ENCERCLEMENT

Il ne faut pas croire que ces internationales ont toujours eu pour tâche d'organiser toutes les unions locales canadiennes. Ce qu'elles ont fait généralement, ce fut de les soumettre à leur organisation.

Commencé depuis longtemps dans l’Ontario, c'est vers 1894 2 que ce mouvement d'encerclement de nos unions cana-

1 Voir l’“Indicateur des unions ouvrières”, dans la G. du T. des années 1901-02.

2 En 1894 le Conseil Central National de Montréal est divisé en deux par la fondation du “Conseil fédéré” affilié à la F. A. T.

diennes commença à se faire dans le Québec pour prendre des proportions extraordinaires de 1900 à 1903.

Presque toutes les « internationales », qui avaient pris pied en terre canadienne en 1899, étaient, on n’en peut douter, affiliées à la Fédération Américaine du Travail. Cette dernière mettait à leur disposition en 1896, les services d’un organisateur salarié et de 680 autres volontaires. Il est certain que sur ce nombre TOntario et le Québec ne manquaient pas de membres zélés qui veillaient sur les intérêts de la F. A. du T. Aussi elle put facilement contrecarrer le mouvement séparatiste, « selon les lignes géographiques » qui, en 1891, se développait dans ces deux provinces.

Ce mouvement devait être le résultat de la rancœur chez certains Chevaliers du Travail d’Hamilton, de Toronto, de Montréal et de Québec, à la suite de l’écrasante et définitive condamnation des Chevaliers du Travail par la Fédération Américaine... en cette même année 1897.

La Fédération Américaine du Travail et le Congrès des Métiers et du Travail du Canada.

Mais en gens pratiques qu’étaient les chefs ouvriers américains, ils ne pouvaient négliger les principes des relations aussi fraternelles que possible avec les chefs ouvriers canadiens, pour dissiper leurs susceptibilités, les amadouer à leur guise et donner aux unions internationales une plus grande poussée en terre canadienne, pour finir par absorber tout le travail organisé du pays dans le trade-unionisme américain.