CONCRÉTIONS
précipitation de son acide sous forme solide (Prout, 27).
Dans l'état sain, l'urine contient l'urate d'ammoniaque en proportion telle, qu'il reste dissous à toutes les températures ordinaires. Mais, par l'effet de certaines causes qui altèrent la santé, la quantité de ce corps augmente au delà des proportions naturelles ; cette partie excédante se précipite à mesure que l'urine perd de sa chaleur, et forme alors un sédiment pulvérulent.
L'acidité de l'urine n'est pas toujours due à la présence de l'acide urique. L'urate d'ammoniaque en dissolution, le phosphate acide d'ammoniaque, l'acide lactique de l'urine, etc., rougissent de même le papier bleu.
Phosphates. Le phosphate neutre de soude existe en quantité notable dans l'urine; il se dissout dans quatre parties d'eau froide; il a une réaction légèrement alcaline.
Le phosphate de chaux basique (CaO) Ph O) entre pour 80 pour 100 dans la partie non organique des os.
Le phosphate de chaux des os se dissout aisément dans les acides, même les plus faibles, et dans l'eau chargée d'acide carbonique. (M. Dumas.)
Bergman trouva du phosphate de chaux dans les calculs; Pearson, Fourcroy, Vauquelin en trouvèrent également. Le docteur Wollaston trouva des calculs entièrement formés de phosphate de chaux.
Les calculs urinaires de phosphate de chaux sont blancs, friables, opaques, non cristallisés, insolubles dans les alcalis, solubles sans effervescence dans les acides. Dans les concrétions urinaires, le phosphate de chaux est ordinairement mélangé au phosphate ammoniaco-magnésien ; ces calculs sont crétacés , terreux , très-solubles dans les
acides faibles (acide carbonique), et insolubles dans les alcalis.
L'acide carbonique libre de l'urine peut tenir en dissolution, dans l'urine, du carbonate de chaux et du phosphate basique de chaux. Lorsque l'on chauffe l'urine et que l'acide carbonique se dégage, ces matières se précipitent. Elles peuvent se précipiter dans la vessie, quand il s'engendre de l'ammoniaque, qui sature l'acide carbonique [Relier).
Le phosphate de chaux et le phosphate ammoniaco-magnésien existent toujours dans l'urine ; ils y sont dissous à la faveur d'un excès d'acide : celui-ci peut être neutralisé par de l'ammoniaque provenant de la décomposition d'une certaine quantité d'urée, ou même par une certaine quantité d'ammoniaque qui se formerait en même temps que l'urine, et dès lors il y a dépôt de ces deux sels. (Thenard, tom. IV, pag. 624.)
Les calculs urinaires constitués par le phosphate de chaux, le phosphate ammoniaco-magnésien et l'oxalate de chaux sont attaqués et désagrégés par les acides.
Certaines dissolutions salines (chlorure de sodium, chlorhydrate d'ammoniaque, iodure, bromure de potassium) peuvent également dissoudre le phosphate de chaux. Un litre d'eau contenant 83 grammes de chlorure de sodium dissout 0sr,333 de phosphate calcaire (Lassaigne).
Les concrétions salivaires et hépatiques sont essentiellement composées de phosphate de chaux et d'une matière animale [Thomson, IX, p. 306).
On trouve, dans les calculs biliaires, du phosphate et du carbonate de chaux.
Dans les concrétions urinaires, le phosphate ammoniacomagnésien est ordinairement mélangé au phosphate de
chaux. Ces calculs sont friables, crétacés, insolubles dans les alcalis; solubles dans les acides faibles et l'acide carbonique.
Le calcul fusible de Tennant est un composé de phosphate triple de magnésie, d'ammoniaque et de phosphate de chaux. 11 ressemble à une masse de craie blanchissant les doigts ; il est plus blanc et plus friable que les autres ; il se fond et se vitrifie au chalumeau ; il éprouve souvent une diminution considérable.
Le calcul fusible est en partie soluble dans l'eau ordinaire , mais beaucoup plus dans Peau chargée d'acide carbonique, ou dans l'eau contenant une très-petite quantité d'acide chlorhydrîque.
D'après le docteur Prout, les calculs composés de phosphate déterminent des souffrances horribles, bien plus cruelles que celles qui sont causées par les autres calculs ; l'ensemble de la constitution en est visiblement altéré : l'urine des personnes affectées de calculs phosphatiques est très-caractérisée ; elle est abondante , légèrement opaque; elle a une couleur pâle analogue à celle du petitlait.
La pierre étant une maladie très-grave, et l'opération non-seulement douloureuse, mais encore dangereuse, ou du moins hasardeuse, beaucoup d'expériences ont été faites dans le but de découvrir un agent ou dissolvant qui pût dissoudre des calculs urinaires.
La dissolution des pierres dans la vessie a été tentée au moyen de médicaments appelés lithontripiiques , administrés intérieurement sous forme de boissons ou en injections dans la vessie.
Mais les résultats ont été souvent équivoques ou incer-
URÎNAIRES. 345
tains, à cause du nombre et de la variété des éléments chimiques dont se composent les calculs.
D'un autre côté, le dissolvant dont les propriétés chimiques sont reconnues convenables au dehors pourra-t-il impunément être introduit dans la bouche? Les changements qu'il éprouvera dans son passage à travers l'estomac, le tube digestif, les vaisseaux lymphatiques ne l'empêcheront-ils pas d'arriver convenablement pur ou actif dans la vessie, pour pouvoir agir d'une manière efficace?
Ou bien, dans le cas d'injection dans la vessie, cet organe pourra-t-il en supporter l'application?
Cependant plusieurs de ces compositions, celle de Melle Stephens, le raisin-d'ours, les eaux carbo-gazeuses ont eu une grande vogue et ont produit des résultats utiles bien constatés.
La grande difficulté naît de la variété de la composition chimique des calculs.
Ainsi qu'on vient de le voir, la nature et la composition chimique des concrétions urinaires sont complexes et trèsvariables.
