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beau, le plus intelligent sera presque toujours celui qui s’emparera de la proie, de mème dans la lutte pour la femelle : de là le progrès des espèces, C'est ce qui a permis de dire que « quand la lutte pour l'existence est limitée aux individus d'une même espèce, elle a des conséquences particulièrement favorables pour l’évolution ascendante de l’espèce'. »

Cependant il ne faudrait pas en conclure que, même dans ce dernier cas où la lutte s'engage entre individus semblables et où la victoire, en règle générale, peut appartenir aux meilleurs, ce sont toujours les meilleurs qui survivent. Il peut en effet se présenter des circonstances de milieu, de temps, de lieu par exemple (plus rares il est vrai que dans la lutte contre le milieu ou entre espèces) qui constituent aux faibles, aux inférieurs, des situations avantageuses et par là même lui assurent contre les forts, les meilleurs, la victoire.

Il en résulte que cette importante restriction, établie plus haut : la marche de l’évolution, n’est pas toujours progressive, ne se trouve ici nullement infirmée, la sélection n’entrainant pas constamment une nouvelle perfection de l’organisme puisqu'elle peut, au contraire, dans certains cas être régressive ou descendante si la lutte pour l'existence qui la détermine aboutit à une

survie des plus faibles.

1. DE LANESSAN, La lulte pour l'existence et l’associalion pour la lutte, p. 44. Paris, O. Doin, 1882.