INTRODUCTION

Le titre de ce travail dit assez le but que se propose son auteur. Par le récit historique des événements et des faits il entend faire voir le développement de la Fédération Américaine du Travail , puis démontrer son ascendant , et enfin son emprise définitive sur le mouvement ouvrier canadien.

Pour avoir une idée concrète de V effort que la Fédération Américaine a accompli, il faut étudier plus particulièrement ses rapports avec le Congrès des Métiers et du Travail du Canada.

Mais, au préalable, nous verrons qu'avant la fondation de ce dernier et avant même la Fédération Américaine, plusieurs unions ouvrières canadiennes s'était déjà rangées sous l'étendard des trades-unions américaines . Nous constaterons que ce n'est que six ans après sa naissance que la Fédération Américaine a pu commencer à exercer quelque influence sur le travail organisé du Canada et que , pendant ce temps, les Chevaliers du Travail aplanissaient les voies et lui servaient inconsciemment d'agents recruteurs.

La période qui s'écoule de 1886 à 1898 nous montrera le triomphe de la Fédération Américain e sur les Chevaliers dti Travail, tant au Canada qu'aux Etats-Unis, triomphe qu'elle doit renouveler d'une toute autre façon quatre ans plus tard en dominant complètement le Congrès des Métiers et du Travail du Canada.

Nous noterons combien Vas Cendant du trade-unionisme américain, depuis 1902 , s1 est montré inexorable au travail syndiqué canadien ou pultôt comment celui-ci s'est laissé asservir de plus en plus , en refoulant chaque jour les mouvements les plus spontanés qu'inspirait le patriotisme.

Nous établirons que l'antagonisme politique survenu en 1917 entre le Congrès des Métiers et du Travail et la Fédération Américaine du Travail n'a diminué en rien l'autocratie de cette dernière sur le premier.

Nous chercherons enfin, pour conclure, les raisons qui ont poussé la Fédération Américaine à tenir, cette année, (1920), ses assises dans notre province de Québec. Ceci nous conduira à quelques réflexions rapides sur le sens utilitaire de cette Fédération, et nous permettra d'indiquer aux ouvriers catholiques de chez-nous les devoirs que leur impose le moment critique que nous traversons.

Dans les serres de l’aigle

U Organisation Ouvrière au Canada avant 1881

Puisqu’il s’agit de savoir comment les forces ouvrières du pays se sont rendues tributaires de la Fédération Américaine du Travail, il faut démontrer que trente-cinq ans, et quinze ans avant sa fondation, le trade-uniosnisme américain avait déjà fait son apparition au Canada.

D’abord, ce fut dans la province la plus industrielle et la plus rapprochée des centres d’industrie américains, l’Ontario, que ce mouvement prit naissance. Et Toronto fut la première ville à offrir des ouvriers disposés à s’organiser sous l’égide d’une union internationale. Il s’agit ici de ses typographes. En effet ceux-ci formèrent en 1844 le local No. 91 de l’Union Typographique Internationale. En 1860 et en 1867 c’est aux typographes de Montréal de passer à l’Internationale. A la même époque l’Internationale typographique s’implante dans les provinces maritimes, en 1865 à St- Jean, en 1869 à Halifax. L’International Printing Pressmen’s Union se forme à Ottawa en 1879.1