MALADIES DES ORGANES DES SENS

Maladies des yeux.

Nous avons déjà dit, en parlant des propriélés physiologiques du gaz carbonique, que cet agent produit une irritation très- vive sur l'œil.

Aussi doit-on ne faire usage de ce moyen qu'avec de grandes précautions, et s'en abstenir lorsqu'il y a une disposition inflammatoire, car l'action irritante du gaz pourrait amener la photophobie.

M. Boussingault a fait l'observation que les ouvriers qui travaillent constamment dans les mines de soufre des Cordillères, où ils restent longtemps exposés aux émana-

tions d'une grande quantité de gaz acide carbonique, deviennent assez fréquemment atteints de cécité (1).

Les douches de gaz carbonique sont utiles dans les inflammations de la conjonctive et des paupières, lorsqu'elles sont passées à l'étal chronique, torpide ou atonique, même d'origine scrofuleuse ou herpétique ; dans l'amblyopie ou faiblesse de la vue ; dans plusieurs affections des nerfs de l'œil, soit des nerfs sensitifs, soit des nerfs moteurs.

On doit administrer les douches très-légèrement, à la distance de 1 à 3 décimètres de l'œil , ou faire passer le gaz à travers une étoffe claire de mousseline, pour le tamiser ; et, lorsque l'œil est trop sensible, diriger le souffle gazeux très-léger sur les paupières fermées. (Voyez la quatrième partie, relative au mode d'administration du gaz.)

On a employé également, dans les mêmes circonstances, des compresses imbibées d'eau carbo-gazeuse froide, que l'on applique sur les yeux fermés, et que l'on humecte, et que l'on changea chaque cinq minutes; on répète cela trois ou quatre fois par jour pendant un quart d'heure.

Graefe a recommandé et employé avec succès un moyen très-simple de donner une sorte de bain de gaz carbonique aux yeux.

Ce moyen consiste à exposer les yeux près la surface d'un vase ou d'une cruche contenant de l'eau carbogazeuse fraîche. Le dégagement spontané du gaz carbonique forme à la surface du vase une couche gazeuse mélangée d'air , et suffit pour donner un bain très-doux à l'œil.

(1) Comptes rendus de V Académie des sciences, tome XL, page 1007.