LIV. — A Monsieur le docteur Bigot, à Angers

Par:8, 9 octobre 1839.

Mon cher compatriote.

N'attribuez, je vous prie, qu'à de nombreuses et graves occupations le retard que j'ai mis à répondre à votre dernière lettre; je suis certain que vous m'excuserez. Notre ami Mirault-a l'obligeance de se charger de cette lettre pour vous.

Je ne puis admettre vos scru[)ules à l'égard du trait sublime de Desgenettes h JafFa; j'ai, pour en douter, de tro[) honorables témoignages; j'ai été en relation intime avec plusieurs spectateurs de cette scène, qui s'est d'ailleurs passée devant une partie de l'année : je vous le répète, il m'est impossible d'en douter un seul instant.

Vous qui connaissez le cœur humain, ne savez-vous pas que les chefe ont toujours auprès d'eux de vils courtisans qui cherchent à effacer, à dénigrer tout ce qui n'émane pas du maître? Il fallait laisser au chef ambitieux la gloire intacte d'un acte honorable dont le mérite eût sensi-

^iicment dimniiié s'il eût été partagé par un autre. Vous savez ensuite {nrfstre confirères s'emploient trop souvent des moyens pour rabaisser me actiao qui tendrait à en élever un au-dessus des autres. Percy a été rm (les premiers à insinuer des doutes sur la véracité du Ssût dont nous pa^ooî» : il servait ainsi sa courtisanerie et sa jalousie mesquine , indigne cTun homme de talent.

n ne £iut donc jamais , mon cher compatriote , se refuser à croire à rhéroïsme des médecins, ils ont donné trop de preuves de leur noble caractère ; je sais qu'il y a eu de honteuses exceptions, elles sont en petit nombre ; il faut jeter le voile de Toubli sur de semblables hommes et recueillir avec soin, pour les léguer à la postérité, les actes de ceux qui font la gloire de la profession de médecin.

Laissons les hommes faibles et corrompus s'incliner servilement devant le pouvoir ; pour moi , je crois remplir dignement ma mission d'artiste en écrivant autant que je le puis l'histoire dans toute sa sévère intégrité.

Ainsi donc, mon cher compatriote, laissez de côté vos scrupules, et admirez avec le monde entier le trait d'abnégation de votre confirère Desgenettes, qui ne faisait, du reste, que son devoir de Français en exposfint sa vie pour remonter le moral de l'armée.

Dès que je vais avoir terminé quelques grands travaux qui prennent encore tout mon temps, je m'occuperai avec ardeur de nos bas-reliefe.

Croyez-moi , je vous prie , mon cher docteur, votre tout dévoué com-

juitiiote.

Davto.

Autographe appartenant à la famille du destinataire*