Les uns (acide urique) sont insolubles, ou à peu près, dans l'eau, insolubles dans l'acide chlorhydrique, l'alcool, Téiher, etc., et solubles dans les alcalis, l'eau de chaux, etc.
D'autres (phosphate de chaux) sont insolubles dans les alcalis, et même dans l'acide sulfurique, tandis qu'ils sont très-solubles dans l'acide azotique et chlorhydrique, et décomposables par l'acide carbonique.
D'autres (oxalate de chaux] se dissolvent difficilement dans les acides, et sont décomposés par les dissolutions de carbonates alcalins.
Tous les acides, même l'acide carbonique, décomposent
les uraies, déplacent l'acide uriquede ses combinaisons et le précipitent sous forme solide.
Néanmoins un seul et même agent chimique ne peut opérer la dissolution de tous les calculs, et il faut approprier le dissolvant à la nature du calcul.
La méthode thérapeutique, qu'il convient d'employer lorsque le calcul vésical est formé par l'acide urique, n'est nullement applicable aux calculs composés d'urate de soude ou de phosphate de chaux.
C'est ce que l'on ignorait, il y a un siècle, lorsque la composition chimique des concrétions urinaires n'était pas connue, lorsque l'on croyait que toutes les pierres de la vessie étaient de même nature, avant la découverte de l'acide urique faite par Schéele en 1776, avant les travaux de Fourcroy, Vauquelin, Wollaston, Prout, Marcet, etc., qui datent de notre époque.
C'est ce qui explique la vogue équivoque, quoique brillante, de certains remèdes lithontriptiques qui produisaient quelquefois d'excellents effets, lorsqu'ils se trouvaient appropriés à la nature du calcul, et qui étaient complètement inertes et insuffisants dans d'autres circonstances.
Tel était le fameux remède de Melle Stephens, qui fut acheté en 1776, sur le rapport avantageux d'une commission de vingt-deux membres nommés par le parlement anglais, pour la somme de 5,000 livres sterling.
Lors des expériences qui furent faites par les ordres de l'Académie des sciences, sous la direction de Morand, il a été bien constaté que plusieurs calculeux furent guéris et d'autres considérablement soulagés.
C'est, assurément, beaucoup de savoir que les calculs urinaires n'ont pas tous la même composition chimique ;
tîRINAIRES. Ml
Que les uns sont solubles dans tel ou tel acide, les autres dans la potasse et les alcalis : mais il ne suffit pas de connaître les agents chimiques capables de dissoudre les calculs urinaires dans une capsule ou dans un matras; il faut encore faire arriver ces agents jusqu'à la pierre, dans la vessie, sur l'homme vivant ; connaître et choisir ceux que Ton peut employer sans inconvénient et sans danger.
Peut-on boire sans inconvénient, une quantité considérable de tisane d'eau seconde ou de lessive alcaline môme assez faible pour pouvoir être avalée? Le médicament n'éprouvera-t-il pas d'ailleurs, dans son trajet à travers l'estomac, le tube digestif, les vaisseaux lymphatiques, des changements qui l'empêcheront d'arriver convenablement pur ou actif dans la vessie, afin de pouvoir agir sur la pierre ?
Il est loin d'être certain que les agents que l'on introduit par la bouche et l'estomac, pour dissoudre les calculs, arrivent dans la vessie sans être décomposés.
C'est pour obvier à ces inconvénients que l'on a essayé d'introduire directement, d'injecter dans la vessie, par le moyen d'une sonde, les liquides dissolvants.
« Il est reconnu, dit Fourcroy (1), que, s'il y a quelques espérances de dissoudre les calculs de la vessie, ce n'est qu'en introduisant, par l'urètre, dans la vessie même, des dissolvants appropriés qu'on pourra parvenir à les confirmer, et que c'est ainsi que les remèdes de Stephens, de Wyth, de Hartley, de Guthrie, etc., ont eu quelque succès.
* « Les essais qu'on pourra tenter ne comporteront plus, (1) Fourcroy, Système des conn.chimiq., tome X, page 251.
348 CALCULS d'ailleurs, les dangers dont on a pu les croire accompagnés, tant qu'on ne proportionnait pas la force des dissolvants à la sensibilité des parois vésicales. On sait que toute autre voie que celle-là, outre les longueurs presque interminables qu'elle entraîne, expose, de plus, à faire porter et user l'énergie des dissolvants sur tous les organes qu'ils doivent parcourir avant de rencontrer la pierre, et conséquemment à agir sur ces organes eux-mêmes sans remplir le but désiré dans la vessie. On ne marchera plus, d'ailleurs, en aveugle dans le choix des dissolvants de calculs, depuis qu'on en connaît avec précision la nature chimique et les différences spécifiques.
« Mais ces organes, déjà enflammés par la présence du calcul, sont tellement irritables, que l'action des liquides que l'on a employés pour dissoudre la pierre (les lessives alcalines, les eaux acidulées par l'acide nitrique ou chlorhydrique) produit de très-vives souffrances et peut avoir les effets les plus dangereux sur la vessie elle-même.
« J'ai observé, ajoute Fourcroy, que l'injection acidulé muriatique, quoique faible comme une limonade, était toujours plus sensible à la vessie que celle de l'alcali, et qu'elle y excitait un besoin d'uriner et une irritation, un serrement et des spasmes qui ne permettaient pas de l'y laisser séjourner aussi longtemps. Heureusement que cet acide, réduit même à une extrême faiblesse, dissout facilement les phosphates calculeux, et qu'il n'est pas nécessaire qu'il reste aussi longtemps dans la vessie que l'alcali, dont l'action sur l'acide urique est plus lente et plus difficile. »
Les expériences entreprises par Ch. Petit, puis par M. A. Chevallier, sur la dissolution des calculs dans Veau minérale de Vichy, démontrent d'une manière non
URIN AIRES. 349
douteuse l'action dissolvante de cette eau sur la plupart des pierres qui se forment dans la vessie (1).
Résultats de Vimmersion de calculs urinaires dans la source minérale de Vichy (grande grille).
Un calcul de phosphate ammoniaco-magnésien, de couleur grise, mêlé de mucus vésical, a perdu 45.25 pour 100 de son poids, pendant une immersion de trente jours.
