ALLEMAGNE

Ce que nous avons dit, dans nos deux derniers chapitres, sur l'influence du christianisme , du v* au x* siècle , et sur les révolutions politiques qui ont substitué à toutes les espèces de servitude une servitude unique, le servage de la glèbe, s'applique à l'Allemagne comme à tous les pays qui ont fait partie de l'ancien empire carlovingîen '. Toutefois nous avons cru nécessaire de faire une restriction , et nous avons dil que, dans

' il ne serait donc point étonnant de rencontrer des serîs à Florence en i d 1 5 , et à Lucques en lôSg*

' Histoire des seUnces mathémaiitiues «n ludie, t. II, p. ôo8 et iuît.

' Parmi ces pays nous rangeoiu la Saxe, la Frise, oe qui Ibrma plus tard Les graod»-dudbé8 de Franconie, de Souabe, de Banrièra, et même le margx»-. viat d'Autriche.

les provinces extrêmes de rAUemagne, là où les peuples de race germanique se trouvaient en contact avec les peuples de race slave , Tesclavage avait du , par le seul fait d*une guerre perpétuelle, se manifester sous un aspect plus dur, et que les améliorations apportées au sort de T esclave dans les autres parties de Tempire n'avaient pu s'introduire sur les marches que lentement et difficilement. Cette restriction étant posée, nous persistons à croire que les causes qui amenèrent dans la Gaule Tabolition de l'esclavage ancien et rétablissement de la servitude de la glèbe agirent également et simultanément en Allemagne. Néanmoins nous ne voulons point ici nous contenter d'une simple assertion. Nous chercherons à appuyer notre opinion sur de graves autorités, et les preuves que nous fournirons seront de plusieurs sortes.

Avant la soumission complète des Saxons , des Frisons , des Thuringiens, des Allemands proprement dits, des Bavarois, l'esclavage existait dans tous les pays d'outre-Rhin : c'était l'esclavage de la terre S l'ancien esclavage dont parle Tacite dans son livre de la Germanie, et non point la servitude de la glèbe telle qu'elle exista au moyen âge. L'esclave était une chose et non point une personne. Au conunencement du viii* siècle le christianisme fut porté aux peuples d'outre-Rhin, et , malgré de nombreux obstacles , il prit un rapide essor. Les expéditions de Pépin et de Charlemagne, les tentatives de ce dernier pour introduire dans le pays son administration et sa législation , aidèrent puissamment à la propagation des idées chrétiennes, et les évéchés et les monastères se multiplièrent sur le sol de l'antique Germanie *.

' Le vieux droit germanique appelait l'agriculture oput serviU,.

^ Fondation des évéchés d^Osnabruk, en 777 ; de Minden, en 780 ; de Se-, ligenstadt (il fut transféré plus tard à Halberstadt) , en 781; de Verden, en 786; de Brème, en 788; de Paderbom, en 796; d'Ëlze (plus tard> ce fut Tévéché de Hildesbeim] , en 796; de Munster, en 8o5 , etc.

Les doctrines chrétiennes n'ayant jamais varié suivant les temps ou suivant les lieux , nous sommes porté à croire (|ue le christianisme, en ce qui concerne l'esclavage, suivit, en Allemagne, la même règle de conduite qu'en France. Mais nous pouvons donner d'autres preuves que cette induction trèslégitime. Et d'abord le christianisme intervint, d'une manière directe, en Allemagne. La loi imposée au pays par les Carlovingiens était émanée des prêtres ; nous avons dit ailleurs que la législation des capitulaires était une législation purement ecclésiastique \ Répéter les article^ de ces capitulaires qui sont favorables aux esclaves, ce serait faire double emploi. Nous devons ajouter seulement que la législation des Garlovingiens fut longtemps en vigueur en Allenîagne , plus longtemps peutêtre qu'en nul autre pays. Ainsi nous lisons que, sous les empereurs de la maison de Saxe, dans une diète tenue à Francfort, en 95a, les Capitulaires se trouvèrent sur la table avec d'autres collections de lois ecclésiastiques ^. Quelles étaient ces autres lois ecclésiastiques ? C'étaient des ordonnances rendues par les évèques , dans leurs tournées pastorales , pour suppléer à ce qu'il y avait d'incomplet dans les Capitulaires. Réginon nous a conservé (dans son Recueil des lois de l'Église) quelquesunes de ces ordonnances. Elles ne règlent pas seulement des points de discipline ecclésiastique , mais encore , par leur réunion , elles forment un code civil et un code pénal. Quelquefois aussi les évêques et les abbés faisaient des lois spéciales pour les lieux qu'ils gouyemaient. Quelques-unes de ces lois

' Eichorn (Deutsche Staats nnd Rechts Geschichte) a longuement insisté sur l'influence ecclésiastique dans les lois ; il est peut-être tombé dans l'exagération , quand il a voulu prouver que la société laïque était modelée exactement sur la société ecclésiastique , savoir : Pape = roi. — Métropolitains = ducs. — Évêques =r cotaites. — Parochi = centeniers. — Inspection des missi dominici "zz visites pastorales. — Diètes := <x>nciles , etc.

' Concil, German. t. II, p. 621.

sont parvenues jusque nous, el nous cilerons , parmi elies, celles que Tévéque Burkard donna aux hommes qui dépendiaienl de son église '.

A vrai dire, depuis Ghariemagne (nous exoeptons quelques coutumes locales) , le droit qui régit f AUemagne pendant tout le moyen âge fut le droit canonique *. Pour la question qui nous occupe nous ne devons point tenir compte ici de plusieurs vUles du Midi, ou s^étaient maintenus quelques débris du vieux droit romain. Nous devons rappeler un dernier fait, c*est qu'en Allemagne, même dans les coutumes locales et dans les lois qui étaient particulières à chaque province, dans le Sachienspiegel, et dans le Sckwabenspiegeî (miroir de Saxe et miroir de Souabe), par exemple, on saisit, dans plusieurs articles, Tinfluence directe du droit canonique.

