CHOIX DU TERRAIN DE CONSTRUCTION

îuves et de la mer, et qu'engendrent ou entre- Bnnent des terrains bas et le plus souvent înon- 5s, il convient de remarquer que ces établisselents ont à supporter dans toute sa force Tinuence du climat. La température et la tension ela vapeur d^eau y atteignent le maximum, par ipport aux localités voisines plus élevées. Ceendant, on ne saurait recommander l'abandon jfstématîque des rivages tropicaux. Les nécessi- \s du commerce maritime priment toute autre écision, quand il s'agit de créer un port destiné mettre en relation la colonie naissante avec Europe. Seulement, il faut entourer ces créaions de toutes les garanties réalisables en ygiène publique, de manière à diminuer, à carier même, si c'est possible, toutes les inlaences nuisibles pi'océdant du climat local.

11 est peu de baies, d'anses, de plages même Draines qui ne soient, dans un rayon plus ou ttoins rapproché, entourées de hauteurs. C'est nr ces hauteurs qu'il convient d'établir les halitations permanentes.

Si faible que soit l'altitude, l'Européen, en s'y itablissant, y trouve des conditions meilleures lue dans la plaine. L'air y est plus pur et mieux ï^iililé ; le sol en pente permet Técoulement des

eaux pluviales et retient une moindre proportion d'humidité. Si la température du jour n'y est pas toujours moins forLe, l'abaissemeat noc turne y est plus prononcé, par suite d'un renouvellement plus actif des couches de ratmosphëre que déplace plus aisément la Lrise.

Cette différence est bien sensible dans un grand nombre de localités des tropiques. Certaines villes aux Antilles et à la côte ferme d'Amérique sont bâties en amphithéâtre. Les bas quartiers ressentent, la nuit, une chaleur lourde et parfois très pénible, tandis que les hauts quartiers éprouvent une réelle fraîcheur.

La différence de température entre deux habitations situées, Tune dans le bas, Tautre dans le haut, peut atteindre pendant la nuit 3 et 4 degrés . centigrades.

Qu'il s'agisse, au surplus, d'une agglomération urbaine ou d'une habitation isolée, l'élévation au-dessus des plaines basses est toujours préférable, surtout aux pays chauds. %

Le sol de ces plaines, ai-je dit, est presque toujours très humide. Il arrive souvent que la couche d'alluvion superficielle est d'une richesse extrême en débris organiques, provenant de végétaux et d'animaux en décomposition.