Un calcul de phosphate ammoniaco-magnésien, trèsblanc, avec des traces d'acide urique, a perdu 59 à 07 pour 100 de son poids en dix-huit jours.
Un calcul de phosphate ammoniaco-magnésien, d'un blanc grisâtre, a perdu 71.73 pour 100 de son poids en vingt jours.
Un calcul de phosphate ammoniaco-magnésien, trèsblanc et très-bien cristallisé, a perdu 67.65 pour 100 de son poids en quarante-trois jours d'immersion.
Un calcul de phosphate ammoniaco-magnésien, trèsdur, rayant le verre, contenant une très-grande quantité de silice, d'alumine, d'oxyde de fer et de manganèse, a perdu 53.94 pour 100 de son poids en dix-huit jours.
Un calcul, gris cendré, d'urate d'ammoniaque, avec des traces de phosphate et d'oxalate de chaux, a perdu 60.65 pour 100 de son poids en dix-huit jours.
Un calcul, gris cendré, d'urate d'ammoniaque, avec des traces de phosphate et d'oxalate de chaux, a perdu 60.65 pour 100 de son poids en dix-huit jours. [Ch. Petit, pag. 200.)
Il résulte des expériences de Ch. Petit que plusieurs
(1) Petit, Vichy, page 231.
calculs urinaires, immergés pendant vingt-sept jours, terme moyen, dans le puits de Vichy, ont perdu, savoir : ceux composés en majeure partie d'acide urique, 53 pour 100 de leur poids, et que les calculs de phosphate ammoniaco- magnésien, tenus immergés pendant vingt-trois jours, terme moyen, ont perdu 60 pour 100 de leur poids.
D'où il suit que les calculs composés de phosphate ammoniaco-magnésien seraient un peu plus faciles à détruire que ceux d'acide urique.
Ces expériences,, de même que beaucoup d'autres, établissent d'une manière incontestable qu'il est possible de dissoudre, hors de la vessie, certains calculs à l'aide de dissolvants appropriés. Mais cela ne suffit pas. Il faut que ces agents puissent attaquer la pierre dans l'intérieur même de la vessie, sans inconvénients et souffrances graves pour les malades. Cela est-il possible ? C'est ce que nous allons examiner.
Première question. — Est-il constant que , dans plusieurs cas, certaines eaux minérales carbo-gazeuses ont modifié heureusement la diathèse calculeuse ou graveleuse, et favorisé la désagrégation et l'évacuation des concrétions urinaires?
Réponse. — Le fait ne saurait être révoqué en doute; nous en rapportons ici de nombreux exemples,
Plusieurs sources minérales bicarbonatées et contenant de l'acide carbonique libre, telles que celles de Vichy, Contrexeville, Carlsbad,Selters,etc, sont prescrites et employées tous les jours contre la gravelle, et même contre les calculs urinaires.
Seconde question. — Est-ce aux principes minéralisateurs fixes, aux alcalis en particulier, ou bien à l'acide carbonique, que Ton doit attribuer ces effets?
Réponse. — C'est à l'acide carbonique évidemment , pour certains calculs, tels que les calculs phosphatiques , qui sont inattaquables par les alcalis.
C'est aussi quelquefois à la réunion de l'alcali et de l'acide carbonique, à l'état de bicarbonate, que doit être attribué l'effet dissolvant ou lithontriptique des eaux minérales contre certains calculs dont la composition est complexe.
Et d'abord, il existe de nombreux exemples qui prouvent que les calculs peuvent quelquefois se dissoudre ou se désagréger naturellement dans la vessie, probablement par l'effet de quelques changements survenus dans la composition de l'urine.
M. Jules Cloquet, qui s'est beaucoup occupé de la dissolution des calculs, a vu un assez grand nombre de faits qui démontrent parfaitement la possibilité de ces dissolutions spontanées. Il possède, dans sa collection, des calculs de différentes espèces qui ont été extraits de la vessie dans un état de dissolution plus ou moins avancée.
Ces calculs ayant été sciés, rien n'est plus facile que de se convaincre que les altérations qu'ils présentent sont dues à une véritable dissolution ; car, si ces calculs s'étaient formés tels qu'on les voit maintenant, leurs différentes couches, qu'il est très-facile de distinguer, suivraient sans interruption toutes les sinuosités, toutes les excavations dont j'ai parlé, tandis qu'au contraire elles présentent autant de solutions de continuité qu'il y a d'excavations. Il est évident que ces calculs ont été ronds ou à peu près , et que les couches que Ton voit se terminer sur les bords des enfoncements étaient entières et parfaitement concentriques , comme on le remarque dans tous
les calculs qui n'ont pas éprouvé de perte de substance. [Ch. Petit, Vichy, pag. 188-89.)
Mascagni a fait usage, pour lui-même, de l'eau minérale carbo-gazeuse de Selters, et il en a obtenu d'excellents résultats.
« Depuis quelques années, dit-il, j'étais sujet à des douleurs dans la région des lombes, et je rendais de temps en temps des graviers d'un jaune d'ocre ou de couleur de brique. Sachant qu'on avait fait usage, en pareil cas, d'eau gazeuse (eau de Selters, aqua alcalina mofetica), j'en pris plusieurs fois, et je m'en trouvai bien (1). »
Loizon, de Toulouse, cité parFourcroy, a rapporté deux cas de guérisons obtenues par l'eau de Seltz et constatées par le cathétérisme.
Nathanaël Hulme , médecin du collège de médecine de Londres, rapporte (2) ainsi l'observation d'un vieillard de soixante-treize ans, atteint de la pierre, qu'il a guéri par l'usage intérieur d'une boisson gazeuse préparée avec le sous-carbonate de potasse et quelques gouttes d'acide sulfurique.
