LA RÉOLE

baud, évêque de Bazas et d'Agen, et son frère Guilhem Sanche, duc de Gascogne, qui y appelèrent encore des moines de Flcurysur-Loire, La règle de Saint-Benoit y ayant été introduite, on l'appela régula, d'où vint le nom ^le la Réole donné plus tard à la ville naissante qui se bâtit alentour. La discipline se relâcha à tel point dans ce couvent que, en 1004, l'abbé Abbon, ayant es* sayé de la rétablir , fut massacré , à la première remontrance qu'iL se permit, par les moines révoltés contre son autorité. Le duc Bernard de Gascogne s'empressa de châtier les coupables, et le couvent continua d'exister; il s'était même considérablement agrandi, lorsque les protestants le détruisirent en 1577. Les bâtiments actuels, reconstruits au commencement du xviu 8 siècle, renferment aujourd'hui la sous-préfecture, la mairie, lé tribunal et la gendarmerie.

En 1186, les Anglais, devenus maîtres de la Réole, élevèrent • en dehors des murs un château fort carré et flanqué de quatre tours, appelées les quatre sœurs, les quatre sos en gascon, qui était destiné à commander le cours de la Garonne et à contenir au besoin la ville dans le devoir. C'est ce château qui figure dans les armoiries de la Réole, où il est représenté surmonté de trois fleurs de lis. Agrandi aux xm c et xiv e siècles, il fut démoli en partie en 1629. Une de ses quatre tours n'existe plus; deux autres sont ouvertes et ruinées : il n'en reste qu'une, assez bien conservée pour montrer qu'elles étaient crénelées et composées d'un rez-de-chaussée surmonté de deux étages; elle est haute de 26 mètres 20 centimètres. Chaque étage formait une grande salle octogonale au premier étage, hexagonale au second étage, et voûtée en ogive.

En 1242, Henri III accorda aux Réolais quatre cents marcs d'argent pour clore leur ville de murailles qui, dix-huit ans plus tard, servirent aux habitants insurgés à se défendre contre lui. Cette révolte n'eut pas de suites sérieuses. Toutes les grevances furent oubliées et remises par l'amnistie de 1261, accordée à la sollicitation du prince de Galles qui, six ans auparavant, avait reçu le serment des bourgeois de la commune.

# Ville forte, ville assiégée, ville prise, pillée, incendiée : c'est là une loi inévitable. En 1295, le connétable de Nesle s'était em-

paré de la Réole. Rendue à la suite du traité de 1303, cette ville fut reprise en 1325 par les Français. En 1345, Henri de Lancastre, comte de Derby, vint l'assiéger « dextroitement et fortement, » comme dit Froissart, qui nous a laissé un curieux récit de ce siège. Après neuf semaines d'attaques incessantes, les bourgeois, découragés, se rendirent; mais le commandant de la place, le chevalier Agos des Baux, s'enferma dans le château, que le comte de Derby fit miner, après l'avoir fait battre vainement par ses machines. Force fut alors au brave chevalier de capituler. Il obtint la vie sauve pour lui et pour ses compagnons. '

Trente ans plus tard, Duguesclin reprenait la Réole, qui subit encore trois sièges, c'est-à-dire qui fut trois fois encore prise et reprise, avant d'appartenir définitivement à la France (1450).

En 1577, un capitaine huguenot s'empara de la Réole par escalade , avec des échelles de 20 mètres de hauteur. Mais le parti ne la garda pas longtemps. Cette place importante avait été confiée au courage éprouvé de d'Ussac, l'un des reltres blanchis sous la cornette de l'amiral; Son visage criblé de blessures devint le but, un soir, à un bal delà petite ville de Nérac, des railleries du jeune roi de Navarre, lequel s'amusait beaucoup, avec ses courtisans, des soins que ce vieux soldat rendait à la belle et rieuse Anne d'Aquaviva. Blessé au cœur, d'Ussac s'en vengea en livrant la Réole, qui, reprise peu de temps après, fut enlevée de nouveau aux protestants par le traité de Fleix. « Dans tous ces mouvements, les Réolais jouèrent un rôle à peu près passif; on ne les voit jamais distinctement se mêler au parti qui possède leur ville. Cette espèce de neutralité ne la sauva pourtant pas, en 1639, de l'anathème que la cour avait , lancé, sous l'inspiration de Richelieu, sur toutes les fortifications des cités centrales. La Réole dut subir le sort commun; mais elle ne se résigna à faire démanteler ses murs qu'après avoir entendu le canon. Cinq ans plus tard, ses propres jurats effaçaient la dernière image de ses enceintes, en livrant les fossés aux bénédictins pour en faire un jardin. » (Histoire des villes de France.)

Pendant les troubles de la Fronde, le parlement de Bordeaux fut transféré à la Réole; il y resta, depuis 1678 jusqu'en 1690,