CXI. — A Monsieur Ferdinand de Lasteyric

Paris, 10 novembre 1846.

Mon cher Mo^sIElR Ferdinand,

Le jour de la fôte dos Morts, le cimetière du Mont-Parnasse a été visité par une nombreuse population. J'ai vu avec un vif intérêt que la foule ne cessait d'entourer le trop simple monument des Sergents de la Rochelle, et je me suis rappelé l'heureuse idée que vous m'aviez exprimée un jour dans mon atelier en voyant le portrait de ces jeunes patriotes : vous vouliez ouvrir une souscription pour leur élever un monument, et vous pensiez que vos collègues de la Chambre souscriraient, et même M. Mérilhou!

Je viens donc vous rappeler votre heureuse et patriotique idée, dont la "• 55

i34 DAVID D ANGERS.

réalisation ne me semble pas impossible. Il est temps, d'ailleurs, que nous exbumions le nom et les généreuses actions des nobles martjTS de la liberté. L'idée du croquis ci-joint m'est venue dans le cimetière, auprès du petit drapeau déchiré, et dont les couleurs sont déteintes, planté au milieu de quelques moellons.

Je serais charmé de connaître votre opinion à l'égard de ce projet de monument.

Votre bien dévoué de tout cœur. DAvro d'Angers.

Âuto{jraplic appartenant u M. le comte Ferdinand de Lasteyrie. — Sar la troisième page de cette lettre est dessiné h la plume un monument formé de deux pyramides snperpoëécs, ayant pour hase des degrés et pour faite un billot que surmonte une harlic entourée de lauriers. Sur la face antérieure de la pyramide la plus élevée , le médaillon colossal des Ser{;ent8 renfermant les quatre tètes affrontées. A droite et à gauche du médaillon, des palmes.

GXII. — A Motisieur ***.

Paris, sans date (1846).

Monsieur ,

J'ai appris que vous aviez l'intention de protester, par tous les moyens (|ui sont en votre pouvoir, contre la spoliation des monuments de Fontevrault', spoliation qui a vivement, même à Paris, affecté les amis des arts. — Permettez-moi de vous en témoig^ner ma vive et profonde reconnaissance.

Je conçois que quand un pays a la lâcheté de se laisser conquérir |)ar l'étranger, il soit obligé de subir la loi du plus fort; mais, dans le cas présent, c'est Paris qui enlève des monuments historiques à la province. C'est inconstitutionnel, car, pour accomplir un acte semblable, il faudrait luie loi des Chambres. Si l'on désirait avoir une reproduction des statues qui viennent de nous être enlevées, rien n'était plus facile que de les mouler et d'en faire exécuter une copie. Les monuments historiques

' Tout le monde connail aujourd'hui les remarquables sculptures de FontevraïuU que M. Louis Courajod a »i minutieusement décrites dans la GaxfUe des Bemux-'Àrts, tout le titre les Sépultures des Planiagenets à FontevrauH (année 1867, t. XXIII, p. 537-558). Enlevées pendant une nuit en 1846 pour ôtrc transportées à Versailles, elles ne furent m* ducs ù r Anjou qu*en septembre 1840 par rintervcuiion de M. le comte de Falloux, alors ministre de l'instruction publique. En 1867, le gouvernement impérial fit don de cet siatue.H à la reine Victoria. Henri tl, Richard Cœur de lion, Elisabeth d*Àngoulémef Élêonorr dWtfuitaine devaient quitter Tabbaye de Robert d'Ârbrissel pour aller décorer 'Westminster; mai:! devant la protestation de toute la contrée, les démarclies de M. de Canmont, une consultation du bariTnu de Paris rcvôtue des si(>natures de MM. Dufaurc, Alloa^ Berryer, Marie, Albert Gipot et Salveint, renlc%'cmcnt n'eut pas Heu. Voir Westminster et Fonte* vrault^ par M. Victor Pavik, 3lirmoirr5c/e /a Swiété d'agriculture y sciences et atisd'Ànyers, .uinée 1866; /ci Siutuvs de Foiitcvrnuit et Ptuiestution contre l* enlèvement des statues de /' 1 <ii If '4 '«II»//, nirine rtilleciion« année 1807.

sont la propriété du pays qui les possède; ils ont un immense intérêt, vus sur la place consacrée par les siècles; ils attirent les étrangers et sont une cause de prospérité pour la contrée.

Je vous renouvelle donc ma prière comme Angevin et comme artiste pour que mes compatriotes protestent éncrgiquement contre cette spoliation qu'il serait honteux de laisser passer sous silence.

Agréez, etc.

Minute autographe appartenant à la famille du statuaire.