« M'étant rappelé , dit Hulme, la faculté dont jouit l'air fixe (acide carbonique) de dissoudre la pierre, je me déterminai à éprouver ce que produirait, dans le corps humain, un remède imprégné de cet air fixe; pour cet effet, j'ordonnai au malade de prendre quatre fois par jour quinze grains de sel alcali fixe de tartre ( sous-carbonate de potasse J dissous dans trois onces d'eau ordinaire addi-
(1) Mascagni, Mémoires de la Société italienne, 1804.
(2) Journal de Physique, de l'abbé Rozier, juillet 1777 ; Sigaud de Lafond, ibid., page 81.
tionnée de quelques gouttes d'acide sulfurique faible.
«Peu de jours après, je fus agréablement surpris d'apercevoir dans l'urine du malade plusieurs fragments de calculs et une substance muqueuse blanchâtre, semblable à une eau saturée de craie. De jour en jour, le malade rendait une plus grande quantité de pierres et de matière crétacée. Ce malade rendit ainsi, pendant l'espace d'un mois , une quantité considérable de fragments pierreux de toute grandeur (au nombre de 180). Les uns n'avaient que l'épaisseur d'une lame très-mince, d'autres avaient un volume plus considérable; ce qu'ils avaient de commun était un côté convexe et lisse, et le côté opposé concave et raboteux; d'où il est facile de conclure qu'ils étaient les débris d'une grosse pierre. Après un mois de traitement, le malade était radicalement guéri. »
« L'expérience des quinze dernières années a démontré la grande efficacité de la source Elisabeth àCreuznach (1) (qui contient une assez grande quantité de gaz carbonique libre) contre la gravelle et la pierre; de telle sorte que cette source doit occuper le premier rang parmi les remèdes les plus efficaces contre ces maladies*
« L'usage intérieur et extérieur de l'eau de la source Elisabeth détermine la désagrégation et la dissolution des calculs dans la vessie, et leur expulsion facile, sans inconvénients, par les voies urinaires.
« Dans plusieurs cas où les eaux de Carlsbad et de Vichy ont été impuissantes pour combattre la prédisposition à la gravelle ou à la pierre, l'usage longtemps continué des eaux et des bains de la source Elisabeth a produit les résultats les plus satisfaisants. »
(1)M. Prieger, Crcuznaeh .
ce Dans la gravelle, dit le docteur Grandidier, ou bien lorsqu'il existe des calculs rénaux ou vésicaux, les eaux de Nenndorf provoquent, pendant et même après leur administration , non-seulement la cessation des douleurs, mais aussi l'expulsion des concrétions. » [M. Grandidier, Nenndorf, p. 110.)
11 résulte des expériences de Ch. Petit :
« 1° Que l'eau minérale naturelle de Vichy, ainsi probablement que toutes les eaux alcalines gazeuses, agit d'une manière non douteuse sur les calculs des voies urinaires ;
« 2° Que les effets de l'eau minérale sur ces calculs consistent non-seulement dans la dissolution sensible de plusieurs principes de ces concrétions, mais encore dans la désagrégation de leurs ingrédients; d'où résultent, d'une part, la diminution de volume de ces calculs, diminution qui peut amener leur expulsion naturelle hors de la vessie par les urines; de l'autre, leur division, naturelle aussi, qui conduit aux mêmes résultats; ou enfin leur plus grande friabilité, qui favorise singulièrement les efforts mécaniques de la lithotritie pour les réduire en poudre ;
« 3° Que les calculs mis directement en contact avec de l'eau de Vichy, et les fragments rendus naturellement par des calculeux soumis à une certaine médication par cette eau minérale, offrent des traces évidentes de l'action dissolvante ou désagrégeante de ce liquide, soit dans leur diminution en poids, soit dans les nouvelles formes qu'ils présentent (1). »
On a dû renoncer à l'emploi en boisson et en injections des eaux acidulées avec l'acide nitrique ou chlorhydrique,
(1) Ch. Petit, Vichy, page 238.
URIN AIRES . 355
parce qu'elles fatiguent l'estomac et qu'elles sont décomposées avant d'arriver dans la vessie, et, en outre, parce que ces liquides irritent la vessie et qu'ils y déterminent de vives souffrances.
Mais en serait-il de même avec l'acide carbonique? Non, assurément non.
C'est ce point important que nous devons examiner maintenant avec attention.
L'acide carbonique « a été proposé, vanté et oublié. » [Dict. des sciences médicales, art. Lithontriptiques.)
Nous croyons, nous, que, si l'acide carbonique a été vanté, c'est qu'il a produit nécessairement de bons effets. Il a été oublié, parce qu'on ne Ta pas employé convenablement et à propos. Il reparaîtra, nous l'espérons, pour le bonheur et le soulagement de l'humanité, lorsque l'on en aura mieux étudié les propriétés lithontriptiques, et déterminé les circonstances particulières dans lesquelles cet agent peut être appliqué utilement.
Nous verrons bientôt que l'acide carbonique est l'un des meilleurs agents lithontriptiques dont on puisse faire usage pour dissoudre et désagréger les concrétions urinaires formées par les phosphates et les carbonates de chaux, de magnésie, etc., et même celles qui sont formées par l'urate d'ammoniaque.
Afin d'apprécier la valeur de l'acide carbonique comme lithontriptique, rappelons en quelques mots les diverses propriétés de l'acide carbonique qui peuvent être applicables au cas dont il s'agit.
1° L'acide carbonique, par ses propriétés analgésiques, apaise et engourdit les douleurs de la vessie, même dans la cystite subaiguë. (Voyez page 232 et suivantes.)
2° Il dissout les carbonates de chaux et de magnésie, il
les rend solubles en les faisant passer à l'état de bicarbonates. (Voyez pages 8, 12, etc.)
3° L'acide carbonique attaque les phosphates de chaux, de magnésie, d'ammoniaque, qui constituent la plus grande partie des concrétions urinaires. (Voyez page 12.)
4° L'acide carbonique se substitue souvent sans inconvénient, dans Téconomie animale, à l'acide phosphorique. (Voyez page 89.)
5° L'acide carbonique déplace l'acide urique de ses combinaisons avec l'ammoniaque; l'urate est décomposé immédiatement, et l'acide urique est précipité sous forme solide, à cause de son peu de solubilité ; d'où il suit que l'acide carbonique agit puissamment sur les calculs formés par des urates, page 341.
