MALADIES DU COEUR. — OSSIFICATIONS

Maladies du cœur. — Ossiûcations des gros vaisseaux.

Nous avons déjà dit, page 13, que le Dr Nicolas avait observé que, sous influence du traitement par les eaux alcalines gazeuses de Vichy, certains bruits de souffle qui caractérisent les ossifications des valvules du cœur avaient diminué ou même disparu.

C'est une opinion vulgaire et admise par tout le monde à Carlsbad, que ces eaux ont la propriété de ramollir le cal des os fracturés.

Ce fait peut très-bien s'expliquer par la propriété que possède le gaz carbonique de dissoudre les phosphales calcaires.

Or, si les eaux sulfatées-carbonatées de Carlsbad, qui contiennent une grande quantité de gaz carbonique libre, attaquent le phosphate de chaux qui solidifie le cal ou qui forme la soudure des os fracturés ;

Si les eaux carbonatées-gazeuses de Vichy sont utiles pour détruire les ossifications du cœur, n'est-il pas permis d'attribuer à la présence de l'acide carbonique, contenu en grande abondance dans ces sources minérales, la propriété qu'on leur accorde de dissoudre les dépôts accidentels et anormaux de phosphate calcaire qui ont lieu dans les ossifications du cœur et des gros vaisseaux, de même que dans la pierre, la goutte, etc.?

Goutte. — Concrétions goutteuses.

A la suite du travail inflammatoire, qui caractérise les accès de goutte, il reste souvent autour des articulations, et même sur divers points du corps, un produit d'abord liquide, qui disparaît quelquefois naturellement peu de

temps après les crises, mais qui d'autres fois n'est pas complètement résorbé et se durcit graduellement pour former ce que l'on appelle nodosités, concrétions goutteuses, tophacées (ou tophus), qui sont presque entièrement formées d'urate de soude

L'analyse chimique a démontré que les concrétions goutteuses sont formées en grande partie d'urate de soude, d'urate et de phosphate de chaux, avec une matière fibrineuse animale.

L'urate de soude, dans la goutte, existe primitivement, à l'état demi-fluide, comme gélatineux. (Prout, 256.)

En triturant ensemble de l'acide urique, de la soude et de l'eau chaude, on forme une masse qui, après avoir élé lavée pour en séparer l'excès de soude, a toutes les propriétés chimiques des concrétions des goutteux (1).

Les concrétions goutteuses ont leur siège habituel en dehors des capsules synoviales, sur les membranes fibreuses ; quelquefois elles se produisent dans les poches synoviales, dans les bourses muqueuses et dans les gaines des tendons.

Les concrétions tophacées finissent, en pressant continuellement sur les tissus, par les ulcérer; la peau s'enflamme et se détruit à leur niveau, et de là des plaies de longue durée, à la suite desquelles est évacuée la matière concrète qui constitue la tumeur ; d'autres fois, elles opèrent la destruction des surfaces articulaires.

La disparition des tophus est une chose rare : Charles Petit en a cependant vu disparaître, dit-il, et se résoudre sous l'influence du traitement de Vichy. « Quelquefois,

(1) Thomson, Chimie, tome IX, page 344.

ajoute-t-il, pendant la cure, les goutteux sont pris d'un accès de goutte, les tophus s'enflamment, il s'y manifeste de la fluctuation. Lorsque, quelques jours après, la résolution s'opère, on voit quelquefois la tumeur tophacée diminuer de volume et disparaître, probablement par résorption ; mais quelquefois, après s'être sensiblement tuméfiés, les tophus reprennent le même volume et la même dureté qu'ils avaient auparavant. »

Le sang des goutteux renferme toujours de l'acide urique sous forme d'urate de soude, dont on peut extraire l'acide cristallisé. M. Garrod a constaté que l'urate de soude contenu dans le sang des goutteux s'y trouve en quantité anormale, tandis que le sang même, chez une personne bien portante, renferme toujours de l'urée.

