CXXXII. — il Monsieur

Paru, uns date, 1851 ?

Mon cher ami,

J'ai bien longtemps tardé à répondre à votre dernière lettre; il m'était trop pénible de ne pas y répondre selon votre désir et le mien, qui serait, soyez-en bien persuadé, d'aider à la publication si patriotique que vous voulez faire. Ma politique est toute de dévouement. Lorsque , le 25 février, les gardes nationaux ^-inrent dans la nuit m^apporter ma nomination de maire du XP arrondissement, je recevais en même temps celle de directeur des Musées nationaux. Je ne balançai pas un instant à refiiser la place rétribuée et à accepter celle qui me présentait de grands périls et beaucoup de dépenses d'argent. Lorsque j'ai siégé à la Constituante, tous mes appointements ont été consacrés aux crècbes d'Angers et de Paris. Je n'ai eu de la République que mon écharpe de maire. Depuis, j'ai énormément dépensé pour les grandes infortunes des républicains et pour les pauvres prisonniers politiques, et vous savez que j'ai des enfonts dont il fout Caire l'éducation. Le gouver»

nement, comme celui de Louis-Philippe, me tient toujours à Findex pour ses travaux; ceux que je fais pour les villes sont des dons que je leur offre , et vous savez aussi combien les travaux de sculpture sont ruineux par les frais qu^ils nécessitent. Je vais faire une seconde statue de Bichat pour TEcole de médecine, qui sera donnée comme la première. Napoléon, apprenant la mort de Bichat, décréta qu'il lui serait consacré, dans THôtel-Dieu, une inscription gravée sur une plaque de marbre. Voilà le monument de la munificence du grand Empereur, et un simple artiste lui dresse deux statues.

Ma vie artistique est bien difficile , croyez-le bien , mon cher ami , et si j*ai fait de grands travaux, élevé quantité de monuments aux hommes illustres, il m'a fallu faire de lourds sacrifices pécuniaires. Je ne le regrette pas , car j'ai satisfait à un invincible sentiment qui me porte à admirer et à vénérer les hommes qui ont été utiles à mon pays par leur science ou leur héroïsme...

J'ai pensé que je vous devais cette explication , afin que vous soyez bien persuadé que mon refus à votre égard est commandé par la force des choses.

Je m'occupe du modèle de la statue de notre Beaurepaire. Qui sait si nos compatriotes voudront au moins faire les frais du bronze? Je dois en douter, car je constate un bien mauvais vouloir. Vous aviez engagé des personnes à pousser cette affaire. Je sais qu'elles n'en ont rien fait, tout le monde n'a pas le cœur chaud et patriotique comme vous, cher ami. Enfin, lorsque le modèle sera terminé, j'aurai payé ma dette an héros de notre Anjou : Fais ce que dois, advienne que pourra.

A vous de cœur.

Davto d'Angers.

Minute auto{;raplie appartenant à la famille du statuaire.

CXXXIIL — A Monsieur Benjamin Fillon, à Fontenay,

Paris, 17 septembre 1854.

MONSIEUB ,

Un jour, je vous enverrai la médaille de Boucha nips. Cet homme a légué une leçon de générosité à tous les partis qui se dévorent dans les guerres civiles. Mon père lui a dû la vie ; car il était l'un des prisonniers républicains enfermés dans l'église de Saint-F!oient, avec le Régulus nantais, Haudaudine, dont j'ai eu le bonheur de faire le portrait, que je vous enverrai aussi. — Après le combat, il n'y a plus d'ennemis, les vaincus sont des frères. — D'ailleurs, nous autres artistes, nous sommes les

iiO DAVID D ANGERS.

historiens des traits ; les questions de partis ne sauraient nous toucher.

Artiste , j'ai du marbre et du bronze pour le génie , la vertu , le courage

héroïque; je n'en ai point pour les tyrans et les Rothschild.

Agréez, etc.

Lettres écrites de la Vendée à M, Anatole de Montaiylon, par Benjamin Fill05.