6° L'acide carbonique peut être administré tout à la fois à l'intérieur sous forme de boisson gazeuse et en injections et irrigations dans la vessie, sans présenter aucun danger, sans occasionner de douleurs.
7° Si l'acide carbonique est sans action sur Poxalate de chaux qui compose certains calculs muraux, comme l'oxalate s'y trouve ordinairement mélangé avec des phosphates terreux, ceux-ci étant attaqués par l'acide carbonique, il devra s'ensuivre la désagrégation du calcul.
8° Les boissons carbo-gazeuses n'irritent pas l'estomac; elles sont agréables à boire; on peut les ingérer en quantité suffisamment considérable.
L'acide carbonique, ingéré sous la forme d'eau gazeuse, peut donc arriver jusque dans la vessie; il peut y exister ou à l'état libre, ou en dissolution dans l'urine, ou enfin à l'état de bicarbonate facilement décomposable.
En injection dans la vessie, nous avons vu que le gaz carbonique, par ses propriétés analgésiques, apaise et
URÏNAIRES. 357
engourdit les douleurs vives de cet organe, même dans le cas de cystite sub-aiguë.
Prout, Darcet admettent la présence de l'acide carbonique libre dans l'urine humaine ; Brande Ta démontré.
On peut s'en assurer, d'ailleurs, en plaçant, sous le récipient de la machine pneumatique, de l'urine fraîche, au dessus d'un vase contenant de l'eau de chaux qui ne tarde pas à se troubler.
Les calculs dans l'intérieur de la vessie ont été, dans plusieurs cas, traités avec succès au moyen de l'eau imprégnée artificiellement de gaz acide carbonique, prise en boisson.
Un cas dans lequel ce remède a été employé avec succès est cité par Harrison (1). Ce remède fut donné deux fois par jour, et, après que le malade l'eut pris pendant sept ou huit semaines, il fut soudainement rétabli par une abondante émission d'urine qui dura pendant huit jours, contenant en dissolution une matière crétacée, très-fixe, pierreuse, sans éprouver, d'ailleurs, aucune souffrance ni aucune incommodité, si ce n'est que l'urine s'écoulait involontairement et en grande quantité pendant la nuit comme pendant le jour. Après ce temps, tous les symptômes de la pierre disparurent; le malade fut complètement guéri (2).
Brande rapporte aussi avoir administré de l'eau imprégnée d'acide carbonique à un malade sujet à évacuer, avec son urine, un sable blanc, composé de phosphate de chaux et de magnésie, et avoir observé que le dépôt cessait d'avoir lieu tant qu'on faisait usage de cette eau aci-
(1) Mem. ofthe medic* Society of London.
(2) Edinburg médical Dictionary> art. Lithontriptica.
dulée, et qu'il commençait à reparaître dès qu'on l'abandonnait.
Le docteur Falconer (1) ayant mis plusieurs fragments de calcul humain, les uns dans de l'eau simple distillée, les autres dans de l'eau gazeuse qu'il renouvelait de temps en temps, remarqua que ces derniers s'amollissaient, diminuaient de poids, et qu'ils étaient beaucoup plus altérés à leur surface que ceux qui étaient dans l'eau distillée. Il y en eut même, dit-il, parmi les premiers, plusieurs qui étaient devenus si friables, et qui avaient perdu tellement de leur consistance, qu'ils se réduisaient en poudre en les touchant très-légèrement pour les changer d'eau et les peser; ce qui n'arriva point à ceux qui étaient plongés dans l'eau simple et dont le noyau conserva constamment toute sa dureté.
Un petit calcul, conservé pendant neuf jours dans de l'eau gazeuse à la température de + 24° C, perdit les deux tiers de son poids dans cet intervalle de temps, et tomba en poudre lorsqu'on voulut le toucher. [Ibid.)
« On emploie l'eau acido-carbonique , dit Orfila, pour prévenir la formation du gravier et pour favoriser la dissolution de celui qui est déjà formé; nous l'avons vu souvent calmer des douleurs néphrétiques calculeuses trèsaiguës. »
« Toutes les eaux chargées d'acide carbonique libre, dit M. Durand-Fardel , peuvent être employées utilement dans le traitement de la gravelle; elles y sont fort conseillées du moins. Leur efficacité est attribuée à l'action diurétique de l'acide carbonique.» (M. Durand-Fardel, — Eaux minérales, p. 621.)
(1) Sigaud de Lafond, page 85.
URIN AIRES . 359
Mais ce n'est point seulement par son action diurétique que le gaz carbonique est utile; il faut se rappeler que l'acide carbonique, de même que les autres acides, décompose les urates, déplace l'acide urique de ses combinaisons et le précipite sous forme solide. (Voyez page 13.)
« On a remarqué que les gens employés dans les grandes brasseries étaient très-rarement affectés de la pierre et de la gravelle.
« On attribue cet effet au houblon qui entre dans la composition de la bière, dont les propriétés diurétiques ont été très-exaltées.
«Ils éprouvent souvent des douleurs de tête, des vertiges, des anxiétés. » (Pâtissier, Mss.)
Nous avons rapporté plus haut (page 349) les expériences faites par Ch. Petit et M. A. Chevallier, au sujet de l'action dissolvante des eaux de Vichy sur des calculs immergés dans ce liquide.
Un os compacte, ayant été pendant longtemps exposé par Darcet à l'action du bicarbonate de soude dissous dans de l'eau distillée, a été complètement désagrégé.
Or, comme le phosphate de chaux n'est point attaquable par la soude, il faut nécessairement que ce soiî l'acide carbonique du bicarbonate qui l'ait attaqué.
Les éléments minéralisateurs essentiels de l'eau de Vichy sont la soude et l'acide carbonique. Auxquels de ces deux agents faut-il attribuer les résultats obtenus? Est-ce à la soude? Non, car les calculs de phosphate de chaux et de phosphate ammoniaco-magnésien ne sont pas solubles dans la potasse et les alcalis (M. Pelouze) , tandis qu'ils sont attaquables par l'acide carbonique; il devient évident qu'ils ont été attaqués par cet acide.
