VII. — Sur la Collection Kant (Dresde

Le 2 novembre 1834 était un dimanche. Tieck n'a pas posé. Ce jour-là, nous avons été voir M. Kant, qui possède une collection de tableaux très-remarquables. Nous avons vu chez lui une toile de Friedrich représentant un Vaisseau perdu dans les glaçons : c'est de la grande et terrible poésie. Friedrich a l'âme sombre; il a parfaitement compris que l'on peut faire servir le paysage à peindre les grandes crises de la nature.

M. Kant possède plusieurs tètes d'un peintre allemand nommé Eckert. J'ai vu de lui, notamment, une Tête de jeune fiUe^ peinte dans le genre des vieux maîtres ; on ne peut rendre avec plus de vérité, de saillie, une belle et simple nature; c'est d'un fini qui rappelle Léonard de Vinci.

Nous avons aussi remarqué une Scène de Russie : ce sont des dragons russes qui voyagent; cela a l'air d'un avant-poste. On aperçoit un corps d'homme sous la neige, qui le couvre comme un linceul. On ne voit pas les traits, mais on devine les membres, tendus et roidis par le froid. Cette toile est de Kruger, le peintre qui habite Berlin, et dont nous avions vu un grand tableau à l'Exposition de Berlin, représentant V Empereur Nicolas avec son état-major. — Je me souviens encore d'un petit tableau peint par Overbeck qui représente le Couronnement de la Vierge par le Christ. Les deux personnages principaux sont entourés d'une foule d'anges, admirables de grâce, de pureté et de sentiment religieux. Il tombe de ce groupe céleste des fleurs sur les marches de l'autel qui est au-dessous de cette gloire religieuse : des moines les recueillent avec un caractère de piété qui atteint au sublime.

Cette toile est Tesquisse d'une fresque qu'Overbeck a peinte il y a quelques années.

Il y a également dans la collection un admirable caiion représentant Sophonisbe sur le bûcher \ Rien n'est beau, vrai et naïf comme cet admirable dessin. Ce ne sont pas des formes d'après l'antique; tout est inspiré par la nature, ce qui est bien préférable. Le sentiment est juste, les gestes et l'expression des visages ne le sont pas moins. Autour de cette composition court un encadrement en arabesques avec des branchages, et aux angles sont plusieurs médaillons composés de sujets ayant trait à la vie du personnage. Un tableau de Nake nous a vivement frappé. On prétend que Nake n'aurait fait que quatre tableaux. En voyant cet ouvrage, j'ai eu l'intuition de l'état maladif de cet artiste. La couleur est harmonieuse, mais on sent que le peintre n'a pas de puissance vitale. Tous les personnages ont l'air affaibli. Rien d'accentué dans les formes ni dans le mouvement. La couleur est plutôt celle d'un reflet que le résultat de corps vivants. Le sujet est une Reine faisant des aumônes aux pauvres et aux malades^. Il y a un aveugle qui est conduit par un beau et naïf jeune homme ; l'aveugle est aussi très-beau. Le tableau respire une onction, un calme respectueux qui est vraiment remarquable. Le même sentiment moral se retrouve à un très-haut point dans le coloris.

VIJI. — La Création du inonde^ par Raphaël (Rome).

Dieu, débrouillant le chaos, nous est représenté, par Raphaël, à cheval sur des nuages. Il semble que le Père éternel fasse des efforts inouïs pour consommer cet acte, tandis que sa seule volonté dut suffire. Le Jupiter des Grecs, nous dit le poëte, d'un simple froncement de ses sourcils, faisait trembler le monde.

> Nous avons inutilement cherché sur quelles données historiques s'était appuyé l'auteur de cette composition. Tite-Live et, après lui, Corneille s'accordent à représenter Sophonisbe mourant par le poison.

* Peut-être s'ag^it-il ici du tableau le plus connu de Gustave-Henri Nake, Sainte Elisabeth distribuant des aumônes •