu'il lit, par échange au profit du roi, des droits des frères Bernard et Normand de Villèle sur la ville de Nailloux près de Montgiscard, suivant un acte du 17 janvier 1201 (n.st.) ratifié par le roi au mois de mars 1202, et resté jusqu'à ce jour inconnu Nous ne savons certainement pas tout; mais nous en savons assez pour voir en lui un véritable homme d'état appliquant un système politique, agissant en vue de l'avenir, libérant le peuple pour fortifier le pouvoir monarchique et unifier la France.

• Dnminun Euntnch'ni* tic Rctlomarchesio.. . rum rellet aliqita* conxurtuilines Xoeai roruin in /un ?s in melius, si posset, commutnre, orta cnnit'tuUme propter hor intvr //>*?* m et hamacs putriœ fuit ab ip&in et Prtmpi/ontr ciribux obsessus (Wttor. Franc, scriptorcî, V, Vil't — Kr. Mictiol. Loc, cit., ]». "i27j.

• W*t. tlu Lan \., Prient. X. < ol. ?01-2iK>.

1 Tmilé puiir lu f'orvt <!<■ Mo-il^-h avec 1rs consuls du Yww en 1:281 : «•clmtiK»' nu nom tlu roi avec Pons d" IVvrr dans lu forêt <!<• GréMgn* on : imité «•n \i\n au nom «lu roi pour ln Iwironnie d'Ilttut^rive en Languedoc (< .lompnvré, Notice *ttr Beaumarchais, p. 22^).

• Annales du Midi, oct. 1898, p. 458 et suiv.

Il devint de bonne heure l'arbitre des grands feudataires et des villes les plus déliantes, le juge des situations les plus inextricables. Sa mission d'Espagne n'était pas encore terminée que la ville et l'évêquc de Rodez recouraient à lui pour décider de leurs prétentions adverses en dernier ressort. Ro dez était divisé en deux villes closes et séparées, formant deux communes distinctes, la Cité ville de l'évêquc, le Bourg ville du comte; les leydes, les péages, les droits de toutes sortes de chacun des deux seigneurs sur la ville de l'autre avaient engendré depuis longtemps d'infinies difficultés; en 1276' notamment, où l'on vit Géraud d'Escorailles, bailli du Bourg et chef du parti comtal, incendier avec deux autres chevaliers, dont Garnier de Trémouille, un quartier de la Cité, et l'évèque Raymond de Galmont frapper d'interdit le Bourg tout entier, sans pouvoir imposer la paix. L'évéque de Toulouse chargé de régler leur différend n'y put parvo nir ; devant le Parlement, au commencement de 1277, ils s'accordèrent à lui adjoindre Eustachc de Beaumarchais comme arbitre souverain. Eustachc réussit où tous avaient échoué et, après avoir prescrit des enquêtes, il rédigea le code des rapports des deux villes et des deux seigneurs non seulement à Rodez mais dans leurs autres domaines 1 . Ce règlement lit loi pendant des siècles.

Il rendit à la même époque et dans le même ordre d'idées un éminent service à la ville d'Aurillac. Les éternelles dissensions de la commune avec l'abbé de Saint-Géraud son seigneur étaient dans la nature des choses; c'est l'histoire de toutes les communes. Mais les contlits se multipliaient singulièrement par suite de l'absence de tout titre écrit des franchises municipales ou la disparition des instruments primitifs, lien résultait un état révolutionnaire préjudiciable au commerce, intolérable aux particuliers. La ville s'était associée à l'agitation de 1206 en tentant de se soustraire à la justice de l'abbé par la création d'un tribunal arbitral permanent choisi dans son sein ; essai très remarquable d'une réforme que nous attendons encore. L'arbitrage, justice de l'avenir, a été

1 Uosc (Comté et comtes de Roda. ch. VIII. p. 203-215 do l'édition do1885) n puUié texte do cette sentence arbitrale. Elle fut confirmée en 131G p. 295), et souvent appliquée depuis.

l'idéal judiciaire du moyen-âge'; mais, pour intelligente qu'elle fût, la mesure de la municipalité d'Aurillac était manifestement illégale ; et lorsque Raoul de Trappes, sénéchal du Périgord, envoyé par saint Louis pour informer sur cette usurpation à la demande de l'abbé de Saint-Géraud (19 juin 1277), fit comparaître les adversaires devant lui dans Aurillac le 10 août, ce fut pour constater leur accord par le désiste ment des consuls et le pardon du seigneur \