C'est donc l'acide carbonique, et non l'alcali de la source
de Vichy, qui est le véritable agent de la dissolution des calculs phosphatiques.
« Combien ne doit-on pas regretter, dit Ch. Petit, p. 191, que, étant dans une aussi bonne voie d'observation, les médecins qui s'occupaient alors avec tant de zèle de la recherche des remèdes propres à dissoudre les calculs urinaires n'aient pas attaché plus d'importance aux heureuses modifications que les alcalis subissent par leur combinaison avec V acide carbonique, à l'innocuité qu'ils acquièrent sans rien perdre de leur propriété dissolvante, lorsqu'ils en sont parfaitement saturés, et, par conséquent, à l'avantage que l'on a de pouvoir alors les employer à des doses beaucoup plus élevées. Il est probable que, si cette influence de l'acide carbonique sur les alcalis avait été mieux appréciée, il y a longtemps que la possibilité de guérir la pierre sans opération ne serait plus pour personne une question douteuse. » (Ch. Petit, p. 191.)
Les alcalis purs ou faiblement carbonatés sont trèsirritants et même dangereux ; ils ne peuvent être administrés avec fruit qu'à des doses élevées, pour pouvoir être supportés par les malades.
Aussi Ch. Petit recommande-t-il les alcalis à l'état de facarbonates, administrés dans une eau saturée de gaz acide carbonique (p. 191).
N'avons-nous pas lieu, à notre tour, d'être étonné qu'un observateur aussi judicieux que l'était Ch. Petit, après avoir dit qu'il est nécessaire que l'alcali soit facarbonaté, c'est-à-dire sursaturé d'acide carbonique, pour agir contre les calculs, ne se soit pas aperçu lui-même que c'est à l'acide carbonique, bien plus qu'à la soude, que les eaux de Vichy doivent la propriété de dissoudre les calculs de phosphates ammoniaco-magnésiens?
F Au surplus, nous devons noter que tous les hommes dont plusieurs ont un grand mérite, qui ont écrit sur les eaux minérales carbo-gazeuses bicarbonatées de Vichy, Ems, Carlsbad, etc., n'y ont jamais vu que l'alcali, et qu'ils ont toujours laissé de côté l'autre élément non moins important, plus important peut-être dans certains cas : l'acide carbonique.
Toutefois il ressort des expériences que nous avons citées, un autre fait de la plus haute importance, c'est que les eaux minérales de Vichy, que l'on a supposées jusqu'à présent agir sur la gravelle et l'acide urique par la soude qu'elles contiennent, agissent également par leur acide carbonique sur le phosphate ammoniaco-magnësien, le phosphate de chaux, qui constituent les calculs urinaires, de telle sorte que les eaux minérales alcalines carbo-gazeuses (Vichy, Ems, Saint-Nectaire, Carlsbad, Royat, Pougues) seraient éminemment propres à favoriser la dissolution des calculs dans lesquels l'acide urique, l'urate d'ammoniaque, le phosphate ammoniaco-magnésien sont mélangés ensemble, comme cela arrive dans la plupart des cas.
Savoir :
Ceux d'acide urique par l'alcali, et les phosphates terreux par l'acide carbonique.
On a dit que les calculs phosphatiques eux-mêmes, qui sont insolubles dans les alcalis, peuvent être détruits par ces mêmes alcalis, par suite de l'action qu'ils exercent sur la matière animale, qui sert de lien aux concrétions urinaires, d'où résultent leur désagrégation et ensuite leur expulsion de la vessie sous forme de débris.
Ch. Petit cite, à l'appui de cette opinion, l'observation d'un malade admis à l'Hôtel-Dieu, dans le service de
362 CALCULS Breschet, en 1829. Ce malade avait un calcul dont la présence fut constatée par le cathétérisme.
Soumis à l'action des boissons gazeuses alcalines, ce malade rendit des fragments de concrétions formées de phosphate calcaire.
« Les boissons avaient agi , dit-il, non sur les sels calcaires, qui sont insolubles dans les alcalis (1), mais sur la matière animale qui leur sert de lien. »
N'est-il pas beaucoup plus probable que c'est par l'acide carbonique que les éléments terreux dont se composait le calcul ont été attaqués et désagrégés?
« 11 est hors de doute, dit d'Arcet (2), qu'on peut avaliser l'urine dans la vessie, pourvu qu'on fasse usage, pour produire cet effet, de bicarbonates alcalins, et qu'on en aide l'action dissolvante par des boissons chargées d'acide carbonique... Je crois qu'il est permis d'espérer plus de succès du traitement par les alcalis, maintenant que l'influence de l'acide carbonique est mieux appréciée, et que l'innocuité des bicarbonates est démontrée (3).
(( Ce que l'on observe dans les établissements d'eaux minérales alcalines gazeuses, ainsi que de l'emploi du soda-water, indique la possibilité d'obtenir de grands succès, en examinant de nouveau, avec plus d'exactitude et de hardiesse qu'on ne l'a fait jusqu'ici, le traitement du calcul, de la gravelle et de la goutte par le moyen des dissolvants chimiques. »
En résumé, les propriétés analgésiques que possède
(t) Page 312.
(2) Annales de chimie et de physique, 1826.
(3) D'Arcet, de même que Ch. Petit, n'a vu que l'alcali et a
laissé de côté l'acide carbonique!
l'acide carbonique, de calmer les douleurs de la vessie; la facilité que Ton a de l'administrer en boisson , et, localement, en injections et en irrigations ; les propriétés qu'il possède d'attaquer les phosphates ammoniaco-magnésiens, etc., de rendre solubles les carbonates de chaux, de décomposer l'urate d'ammoniaque et d'en précipiter l'acide urique (qui sont les éléments principaux des calculs); tous ces faits n'aulorisent-ils pas à penser que l'acide carbonique, convenablement employé, serait l'agent le plus convenable pour opérer la dissolution ou la désagrégation des calculs urinaires, spécialement des calculs de phosphates ammoniaco-magnésiens, d'urate d'ammoniaque?
