SCÈNE V

DANTE. — La foule.

DANTE, assis au bureau, froidement.

.Arrêtez. On n’entre pas ici.

Ici tient ses conseils l’illustre seigneurie.

Et nul...

l’homme au lis noir.

Il faut...

DANTE

Il faut attendre, je Vous prie.

Je verrai si je peux vous écouter après.

(A part.)

Gagnons du temps, bientôt les nôtres seront prêts, ï (71 parcourt plusieurs papiers, puis se lève.)

. X ACTE m. ' 553

J’écoule, maintenant. — Qu'avez-vous à me dire? Voyons, pourquoi ces cris qui tiennent du délire?

' " l'homme au lis noir.

Le peuple vient... >

DANTE

Le peuple! — Où donc est-il? '

l’homme.

C'est nous.

C’est moi!

'■ DANTE. ' '

Vous vous trompez : le peuple, c’est nous tous. l’homme.

Le peuple ordonne...

DANTE

Non! Le pouvoir seul ordonne; Nommé par tous, il n’est aux ordres de personne, Sachez-le donc !

l’homme.

Eh bien ! nous desirons qu’enfin Aux hésitations le pouvoir mette fin.

Deux drapeaux — que voici — sont toujours en présence, Lequel choisissez-vous?

‘ ' DANTE

Le drapeau de Florence ! ^

Je n’en connais point d’autre, et ceux que vous portez Vous font également traîtres et révoltés!

Dût la mort me frapper pour prix de mes paroles,

Je mettrai sous mes pieds ces factieux symboles!

{H- saisit les deux drapeaux et les jette à ses pieds. La foule furieuse s’élance vers lui.)

Plus un pas !

(Montrant ta fenêtre où est le gonfàlon.)

Regardez, jugez, écoutez bien :

Toute une armée est là. Chaque bon citoyen.

Celui que le travail avec honneur fait vivre,

C^lui qu’aucune idée envieuse n’enivre, *

Noble, artisan, bourgeois, tous ceux qui tous les joui's Ont besoin de la paix que vous troublez toujours, Prévenus par mon ordre, à mon appel accourent,

— Car je vous attendais. — Voyez : il vous entourent. Et la loi maintenant triomphe, car voilà Des factieux ici, mais le vrai peuple est là!

VOIX DU PEUPLE, au dehors.

Vive Dante!-

DANTE

Entendez! L’anarchie imprudente A vu son dernier jour et ces cris...