Les goutteux rendent souvent, à la fin des accès, une urine rouge qui dépose beaucoup d'acide urique ou des graviers d'urate d'ammoniaque, ce qui prouve les rapports de la goutte avec les affections caleuleuses des voies urinaires, qui sont des manifestations locales d'un état morbide général. (Dfysten.)

« Les goutteux, sans exception, dit Scudamore, à une époque quelconque, sont attaqués par la gravelle, ou bien ils rendent dans leur urine un sédiment briqueté. »

« Je crois, dit Ch. Petit, qu'un malade qui a la gravelle, ou simplement dans l'urine duquel on remarque souvent un sédiment rouge, s'il n'a pas la goutte, est au moins très-disposé à l'avoir (p. 311). »

Sur 89 goutteux soumis par Ch. Petit à l'Académie de médecine, 47 étaient graveleux ou avaient un sédiment rouge dans leur urine (p. 413).

Morgagni a observé que les calculs rénaux accom pagnent souvent la goutte. [Epistola VIII.)

Suivant les uns (Bateman, Scudamore, Gairdner), la cause de la goutte est une altération des éléments du sang ; suivant les autres (Forbes, Todd, Prout, Garrod), c'est le résultat d'une accumulation des éléments excrémentitiels. (Braun, Goutte.)

« D'après M. Garrod (London médical Gazette, février 1848), la goutte est due à une suspension momentanée ou permanente de l'excrétion de l'acide urique séparé du sang par les reins, dans l'état normal. Une formation exagérée de cet acide favorise le développement de la goutte, et les phénomènes de l'accès dépendent de l'excès de cet acide dans le sang.

« 1° Dans la goutte véritable, on trouve toujours dans le sang, avant et pendant l'attaque, de l'acide urique et des urates; ces deux substances déterminent évidemment par leur excès l'explosion de l'attaque.

ce 2° Une véritable inflammation goutteuse est toujours accompagnée d'un dépôt d'urate de soude.

« 3° Cet urate de soude déposé doit être regardé comme la cause et non comme la suite de l'inflammation goutteuse.»

Les dépôts d'acide urique, que l'on observe si souvent dans la diathèse goutteuse, ne prouvent point du tout que l'acide urique et ses sels soient éliminés en plus grande quantité comme on le croyait ; ils prouvent seulement qu'une .certaine quantité de cet acide a été précipitée d'une manière assez complète du liquide qui le tenait en dissolution.

« La cause de cette précipitation abondante est due en partie à la diminution de la quantité du véhicule ; peutêtre aussi à la décomposition rapide des matières extractives, et, comme je le présume, à la présence

d'un acide libre, peut-être l'acide lactique. » [Braun, page 84.)

« Les méthodes de traitement par l'usage du phosphate d'ammoniaque et les alcalins n'ont pas eu des résultats très-favorables ; car la goutte n'est pas guérie par l'usage des alcalins; les attaques reviennent comme avant et avec la même fréquence. Par l'administration de doses alcalines trop fortes, elle passe à l'état atonique. » [Braun.)

Du traitement de la goutte par V acide carbonique et eaux carbo-gazeuses.

L'acide carbonique est un agent curatif et prophylactique des affections goutteuses.

A l'état de gaz, en bains locaux, il agit comme calmant, sédatif et analgésique.

En bains généraux, il favorise la transpiration et agit comme diaphorétique et sudorifique.

Dissous dans l'eau, en boisson, il donne certainement lieu à des réactions chimiques importantes et salutaires sur les urates, les phosphates qui constituent les manifestations de la goutte, comme de lagravelle,' etc.

1° Analgésique. M. le docteur Willemin, à Vichy, a eu maintes fois l'occasion de constater les propriétés anesthésiques du gaz carbonique, administré en bains locaux, chez des sujets atteints de goutte douloureuse dans l'articulation tibio-tarsienne (1).