L'évolution royaliste n'en fit pas moins des progrès dans les esprits pendant les dix années qui suivirent. En 1277, Aurillac rompait révolutionnairement tout lien féodal ; ses consuls se déclaraient les vassaux directs du roi, arboraient ses couleurs et lui faisaient hommage de leur ville \ Philippe le Hardi ne voulut accepter que ce qu'il avait le droit de recevoir ; il n'envoya point un général pour prendre possession, il commissionna pour instruire, avec Elle Gautier chanoine de Périgueux, ce modeste Guillaume Roux, de Clermont, qui, sous le simple titre de clerc d'Alfonse maintenant clerc du roi, tient une place si belle et si peu connue dans l'histoire administrative et judiciaire de la province (30 août 1277) Très probablement ce fut lui qui, par ses conseils, décida les parties à s'en rapporter à la décision souveraine du seigneur de Galvinet; car c'est alors que commence l'intervention du grand arbitre de la région Les deux commissaires royaux devaient relayer à Aurillac le bailli d'Auvergne Henri de Gaudonvilliers et le chanoine Aimar de Cros plus tard évoque

1 Les Etals d'Auvergne réunis à Clermont le 27 novembre 1360 eurent ln môme idée; ils votèrent rétablissement d'un tril.unal de commissaires-arbitres pris en nombre égal dans les trois ordres, avec compétence sur la province entière pour trancher souverainement toutes les affaires intéressant la paix. (V. mon Etude sur Thomas de la Marche, p. 186. Pièce des Archives du Puy-de-Dôme publiée par M. Fr. Boyer dans une plaquette intitulée Documents inédit* sur l'Histoire d'Auceryne). Troubb-s de la guerre anglaise ou résistance occulte des officiers de justice, l'épreuve ne réussit pas.

» Notice sur Aurillac : Delolo, Diet. du Cantal, 1, 176.

' Ibid., 178. Sainl-Flour lit un pronunciamento semblable, mais un siècle plus tard.

* Ibid,, 1, 178. — Ineent. Bourg l'Anne (Reçue de H.-Auc. Loc cit., 11-15). — M. Delulo appelle ce personnage Guillaume Ruphi en résumant le document latin. Le génitif est la forme usitée des noms patronymiques au moyen-àge. Quelquefois, mais exceptionnellement, dans le Midi de la France et en Haute- Auvergne ou midi des monts, le génitif resta, il est vrai, Rouffy, Bertrandi,

Duranli, etc Guilaume Roux était de Basse-Auvergne et s'appelait en

français Roux, comme toute sa famille.

de Clermont, chargé d'instruire entre les mômes parties ; le 3 septembre Gaudonvilliers leur annonçait sa prochaine arrivée à Aurillac 1 . Eustachc et l'honnête Roux, vieux compagnons d'une même œuvre de paix, se voient ici associés pour la dernière fois.

Quel est celui des deux qui eut l'inspiration déconseiller au roi l'engagement rare, s'il n'est pas sans précédents, par lequel Philippe le Hardi s'obligeait d'avance le 3 octobre 1279, à ratifier le traité que la commune et l'abbé pourraient conclure; toujours est-il qu'il fut pris Ce fut dans ces conditions accusant une rude confiance en lui que Beaumarchais reçut enfin le 9 avril 1280, dans l'adhésion officielle du syndic du chapitre au compromis \ la preuve d'une confiance non moins grande : les adversaires le voulurent pour unique arbitre en dernier ressort de tous leurs différends. Ils ne s'accordaient qu'en cela.

L'existence de toutes les libertés municipales était en jeu. Il s'agissait de savoir si les franchises du consulat étaient légitimement possédées, quelle était leur étendue, si la ville relevait directement du roi ou mouvait de l'abbé A . Le rouleau des enquêtes était libellé : il existait encore en 1787, peut-être même en 1841 dans les archives municipales \ Tout était prêt lorsque le départ de Guillaume de Clavières, syndic du chapitre et signataire du compromis, pour des pays lointains retarda la solution. Enfin le chapitre ayant élu un autre mandataire-syndic en la personne de Pierre Geoffroy ou de Geoffre, celui-ci reçut de l'abbé et du monastère, par acte du 13 juillet 1280, le pouvoir de les représenter devant l'arbitre. Le surlendemain 15, dans le cimetière de Saint Géraud, bondé de peuple, Eustache prononçait sa sentence à l'abbé Guil laume Arnaud, dignitaire de l'abbaye et aux cinq consuls Durand Rolland, Durand du Pont, Mathieu Brun, Pierre du

1 Incent, Bourg l'Anye (Reçue de H.-Auc, I, 11-15). No s nuirait-il pas de l'année 1278?

1 cl 1 Leê Arch. de la cille d' Aurillac en 1787. Comte do Dionno (76., 15). 1 lbid. (Les Arch. de la cille d' Aurillac en 1787, p. 15 du premier fascicule île lu Reçue de la Uauie-Aucerjne »le 1899.

