TOULOUSE. — LE CAPITOLE

l'architecte Cammas 1 . Elle se compose d'un arrière-corps et de trois avant-corps. Huit colonnes (Je marbre incarnat, tiré des carrières de Caunes, dont les chapiteaux sont en marbre blanc d'Italie, supportent un fronton triangulaire surmonté par deux génies, un écusson aux armes de France, et des statues de la Force et de la Justice, du statuaire Parant. Le tympan renferme actuellement l'effigie de Napoléon I er . Autrefois on y remarquait celle du roi Louis XV. Sur la frise, une plaque de marbre noir porte pour toute inscription ce mot : Capitolium. Les statues qui décorent les avant - corps latéraux représentent : à gauche , Clémence Isaure, la personnification de la poésie à Toulouse, et Minerve; à droite, Melpomène et Thalie.

Le vestibule, orné de trophées en sculptures, n'est pas plus intéressant que la façade. Passons rapidement et entrons dans la première cour, qui date du règne de Henri IV, car au fond de cette cour se trouve une belle porte , construite par Bachelier. On remarque surtout la figure qui décore à droite l'archivolte. Audessous de l'entablement, don^ le seul défaut est d'être trop chargé d'ornements, on lit cette inscription latine :

HIC THEMIS DAT JURA CïVIBUS, APOLLO FLORES CAMOENIS, MINER VA PALM A S ARTIBUS.

Au-dessus, une niche renferme une statue de Henri IV en marbre noir, avec la tête et les mains en marbre blanc. Au milieu des ornements de l'entablement , les amateurs de l'art héraldique pourront se rendre compte des armes de la ville qui sont : de gueules à la croix vidée, clêchee, pommelée et alaisée d'or, soutenue d'une vergette d'argent, un bélier de même brochant sur la vergette, la tête contournée ; en chef, deux tours d'argent, Cune donjonnée de trois donjons, l'autre de trois clochetons - au chef d'azur semé de fleurs de lis d'or (Alphonse Bremond).

C'est dans cette cour que le duc de Montmorency eut la tête tranchée , le 30 octobre 1632.

Au delà de la porte dite de Bachelier , est le grand escalier qui

1. L'architecte Cammas avait proposé un plan plus grandiose, mais les capitouls le rejetèrent, parce qu'ils voulaient conserver les galeries construites en 1602. Il ne put pas changer la hauteur des planchers.

conduit aux étages supérieurs de l'hôtel de ville. On pénètre d'abord dans Ja salle dite des Pas-Perdus , où la bannière de la ville est conservée. Les quatre tableaux qui y sont exposés décoraient, en 1789, la grande salle du musée. Trois sont de Rivalz. Ils représentent : l'entrée de Théodore I çr à Toulouse ; le comte Raymond recevant la bénédiction du pape Urbain II dans l'église de » Saint-Sernin avant son départ pour la Terre-Sainte ; le massacre des protestants sous la porte de Villeneuve, le 17 mai 1562. Le quatrième est de Boulogne : il représente le départ de Brennus pour Rome.

De la salle des Pas-Perdus on entre dans la salle des Illustres Toulousains. C'est en quelque sorte le Panthéon de la. ville de Toulouse. Les illustrations qui y figurent ne sont pas toutes connues au delà des murs de Toulouse la savante. Mais en revanche d'autres célébrités bien connues n'y figurent pas : nous citerons, par exemple, Jean Bertrandi qui, né à Toulouse, Sut par son savoir s'élever aux plus grandes dignités de l'Église et de l'État. Nous donnons ici un petit aperçu historique sur chaque illustre Toulousain figurant dans ce Panthéon :

Antoine Rivalz, n$ en 1655, mort en 1735, un des peintres les plus renommés de Toulouse. Le musée contient un grand nombre de ses tableaux.

Campistron (Jean -Galbert, marquis de Penango), né en 1656> mort en 1723, poète médiocre.

Dominique de Bastard, jurisconsulte, mort doyen du parlement de Toulouse.

François Maynard, né en 1582 et mort en 1646, conseiller au parlement de Toulouse, poëte médiocre et inconnu, bien qu'il fût membre de l'Académie française.

Germain de la Faille, capitoul, né à Castelnaudary, en 1615, mort en 1711 , secrétaire des Jeux floraux, poëte et prosateur, auteur des Annales de Toulouse. Ce fut lui qui conçut, le premier, l'idée d'une galerie des Illustres.

Pierre Cazeneuve, né en 1591, mort en 1652, auteur de romarrs, d'ouvrages de droit, «le traités de grammaire.

Dalayrac, né à Muret, en 1753. mort en 1809, célfcbre composiieur. Il a composé la musique de 56 opéras. Les plus connus aujourd'hui sont JVt'na, Adolphe et Clara, Gulnare, Gulistan.

Picot de Lqpeyronse, 1744-1818, naturaliste.

Furgnle, né à Castelferrus, en 1690, mort en 17C1, jurisconsulte, ami de d'Aguer.seau.