« Souvent, dit le docteur Heidler de Marienbad, des malades atteints de douleurs arthritiques les plus violentes, lorsqu'elles ne sont pas accompagnées d'inflammation, ont

(1) Revue d 'hydrologie médicale, 18 décembre 1858.

trouvé un soulagement instantané dans le bain de gaz carbonique. »

Le docteur Heidler cite, entre autres, une dame atteinte de douleurs arthritiques des plus vives, qui, chaque fois qu'elle entrait dans le bain de gaz carbonique, sentait ses douleurs s'apaiser très-promptement et cesser à la suite de sueurs abondantes et de nature acide, qui étaient déterminées par le bain de gaz (1).

2° Sudorifique. L'immersion dans le bain de gaz carbonique, dit M. Willemin (2), a produit chez les malades atteints de goutte une transpiration abondante et salutaire.

« Il est très-important chez les goutteux, dit Ch. Petit, que les fonctions de la peau se fassent toujours parfaitement, car la transpiration cutanée avec la sécrétion urinaire sont les grands moyens d'élimination des acides qui surabondent chez ces malades, et de tous les éléments qui, par suite du travail continuel de décomposition et de renouvellement de la matière qui constitue nos organes, sont devenus impropres à l'entretien de la vie et deviendraient nuisibles s'ils restaient dans l'économie. »

Lorsqu'une sueur abondante survient pendant ou après le bain de gaz, elle est quelquefois un signe critique favorable, surtout dans les affections rhumatismales goutteuses et celles qui proviennentde refroidissement. Les parties du corps qui ont été atteintes par la goutte ou le rhumatisme deviennent souvent, de nouveau, douloureuses ; mais, en continuant la cure, ces douleurs disparaissent. [Vogel, p. 33, 34.)

« J'ai fait prendre les bains de gaz avec beaucoup de

(1) Heidler, Marienbad, 1841, page 260.

(2) Revue d'hydrologie médicale, décembre 1858.

succès, dit Heidler, à beaucoup de malades goutteux qui, après avoir employé ,déjà, pendant quelques semaines, d'autres remèdes, n'éprouvaient ni sueurs critiques, ni cette augmentation de douleurs que je considère comme bienfaisante dans ces maladies.

Le gaz produit, en pareils cas, des sueurs acides trèsabondantes, qui sont suivies d'un soulagement marqué.

L'honorable docteur Travis, de Kissingen, nous a assuré avoir observé, à plusieurs reprises, que les tophus ou nodosités goutteuses diminuaient de volume par l'emploi des bains de gaz carbonique.

Parmi les médicaments administrés contre la diathèse goutteuse, les eaux minérales occupent le premier rang.

Entre celles-ci, on distingue les eaux bicarbonatées alcalines de Vichy; les eaux chlorurées de Wiesbaden; les eaux sulfatées de Carlsbad, Marienbad ; les eaux chlorurées-sulfurées d'Aix-la-Chapelle, etc.

Mais nous devons faire observer que toutes les eaux minérales les plus vantées contre la goutte, soit sulfatées, soit chlorurées, contiennent toujours une quantité consi dérable d'acide carbonique libre et des bicarbonates ; et, dans notre opinion, c'est à la présence de l'acide carbonique qu'elles doivent, en grande partie, leurs propriétés curalives.

Les nombreux et importants travaux de Ch. Petit sur le traitement de la goutte, par les eaux de Vichy, ont suffisamment démontré les avantages de cette médication dans beaucoup de cas.

Rilliet, dans un mémoire fort intéressant (1), a étudié les effets de l'eau de Vichy dans la goutte. Presque tous les

(1) Archives générales de médecine, 1844.

malades qu'il a interrogés ont affirmé que, depuis qu'ils prenaient les eaux de Vichy, les ac^ès de goutte avaient beaucoup diminué de fréquence, de durée, d'intensité. Il conclut que :

« Les eaux thermales de Vichy sont, sinon un remède spécifique, au moins un moyen précieux à mettre en usage dans le traitement de la goutte; qu'elles rendent les accès moins fréquents, moins longs, moins douloureux, et qu'elles tendent à diminuer et à faire disparaître les accidents locaux qui en sont la conséquence. »

« Rilliet a recherché si c'est par le carbonate de soude qu'agissent les eaux, et il est arrivé à cetle conclusion que les eaux salines thermales ont une utilité analogue , quelle que soit leur composition ; cependant il pense que les eaux de Vichy ont un degré supérieur d'efficacité. » (Valleix, page 105.)