5 Jncent. des titres de In elle d'Aurillnc déposes dans les arch'ces de la cille, par le l>aron Dclzons. (Tablettes histor. de l'Aur., II. 217-18. 18U). Ces pièces o:U depuis longtemps disparu d<-8 Archives. J'ai cru il- voir signaler a M. de Dicnne col inventaire qui complète l'inventaire de Vuchcr de Bourg-l'Ange.

Born et Vital Fabre, qui tous y apposèrent leur sceau. Ce fut ce qu'on appela dans la diplomatique du pays la « première Paix » d'Aurillac

Malgré tant de précautions on batailla encore ; la sentence fut attaquée, annulée d'abord, puis confirmée à deux reprises par le roi et le parlement après de nouvelles enquêtes entre 1280 et 1281 *, approuvée enlin de nouveau par Philippe le Bel au mois d'août 1288. Dix ans plus tard une sentence arbitrale de Guillaume des Achilloux., chevalier, bailli des montagnes complétait la décision de Beaumarchais sur les difficultés nouvelles (août 1298), avec l'assistance de deux nobles Hugue de Camburat et Etienne de Rémuzat docteur es lois. Un autre jurisconsulte maître B. Bastid « saci en dreh » représentait les intérêts de la commune comme conseil de l'arbitre, tandis que Guillaume Casais défendait sa cause en qualité de procureur-syndic des consuls avec ses collègues Guillaume d'issartz, Guy de Ganhac, maître Durand du Moulin non moins « savant on droit »*. C'est la « seconde Paix ». Les parties jurèrent d'observer la Paix ancienne instituée par Beaumarchais ».

La sentence de Beaumarchais, du 15 juillet 1280, fut maintenue depuis par les rois et le parlement chaque fois qu'elle fut contestée. Elle est restée le code fondamental de la ville d'Aurillac* et elle a eu cours jusqu'à la révolution.

On a dit avec raison qu'elle est le plus précieux document de l'histoire d'Aurillac. Conçue dans l'esprit libéral de la monarchie du temps intéressée à créer dans les communautés

1 Elle a été puMiée pour la dernière foi», en deux textes, latin et roman, par M. Hivière, alors conseiller à ln (lourde Hiom,dans le tome II, p. 296-319 de ses Institutions de V 'Auvergne, 1871.

* Le 11 mai 1281, Guillaume de Trappes, chanoine d'Orléans, et Jean de Morencères, chanoine de Reims, enquêtaient à Aurillac comme commissaires royaux sur ces nouveaux délits. (Delalo, I.oc. cit., I, 183-181).

* Personne n'a encor.- traduit le nom latin de ce magistral étranger à l'Auvergne. J'ai rencontré, sous la date du 28 avril 1357, le texte suivant qui peut servir d'indication première : Petrtts Gonesne de AchUosiis. Scnononsi* dyocesis, publiait* apostoliva auctoritate notariat (liibl. nat. Suppl. lat. copie 9151. — Index chronicus chartarttm Unicet'êitntis Parisivnsis, 2° livre, p. 253.

4 Itwent. Delzon*. Loc. cit.. II, 218. — Inrent. Bourg-V Ange, p. 15-16. Loc. cit.

J « Per noble baro mosenhor Estachia de Delmarchies cavaliers ».

* Imtit. de VAucergne, II, p. 369-371. Texte roman.

libres des corps de résistance contre une féodalité trop souvent factieuse, elle donna une solide assiette aux privilèges municipaux, en interdisant à jamais au seigneur le droit de les confisquer ou môme de les saisir provisoirement. Elle en constata la préexistence. Non pas certes qu'il faille en tirer avec M. Delalo la conséquence que Beaumarchais « faisait remonter à saint Géraud les immunités de la ville h '. Si l'éru dit magistrat qui eut avec le baron Delzons le grand mérite de traiter l'histoire de la ville avec un réel esprit critique et des recherches poussées jusqu'aux sources, eût vécu cinquante ans plus tard, il n'eut pas confondu la liborté personnelle et certains droits restreints de gestion corporative accordés naguère aux familles habitant dans la franchise marquée par les quatre croix d'Aurillac, avec les privilèges politiques et militaires; la Sauveté avec le Municipe. Beaumarchais n'est pas tombé dans cette confusion. Les privilèges qu'il maintient à la ville sont aussi tous ceux que le progrès des mœurs avait fait conquérir à Aurillac depuis trois siècles et qu'une possession suflisamment ancienne, trente ou quarante ans, avaient consacrés.

