SONT-ELLES NÉCESSAIRES

qui sont nés sous le beau ciel de l'Ausonic, celui-ci n'avait jamais fait usage des boissons spiritucuses. L'image de cet homme est restée dans mes souvenirs comme le type de la santé parfaite et de la beauté corporelle. Chaque fois qu'il se promenait sur la place Saint- Marc, il attirait tous les regards. Les muscles de ses membres étaient très-fortement accusés et formaient des reliefs qui observaient entre eux les proportions les plus régulières. 11 portait avec noblesse une tOte magnifique sur des épaules d'une ampleur que je n'ai jamais rencontrée chez un habitant de nos pays vignobles.

Observation II. J'ai suivi avec beaucoup d'intérêt, dans la dernière phase de son existence, une dame dont l'eau pure avait toujours été l'unique boisson ; je n'ai jamais vu un vieillard conserver comme elle dans son regard, son langage et ses mouvements, les vives étincelles du feu de la jeunesse. Elle est morte à 96 ans.

Les excès flétrissent l'intelligence et tarissent la source du génie. La nature ne pourrait suffire à plusieurs dépenses à la fois.

On apourtantcité quelques hommes illustres àqui la chronique de leur temps attribue un usage assez copieux des boissons spiritueuses; tels sont Hoffmann, en Allemagne, Fox et Pitt en Angleterre.

Il est vrai qu'Hoffmann s'enivrait ; mais ses œuvres fantastiques se ressentent de l'excitation désordonnée de son cerveau. Il avait des hallucinations, et la lecture de son journal porte à croire qu'il était atteint d'un certain degré de folie. D'ailleurs,. il est mort prématurément d'une maladie de la moelle épinière.

Quant à Fox et à Pitt, qu'on lise leur biographie

avec soin, et on verra que ces hommes ne s'enivraient pas ; habitant un pays froid, brumeux, ayant un tempérament un peu lymphatique , ils pouvaient faire entrer dans leur régime, non-seulement sans inconvénients, mais avec profit, une quantité modérée de spiritueux qui provoquaient en eux une stimulation salutaire. Leur exemple doit donc être considéré comme un des cas dans lesquels l'usage des boissons spiritueuses peut être utile à l'homme.

ARTICLE II

LES BOISSONS ALCOOLIQUES PRISES AVEC MODÉRATION PEUVENT, DANS CERTAINS CAS, ÊTRE UTILES A L'HOMME.

Veux tu, sage et discret, conserver ta santé, Apprends à boire peu (lj.

Si l'abus des boissons spiritueuses est toujours nuisible à l'homme, il n'en est pas de môme de leur usage prudent et réglé.

§ 1 er . Emploi thérapeutique.

L'alcool est un médicament des plus utiles. On commence ou plutôt on recommence à l'employer en chirurgie et en médecine.

Un grand nombre de chirurgiens, MM. Nélaton et Maisonneuve principalement, pansent les plaies avec de l'alcool, et en ont obtenu de bons résultats.

(I) L'École de Salerne, trad. par Ch. Meaux Saint-Marc. Paris, 1861, p. 35.