Nous soumettons ces réflexions à l'attention et à l'observation de ceux de nos confrères qui sont en position d'entreprendre des essais et des recherches de ce genre, d'expérimenter un moyen qui n'est ni difficile, ni douloureux, ni dispendieux, et qui ne présente aucune sorte de crainte ou de danger sérieux.
Il ne faut pas s'étonner, et encore moins tirer des conséquences négatives ou défavorables de ce que les tentatives que l'on a faites anciennement, soit avec les lessives alcalines, soit avec l'acide carbonique, pour dissoudre les calculs urinaires dans l'intérieur de la vessie , n'aient pas répondu aux espérances que l'on en avait conçues.
11 y a un siècle, on ne connoissait pas la composition chimique complexe des calculs urinaires; on croyait qu'ils étaient tous de même nature.
A l'époque, déjà éloignée de nous, où Dobson, Percival, Falconer, Achard ont écrit des mémoires et des dissertations sur l'acide carbonique comme agent lithontriptique (1),
(1) Fourcroy, System., tom. X, pag. 208.
la préparation de Pacide carbonique était une opération de laboratoire de chimie assez complexe, qui ne s'exécutait que très-imparfaitement, sur de petites quantités, dans des flacons de verre à tubulures ; on recueillait le gaz dans des cloches, dans des vessies, etc.
D'un autre côté , remploi médico-chirurgical du gaz carbonique était hérissé d'une foule d'inconvénients et de difficultés.
Nos prédécesseurs ne connaissaient pas le caoutchouc, cette matière flexible, élastique, résistante, susceptible de prendre les formes les plus variées, et si utile et si précieuse pour les appareils médicaux.
On fait, avec le caoutchouc, des ballons, des vases, des manchons, des tubes, des réservoirs et des appareils de toutes formes et toutes dimensions.
Aujourd'hui la préparation du gaz carbonique et celle des eaux gazeuses sont devenues une opération industrielle ; on en fabrique partout, dans toutes les villes, en grande quantité et à très-bon marché. On le prépare même pour l'usage de nos tables et dans un grand nombre do ménages au moyen des appareils gazogènes.
On condense, on fait dissoudre dans l'eau quatre, cinq et six fois son volume de gaz carbonique, etc., on l'emprisonne dans des flacons ou siphons de verre, on en règle à volonté l'écoulement par la pression.
Mais, outre que les agents ( acides sulfurique, chlorhydrique, etc., lessives alcalines) essayés autrefois irritent et enflamment les organes, ces tentatives de nos prédécesseurs, qui ne connaissaient pas la composition chimique des concrétions urinaires, ont-elles été faites dans les circonstances et les conditions convenables ?
URÎNAIRES. 365
S'est-on même bien rendu compte du temps qui est nécessaire pour faire une semblable opération ?
Supposons un calcul vésical du poids de 20 grammes (il y en a beaucoup qui pèsent 100 et 500 grammes et davantage). En injectant tous les jours dans la vessie, en plusieurs douches, 2 litres d'eau pure chargée de gaz, on ne peut guère espérer enlever au calcul plus de 10 centigrammes de son poids par jour; il faudrait donc dix jours pour enlever un gramme au calcul et, par conséquent, deux cents jours pour le dissoudre entièrement.
A-t-on fait les expériences de cette manière et dans les conditions convenables? les a-t-on continuées pendant tout le temps nécessaire? Nous ne le pensons pas.
Dans les expériences faites avec Peau de Vichy, et que nous avons rapportées plus haut, dix calculs pesant ensemble 215sr- ,05 ont perdu 122sr- ,10 en vingt-sept jours entiers d'immersion; ce serait, pour un calcul pesant 50 grammes, une diminution de poids d'environ 12 grammes par mois.
Mais il ne faudrait pas toujours compter sur des résultats aussi avantageux.
Cent jours, un an, c'est bien long assurément ; mais qui nous dit que la formation de ce calcul, pesant 20 grammes, n'a pas duré davantage, plus d'une année peut-être?
Et, après tout, l'injection quotidienne, continuée pendant plusieurs mois, d'un ou de deux siphons d'eau de Seltz dans la vessie, faite par le malade lui-même; les minces inconvénients d'un traitement un peu long, il est vrai, mais qui cependant ne présente aucune espèce de difficulté ; qui, loin d'occasionner des douleurs, les diminue; qui n'offre aucun danger sérieux, peuvent-ils entrer en
comparaison avec les nombreuses chances d'insuccès que présentent les] opérations toujours graves et douloureuses de la taille ou même de la lithotritie?
Nous appelons sérieusement sur ce point l'attention des médecins-chimistes et celle des malades eux-mêmes.
En résumé, nous croyons fermement que l'acide carbonique, soit gazeux, soit en dissolution dans l'eau pure, et ses combinaisons bicarbonatées alcalines en boisson, en injections et irrigations vésicales, doivent être considérés comme un lithontriptique très-utile et très-précieux pour dissoudre dans l'intérieur de la vessie les calculs et concrétions urinaires qui sont formés par le phosphate ammoniaco- magnésien, par le phosphate et les carbonates de chaux et parPurate d'ammoniaque;
Que le même agent doit être employé avec avantage comme moyen prophylactique pour prévenir la formation des calculs urinaires et modifier la diathèse calculeuse.
Comme application thérapeutique de l'acide carbonique à l'effet de dissoudre les sédiments urinaires, phosphatiques, voici les règles principales que nous croyons bonnes à suivre :
L'administration de l'acide carbonique se fera tout à la fois sous la forme 1° de boisson, 2° de bain, 3° d'injection ou d'irrigations vésicales.
1° Pour boisson, le malade prendra tous les jonrs 2 à 3 litres d'eau carbo-gazeuse, contenant seulement une fois son volume de gaz carbonique en dissolution.
L'eau dans laquelle on fera dissoudre le gaz devra être pure, c'est-à-dire de l'eau de pluie, ou une eau minérale légère, contenant peu ou point de sels terreux, telle que celles de Plombières, Néris, Gastein, Ragatz.