Nous avons donc montré, nous le croyons, d'une manière incontestable, Tinfluence du christianisme sur les difiérentes lois qui furent en vigueur dans toute 1* Allemagne. H nous reste à prouver que les grands dbaogements politiques du ix* siède se sont opérés simultanément en France et en AUemagne, et que leur action a été la même dans ces deux pays sur Tétat des personnes et de la propriété. Ici nous emprunterons qudques mots à un historien allemand : t Les incursions réitérées

• des Slaves et des Normands eurent des suites qui renver- « sèrent entièrement le système politique de Ghariemagne. Ce « prince ne voulait souffrir aucun chef indépendant, et les che&

• indépendants parurent, quand le pouvoir central se montra « trop faible pour défendre les provinces *.. Il fallait des che&

* «Ego Burchardtts, Worm^tiensis eodeâ» epiaoopits bas jassi scribere

cieges, . . » {Codex prohaL kuL epUc kTomaL n* LJ , p. à&* )

* Le Miroir de la pénitence (par Burkard) , qui élait un livre de droit canonique, fit longtemps autiMnté, oomme code civil et code pénal, dans plusieurs parties de T AUemagne. — Déjà, k une époque fort reculée, les évéqnes, en AUemagne, avaient fait les plus grands efforts pour mettre en vigueur les Decrétales d'kidore.

« qui veillassent à la conservation de toute la contrée, qui don- « liassent des ordres, et qui eussent enfin le commandement

«général » L*auleur place à cette époque Torigine des

grands fiefs et l'établissement des duchés \

Au reste, sans recourir aux ouvrages modernes, nous avons des textes originaux qui nous montrent que la révolution féodale conamença à la même époque en France et en Allemagne.

Réginon rapporte, comme un fait extraordinaire, que les deux fds laissés par un duc, appelé Robert, ne lui succédèrent point dans«son duché *.

Autre exemple : Les fils de Guillaume et de Engelschalk , comtes d'Autriche , n'ayant pas été mis en possession du comté dé leur père, après sa mort , leurs parents prirent les armes contre Aribo, qui avait obtenu ce comtés et le chassèrent du pays'.

Nous ne pousserons pas plus loin cette démonstration. Nous dirons seulement que nous tirons pour l'Allemagne, en ce qui concerne l'esclavage , les mêmes conclusions que pour la France. En effet, les mêmes causes, dan» ces deux pays, durent produire des effets semblables.

Nous terminerons en rappelant que, dans les premiers siècles de la féodalité, le servage de la glèbe fut très-dur en Allemagne. Pendant longtemps les serfs opprimés ne trouvèrent point, comme en France, un asile assuré dans les villes; car dans les villes le serf fugitif pouvait espérer, tout au plus , d'être rangé dans la classe des artisans, et les artisans, ainsi que les juifs, furent comptés pendant longtemps au nombre des serfs ^. L'empereur Henri V accrut de beaucoup la prospérité

' Schmidt, Hist d'Allemagne, liv. III, ch. iv, t. Il, p. 8a. — Laden (Geschichte des teutschen Volkes) et Pfister [Hist. d'Allemagne , irad. de M. Pasquis), admettent , en la développant , l'opinion de Schmidt.

' Regino ad ann. 876. — Voy. Pcrlz» Sfonum, hist. Germon.

' Annal. Fuldenses , ad ann. 88 A.

* Les negotiatores et les mercatores furent placés, parles Otbon et par Henri

des villes en hoiioraut les corps de métiers et en abolissant la distinction qui avait existé entre les bourgeois complètement libres etles artisans. Alors les serfs abandonnèrent les champs pour se réfugier dans les cités , et une loi leur garantit une liberté pleine et entière, apcès dix ans de séjour. Il y eut, sans doute, parmi ceux qui cultivaient les terres de la banlieue des villes* un grand nombre de serfs fugitifs^ Là ils devenaient cultivateurs libres ; ils étaient placés dans la classe des bourgeois externes ou bourgeois des palissades (Ausbàrger) , qui , jouissant des droits de la cité , étaient enlevés à toute juridiction féodale. Toutefois le nombre des serfs ne diminua guère sur les terres de T Empire, et le servage de la glèbe, considéré comme une des formes essentielles de la société, devait àuret longtemps encore en Allemagne. Nous Usons , dans un jurisconsulte allemand qui vivait au xvi* siècle, ces paroles remarquables : «On a dit, avec raison^ que Tesclavage ancien est « actuellement aboli chez les dinétiens. G^est là /cependant, une c opinion qu il ne faut pas prendre dans un sens trop absolu ; « car si cet esclavage si dur, qui donnait aux maîtres le droit • de vie et de mort sur leurs esclaves , et mettait entre ceux-ci c et les brutes peu ou point de différence, a disparu, cependant « une sorte d'esclavage , modéré il est vrai , et moins dur, mais «présentant, à beaucoup d*égards, une image de la servitude « ancienne, existe encore, et ne peut cesser d'exister sans com- « promettre le salut de FEtat \ »

le Saint, dans la catégorie des serfs. — Voy. Pfeffel, HisU d'Allemagne (période des empereurs franconiens).

* Friderid Husani Tractatm de servis seu hominibus propriis, p* 9 ; Gîssœ , 1 663 , in- 1 a. Il y a eu une édition de ce traité en 1690; c^est Fédition mentionnée par J. A. Fabricius.