Grâce à la promulgation du code de Beaumarchais, aucun nom peut être n'a plus souvent retenti que le sien pendant cinq siècles dans les prétoires d'Aurillac.

Une autre sentence arbitrale d'un intérêt capital pour la paix publique et la prospérité des habitants était renduo peu après celles prononcées par Eustache pour Aurillac, au sujet de la propriété du vicomté de Cariât, que les vicomtes de Murât revendiquaient depuis un siècle contre les comtes do Rodez en leur qualité de descendants des vicomtes carlovingiens du Carladès. Une sorte de synode, composé de 40 nobles et gens d'église, s'assembla dans la ville de Saint-Flour à cet effet et, le l vr juin 1285, il élut trois commissaires arbitres : Béraud de Mercœur, Astorg d'Aurillac et Gilbert de Pierrefort, pour décider d'une question où toute la région était intéressée. Beaucoup d'actes de violence que l'on prend pour de purs brigandages faute d'en connaître les causes provenaient de contestations semblables au moyen-âge. Le même jour, les arbitres firent connaître leur décision. Le vicomte Guillaume de Murât tenait et ses successeurs tien-

1 Dict. du Cantal, 1, 184.

draient du comte de Rodez leurs châteaux et chàtellenies de Murât, Albepierre, La Bastide, Vigouroux, ainsi que leurs montagnes de Cantal et de Konnostre; ils tenaient du roi le château de Bécoire'. de Chambeuil Chambuer, de Maucher (commune de Marcenat) ; et du sire de Mercœur les châteaux de Cu/.ol et de Muratel*. Si Beaumarchais, dont c'était bien la place, ne ligure ni parmi les arbitres, ni même dans l'assemblée, c'est qu'en ce même moment, de légiste redevenu général, il commande les troupes françaises dans la seconde expédition d'Kspagnc.

Il était toujours chevalier de l'hôtel du roi. Une des copies anciennes de la sentence que possédait encore la ville d'Au rillac en 1856, commençait ainsi : « Nos Eustacha de Belmarchiers cavaliers de nostre senhor lo rey deFransa 3 ». Il resta sénéchal de Toulouse jusqu'à la lin de sa vie 4 .

Il retira de sa vice royauté de Navarre je ne sais quels avantages en Champagne. Ses préférences et ses services l'attachèrent si bien à l'Auvergne que Philippe le Hardi lui ayant accordé, en 1287, MX) livres de rente viagère, en outre de ses gages de sénéchal de Toulouse et d'Albi, ce fut sur les revenus royaux du bailliage d'Auvergne qu'il les flt assi gner 5 . Il faudrait aussi considérer comme des récompenses les échanges auxquels Philippe III consentit en sa faveur dans le Toulousain; ces actes là entre le maître et le serviteur favori sont rarement à l'avantage du premier «. Eustache avait des biens assez considérables dans le territoire des provinces qu'il administra pendant vingt ans au moins, durée rarissime dans l'histoire des sénéchaux. Presque tous ces biens provenaient d'acquisitions 7 .

1 Château détruit qui nvnit été construit nu sommet du rocher de Rredon ■ au-dessus de l'église et du village, après que le prieur du lieu eut appelé le roi en pariage.

* Teillard. Hist. d'Auvergne, inss. — Ane. Aur., II. 291. » Visée par Fr. Michel ; Inc. cit., p. 111). Datée de 1280.

* Jbid., p. 410 pour 1288 et 412 pour 1291, au moins.

1 Comptes de Jean de Trie, bailli d'Aur. (Hibl. de Clennonl, c. 255, n" 4, et Spicil. Brioat., à la date.

* Le roi lui céda notamment ses droits sur la chàlellenie d'HauterUx> au diocèse de Toulouse (Fr. Michel. Lac. cit., 412-413. Notes;.

Francisque Michel en cite quelques-unes faites dans les diocèses de Toulouse et d'Allu (Ibid.).

J'ai hâte d'en venir à son rôle de propriétaire en Haute Auvergne. Il y donna non moins carrière à ses instincts de création.