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M. Villermé a constaté que, sur 43,609 morts accidentelles, dans une période de six années (1834-41), il y en avait i ,622 causées par l'abus des boissons spiritueuses.

C'est surtout dans les villes de fabrique, dit M. E. Nicolle, que la consommation des liqueurs enivrantes fait d'inquiétants progrès.

A Amiens, dit M. Jules Simon, il se débite par jour 80,000 petits verres ; on a calculé que c'était une valeur de 4,000 francs, représentant 3,500 kilogrammes de viande ou 42,121 kilogrammes de pain. A Rouen, il est consommé, selon le même écrivain, dans l'espace d'une année, 5 millions de litres d'eau-de-vie. Il suffira:

■ !• De jeter un coup d'oeil sur le tableau suivant, qui présente les quantités d'alcool, à 100 p. 100 introduites à Rouen, de 1861 à 1867.

1 861 9,633 hectol . , 44 décal.

2° De faire la part de ce qui entre en fraude ;

3° De constater que beaucoup d'ouvriers de la ville vont s'enivrer dans les débits qui pullulent hors barrières, où ils peuvent consommer d'autant plus de '.liquide, qu'on peut le leur offrir à meilleur compte, tu l'exemption du droit d'entrée, pour ne pas taxer d'exagération les chiffres de l'éminent philanthrope que nous venons de citer.

Amérique. — La nation qui l'emporte sur toutes les autres pour l'abus des boissons alcooliques , c'est l'Amérique. Voici quelques chiffres cités par M. Everett, qui fut d'abord ambassadeur des États- Unis auprès de la cour d'Angleterre, puis ministre des affaires étrangères à Washington.

Bergbrbt, Boissons. 17

t( Pendant les dix années qui viennentde s'écouler, l'esprit-de-vin 1° a imposé à la nation une dépense directe de 600,000,000 de dollars (3 milliards) ; 2° a causé une dépense indirecte de 600,000,000; 3° a détruit 300,000 vies ; 4° a envoyé 100,000 enfants aux maisons des pauvres ; 5° a consigné au moins 150,000 personnes dans les prisons et les pénitenciers; 6° a fait au moins 1,000 fous ; 7° a poussé à la perpétration d'au moins 1,500 assassinats ; 8° a déterminé au moins 2,000 suicides ; 9° a incendié ou détruit par violence pour 10,000,000 de dollars (50,000,000 de francs); 40° a fait 200,000 veuves et 1,000,000 d'orphelins. »

Nulle part il ne se boit autant de whisky qu'à New- York.

Il est vrai que l'honnêteté commerciale n'est pas le fort des cabaretiers, même en Amérique.

Un Écossais, qui habite Chicago, prépare de l'alcool avec des balayures et ordures des rues, les restes pourris de toute provenance, les rats morts et autres horreurs. Tous ces débris sont soumis à une cuisson, qui permet de recueillir d'abord une bonne quantité de graisse ; le reste se distille et fournit un alcool fort limpide. Avec dix charrettes de saletés on obtient, en moyenne, 39 livres de graisse pour la savonnerie et 40 gallons d'alcool à 90 degrés.