Les sources de Wiesbaden (gazeuses-chlorurées), dit le docteur Braun, revendiquent le premier rang parmi les eaux minérales pour le traitement de la goutte et doivent, en partie, leur réputation aux succès qu'on y a obtenus.

(( L'usage, intùs et extra, des eaux de Wiesbaden favorise chez l'homme sain, l'excrétion de l'acide urique et de l'urée. Neubauerest arrivé aux mêmes résultats. »

« L'usage de l'eau de Nauheim (carbo-gazeuse-chlorurée), dit M. Bencke, produit une augmentation considérable dans la sécrétion de l'urée et accélère la métamorphose organique des matières azotées.

« La source d'eau chlorurée-sulfatée très-gazeuse du Ragockzy, à Kissingen, produit d'excellents résultats dans les affections de nature goutteuse. » [M. Balling.)

La réputation des eaux sulfatées-gazeuses de Carlsbad

GOUTTE. 323 contre les affections goutteuses est faite depuis longtemps.

L'eau de Vittel, à Contrexeville (bicarbonatée-calcique), qui contient 1/10 de son volume de gaz carbonique et 2§r,9 de sels de sodium et de magnésium et surtout de bicarbonate de chaux, « peut être considérée comme F un des moyens les plus efficaces pour combattre la diathèse goutteuse. Beaucoup de malades en ont été guéris ; les plus gravement atteints en ont éprouvé unjgrand soulagement. » [M. Pateson, page 49.)

« Il résulte de l'expérience journalière que plusieurs goutteux, venant annuellement, à l'époque îaplus éloignée possible de leurs accès, faire une ou deux petites saisons à la Malou (eau carbo-gazeuse), attribuent à ce traitement le soulagement qu'ils éprouvent, et plus d'une fois même la cessation de leurs accès. » (M. Privai; la Malou, page 48.)

« L'expérience m'a donné la conviction, dit le docteur Vetzlar, que les goutteux peuvent recouvrer la santé aux thermes d'Aix-la-Chapelle. La plupart des goutteux traités par ces eaux n'ont plus eu d'accès ; ces eaux ont guéri des tuméfactions de jointure; ainsi que des malades ayant un excès d'acide urique, même un dépôt calcaire. »

(Les eaux d'Aix-la-Chapelle contiennent, par litre, 2§r-,63 de chlorure sodique et 251 cent. cub. à 283 cent. cub. de gaz carbonique libre ou demi-combiné.)

D'après les relevés statistiques comparatifs que nous avons faits sur la moyenne des guérisons et améliorations obtenues dans les maladies goutteuses, entre les eaux minérales carbonatées alcalines et les eaux sulfatées chlorurées-gazeuses, ces dernières sembleraient présenter quelques avantages; mais nous devons dire que ces docu-

ments sont loin de présenter la certitude désirable en pareille matière (1).

Enfin l'eau pure , ordinaire , bue en grande quantité (plusieurs litres par jour), a été préconisée et employée avec avantage et avec des succès bien constatés, au commencement de ce siècle.

C'est ce qui constituait le traitement de Cadet de Faux, au moyen duquel ce chimiste lui-même s'était guéri de la goutte.

Mais comme ce traitement était trop vulgaire , comme on ne pouvait pas alors en expliquer l'action ni la raison scientifique , il fut ridiculisé et abandonné.

Mais aujourd'hui nous savons :

1° Que les bonnes eaux potables ordinaires contiennent toujours une certaine quantité d'acide carbonique libre, et que les carbonates terreux s'y trouvent en dissolution à l'état de bicarbonates.

M. Jules Lefort a constaté que l'eau de la Seine contient, par litre, 60 centimètres cubes d'acide carbonique libre et combiné (2).

