PRÉFACE

L'auteur de Paris à Hanoï est avant tout un soldat*; il a prouvé qu'il pouvait être, à l'occasion, un diplomate, car il a été l'un des commissaires chargés, en conférence avec les négociateurs chinois, de déterminer la frontière qui à l'avenir séparera l'Empire du Milieu de nos provinces tonkinoises. Son service de l'infanterie de marine l'a promené dans la plupart de nos colonies ; c'est de lui qu'on peut dire qu'il a « vu les mœurs et les villes de beaucoup d'hommes », Il ne s'est pas borné à les voir en courant ; il les a étudiées avec toutes les ressources et les curiosi-

I. M. Bouinais a débuté comme hussard aux armées du Rhin et de la Loire en 1870 ; entré ensuite à Saint-Cyr, il en est sorti dans l'infanterie de marine.