RAPPORTS DE NELSON ET DE PARRE

serviteurs, au petit Barouk et à Abdallah, un homme de Stairs. J'étais bien faible quand arriva Jephson. Maintenant je vais un peu mieux. Nous sommes dans le campement arabe depuis le 3 novembre; le premier jour, le chef Ismaïl m'apporta une très petite quantité de farine grossière et deux minuscules poissons sèches, à peu près assez pour un repas.

Hier, n'ayant pas reçu de vivres depuis deux jours, j'ai fait des réclamations, et, après de longs pourparlers, j'ai fini par obtenir un peu de farine. Je sais en train de manger mes nippes. Le chef ne nous donne presque rien. Aujourd'hui le Dr Parke et moi sommes allés le trouver, avec Hamis Pari pour interprète, et lui avons présenté nos doléances; « aucun arrangement n'avait été consenti entre vous pour la nourriture d , m'a-t-il dit ; c'est par pure générosité qu'il donne quoi que ce soit au docteur et à moi ; il se refuse à fournir des vivres pour nos jeunes gens, au nombre de trois (impossible de faire avec moins) : il n'en aurait pas été question dans vos accords, et vous ne lui auriez jamais dit de le faire. J'ai l'honneur d'être, etc., etc.

R.-Il. Nelson,

Campement arabe d'Ipoto, 6 novembre 1887. Mon cher Stanley,

Le capitaine Nelson et M. Jephson sont arrives le 3 novembre ; quelquesans des porteurs zanzibari et des Manyouema étaient ici de la veille. Des nommes laissés au camp de Nelson, cinq seulement sont revenus. Les survivants étaient partis en quête de vivres. 11 est à croire que quelques-uns finiront par nous rejoindre; si tel est le cas, il faudra qu'Ismaïl leur permette de travailler aux plantations pour gagner leur nourriture. Quand j'ai v** Nelson entrer tout chancelant des fatigues de cette marche, j'ai cru voir **** moribond; il a les traits tirés et émaciés, le corps réduit de moitié. Je le soigne de mon mieux, mais il lui faudrait un régime reconstituant, et, je •"^grette dp le dire, les précédents et notre récente palabre avec Ismaïl Montrent trop que nous aurons ici fort maigre chère. Depuis notre départ, les chefs m'ont envoyé un peu de farine de mais, mais chaque fois je les *^ais fatigués de mes importunités. Par un heureux hasard, j'ai pu me procurer une chèvre, dont j'ai gratifié les malades, car Ismaïl, par l'intermédiaire de Hamis Pari, m'a fait savoir que ceux-là seuls qui travaillent aux ehamps recevront des vivres ; plusieurs de nos hommes, certainement, ne Peuvent le faire et doivent tout attendre de la générosité des camarades. Or ceux-ci ont, tout juste, cinq épis de maïs par journée aux plantations. Nelson et moi avons beaucoup de mal à obtenir quelque chose d'Ismaïl, et ù se refuse à nourrir nos serviteurs, qui nous sont absolument indispensables pour tirer de l'eau, faire la cuisine, etc. Personnellement, je n'en ai ph» qu'un seul.

Nelson et moi sommes allés le voir aujourd'hui (avec Hamis Pari pour interprète). Ismaïl a affirmé que vous aviez dit aux chefs qu'un grand Mzoungou (Nelson) allait venir et qu'il ferait ses propres conditions quant à h nourriture : je dois vivre ici de sa générosité à lui, aucun arrangement n apnt été stipulé à mon sujet. Je lui ai rappelé la conversation que vous ara eue avec lui dans votre tente, le soir que vous lui avez remis devant

moi votre montre en or. Je lui ai dit tenir de vous que vous avez fait a^^ les chefs des conventions écrites par lesquelles ils se sont chargés d'enfc-^ *"^ tenir Nelson. Nous avons déclaré tous deux n exiger ni chèvres ni pool»1 mais seulement ce qu'il aurait à nous donner. N'ayant pas vu le cont je ne pouvais en dire davantage: qu'il nous le montrât, au surplus! 11 s'y t» refusé, prétendant que ce document est entre les mains du chef Hamim absent pour deux mois encore. Cependant il nous a envoyé un peu de ma* quelques instants après.

Tout cela est fort malheureux, car notre séjour au milieu des Arabe»d^ n'est pas près de prendre fin. Nelson a vendu plusieurs de ses habits, et moio^ presque tout ce qui me restait de mes pauvres bardes (vous savez qu'on £** perdu mon sac en route). Mais il faut bien manger!

Nous tacherons de nous maintenir ici de notre mieux, prêts à beaucou -%J*>

de sacrifices pour rester en termes passables avec les Arabes, chose de 11 s

plus haute importance. J'espère sincèrement que vous réussirez a atteindr**>l

le but de votre expédition et que nous aurons tous bientôt l'occasion de vouU<>

revoir et de féliciter Emin Pacha de sa délivrance.

Avec mes meilleurs vœux, etc.

T.-ll. Parie.

Village arabe d'Ipolo, 10 novembre 18S7

Cher monsieur,

J'ai l'ennui de vous dire qu'on a plusieurs lois essayé de nous piller; hier ** soir, malheureusement, ils ont réussi à emporter une caisse de munitions de la tente de Parke pendant qu'il était ici à dîner avec moi ; une autre fois ils ont tenté de mettre le feu dans la mienne, mais, grâce à mes habituelles insomnies, ils n'ont pu réussir. Nous nous en sommes plaints a IsmaïL « Ce sont vos Zanzibari, dit-il, et non point mes hommes » ; mais s'ils n'achetaient pas les cartouches, les nôtres ne penseraient pas à les dérober. Tout cela est fort malheureux. Depuis le départ de Jephson, Ismaïl nous a livré l'énorme quantité de quarante tout petits épis de maïs; comment vivre là-dessus ! Nous nous procurons des légumes, des herbes pour suppléer un peu à cette pénurie. Onledi est rentré cet après-midi et repartira demain; il vous portera cette lettre.

Avec, mes meilleurs sentiments pour vous, Stairs et Jephson,

J'ai l'honneur d'être, etc.

R.-ll. Nelson.

P. -S. — Nous recevons un peu de farine de la part du chef à l'instant même où je linis cette lettre, sans doute pour qu'Oulcdi, qui doit vous l'apporter, vous puisse dire que nous sommes abondamment pourvus !

A II. -M. Stanley, Esquire, commandant de l'expédition pour lu délivrance d'Emin Pacha.

Dans la soirée du 20 octobre, Ismaïl, entrant dans ma tente, m'avait déclaré qu'il m'était maintenant si attaché, qu'il serait heureux de faire avec moi « l'échange du sang ».