2° Nous savons que l'eau, bue en grande quantité, détermine l'excrétion, par les urines, d'une plus grande quantité de matières azotées (acide urique, urée) que cela n'a lieu dans l'état normal.

Ainsi s'expliquent les succès qu'a produits l'usage de l'eau pure prise en boisson et à grandes doses, dans le traitement de la goutte, suivant la méthode de Cadet de Vaux.

fi) Herpin, Études sur les eaux minérales, page 359. (2) Mém. de l'Académie de médecine, 1863, tome XXVI, page 229.

Il n'est pas douteux pour nous qu'en ajoutant à l'eau pure ordinaire une petite quantité d'eau carbo-gazeuse artificielle on en eût considérablement augmenté les effets , en même temps qu'on eût rendu l'administration de l'eau plus agréable et d'une digestion plus facile.

« Les eaux de Seltz, de Contrexeville, l'eau gazeuse artificielle sont administrées à dose considérable , et Ton doit insister longtemps sur leur administration , car leur effet est lent. » [Falleix, p. 534.)

Il faut conclure des faits que nous venons de citer que les eaux alcalines carbo-gazeuses n'ont pas seules le privilège d'être employées avec avantages pour combattre la diathèse goutteuse , puisque plusieurs sources minérales chlorurées ou sulfatées carbo-gazeuses (Wiesbaden, Carlsbad) jouissent d'une haute réputation et de propriétés bien constatées à cet égard.

« L'action des alcalins n'est pas aussi sûre qu'on a voulu le dire. » {Falleiœ, page 581.)

N'y a-t-il pas, en effet, une sorte d'anomalie, une sorte de contradiction de chercher à former, au moyen de boissons alcalines, de l'urate de soude, contre la goutte, alors que la présence de l'urate de soude paraît précisément être la cause de la maladie?

Nous pensons que c'est moins à l'alcali contenu dans les eaux minérales bicarbonatées, alcalines-gazeuses, qu'à la présence de l'acide carbonique dans ces eaux, que doivent être attribués les bons effets qu'elles produisent dans le traitement de la goutte et delà gravelle.

Mais il faut observer que les eaux de Vichy, par suite de leur composition, peuvent agir sur la gravelle phosphatique par l'acide carbonique qu'elles contiennent, et sur la gravelle urique par l'alcali et l'acide carbonique.

Rappelons encore, car cela est très-important pour la question,

1° Que l'acide carbonique décompose les urates de chaux , de soude, etc., déplace l'acide urique de ses combinaisons;

2° Que l'acide carbonique en dissolution dans les eaux gazeuses dissout et désagrège le phosphate de chaux;

3* Que l'un des principaux rôles de l'acide carbonique, dans l'économie animale, est de tenir en dissolution les sels calcaires, qui s'y trouvent en abondance, pour fournir aux os l'élément minéral basique qui les constitue.

Nous admettons donc que l'acide carbonique, en décomposant les urates, les phosphates, en maintenant à l'état de dissolution les sels calcaires contenus dans Je sang, et qui, par une cause quelconque, se trouvent dans l'économie, favorise, à l'aide d'excrétions urinaires copieuses, l'élimination de ces diverses substances, lorsqu'elles y sont inutiles ou en excès, et qu'il débarrasse ainsi l'économie des sels terreux, des phosphates, des urates, de l'acide urique libre , qui , lorsqu'ils ne sont pas expulsés et rejetés au dehors, vont se déposer, se concréîionner dans un point ou l'autre de l'économie, et former des nodosilés, des tophus goutteux, la pierre, les calculs de la vessie, des reins, du foie, la gravelle, etc.

Et, lors même que Ton contesterait l'action utile de l'acide carbonique pour prévenir la formation de l'urate de soude, toujours est-il que l'addition d'une petite quantité de gaz carbonique rend l'eau simple plus agréable et plus facilement dlgestive et diurétique, et permet d'en boire en quantité considérable, en déterminant une excrétion urinaire surabondante, élimine et entraîne, par ce seul fait même, une quantité plus considérable d'urée