On pourra, si on le juge convenable, ajouter à celte eau gazeuse, pour la rendre sapide, un gramme de chlorure de sodium et un demi-gramme à un gramme de bicarbonate de soude.
On la boira froide ou à 4- 1S ou 20 degrés centigrades.
Si l'on emploie de l'eau thermale naturelle, on la boira à la température normale.
On devra donner la préférence aux eaux thermales légères, contenant peu de principes minéralisateurs, mais un peu d'acide carbonique libre.
2° Le bain devra être pris de deux jours l'un et prolongé pendant une à deux heures.
L'acide carbonique peut être administré en irrigations et en injections dans la vessie, soit à l'état de gaz, soit dissous dans de l'eau pure. Cette dernière forme est plus commode.
On peut renfermer le gaz dans une vessie ou un ballon en caoutchouc ou un gazomètre, munis d'un ajustage à robinet et d'un tube flexible qui s'adapte exactement à l'ouverture de la sonde introduite dans la vessie.
Un autre moyen, plus simple, serait d'adapter au bec du vase siphoïde ordinaire contenant l'eau gazeuse un tube flexible en caoutchouc, d'environ 50 centimètres de longueur et de 1 centimètre de diamètre, et communiquant, par son extrémité, libre avec la sonde.
En renversant ou retournant le vase de manière que le fond soit en dessus, le gaz seul s'échappera du siphon lorsque l'on ouvrira la soupape ou le robinet.
Il faut ouvrir légèrement et très-peu le robinet pour donner issue au gaz.
On introduira de cette manière un quart ou un demi-
litre environ de gaz dans la vessie. (Voyez, à la 4« partie, la description des appareils.)
On retirera la sonde et l'appareil ; le malade fera ensuite un peu d'exercice.
On répétera cette opération quatre à six fois tous les jours, le soir surtout avant de se coucher.
Pour les injections d'eau carbo-gazeuse dans la vessie, on suivra exactement le même procédé ; seulement ici le vase siphoïde contenant Peau gazeuse sera placé dans sa position ordinaire, le fond en dessous.
On laissera écouler environ un quart de litre d'eau gazeuse, et même moins, si l'eau est fortement imprégnée de gaz. On répétera cette opération plusieurs fois par jour.
Le malade peut garder sans inconvénient la sonde en gomme élastique, en ayant le soin de la boucher.
Le malade connaîtra bientôt les quantités d'eau gazeuse qu'il peut supporter. Il devra apprendre à se sonder luimême, il pourra, facilement aussi, pratiquer seul ces injections; c'est un moyen d'éviter les douleurs et l'assujettissement.
Avant de faire une injection, il convient de vider la vessie, et, après l'opération il faut, autant que possible, garder, pendant quelque temps, une partie de l'eau gazeuse qui aura été injectée.
Quant aux irrigations vésicales, ce moyen, qui nous paraît d'une haute utilité, doit être mis en usage concurremment et simultanément avec la boisson et les injections.
Voici comment devront être pratiquées ces irrigations :
Le malade est plongé dans son bain et a dans la vessie
URINAIRES. 369 une algalie ou sonde à double courant, c'est-à-dire divisée en deux conduits par une cloison médiane. L'un des canaux est afférent, l'autre est efférent.
Cette sonde doit communiquer, du côté afférent, avec un petit tube en caoutchouc d'environ 50 à 60 centimètres de longueur, terminé supérieurement par un entonnoir qui flotte à la surface de l'eau de la baignoire, ou un peu au dessus ; le malade puise l'eau du bain avec un vase et la verse avec précaution dans l'entonnoir ; celui-ci étant plus élevé que la vessie et le niveau de l'eau de la baignoire, il s'établira un courant continu et très-doux qui lavera l'intérieur de la vessie et entraînera les sédiments qui pourraient s'y trouver par les côtés ouverts et libres de la sonde.
Au lieu de verser l'eau dans l'entonnoir au moyen d'un vase, on peut laisser couler dans cet entonnoir un léger filet d'eau, des robinets qui apportent l'eau à la baignoire.
L'irrigation ne doit se faire qu'à une pression assez faible (10 à 20 centimètres), suffisante toutefois pour déterminer, par la différence des niveaux, un courant continu, mais avec une très-faible vitesse d'écoulement de l'eau à la sortie de la sonde.
M. J. Cloquet a déterminé, par des expériences précises :
1° Que les calculs sont plus ou moins solubles dans l'eau distillée à 32°;
2° Que l'on peut, sans inconvénient, faire passer dans la vessie un courant d'eau , à cette température, en se servant d'une algalie double. Il a fait parvenir de la sorte, en un mois ou six semaines, dans la vessie de plusieurs malades et sans inconvénient, 1,000, 1,500 à 2,000 litres d'eau (Dict. de médecine).
Bien que Pacide carbonique, administré avec les précautions et à la dose que nous avons indiquées, ne présente point de dangers, il faut nécessairement surveiller les effets qu'il peut produire, surtout ceux qui résulteraient de l'absorption du gaz; éviter les réactions générales qui en seraient la suite, en modérant l'action, en atténuant les quantités de gaz mises en contact avec l'économie.
Nous terminons en rappelant les conseils que donnait Fourcroy au sujet des injections alcalines ou acides de la vessie.
«Les liqueurs destinées à servir de dissolvants des calculs de diverses natures doivent être injectées chaudes à la température de 25 à 30° environ dans la vessie. Une sonde dégomme élastique et une seringue d'élain sont le seul appareil nécessaire à cette opération. Comme les injections multipliées d'abord trois ou quatre fois par jour, ensuite six à huit fois, et séjournant chacune depuis un quart d'heure jusqu'à une heure au moins dans la vessie, doivent être longtemps continuées et exiger, conséquemment, un espace de plusieurs mois pour fondre et dissoudre les calculs, il est nécessaire que les calculeux gardent la sonde et s'habituent surtout à s'injecter eux-mêmes. Ils éviteront ainsi le tourment répété que cause l'introduction de la sonde, surtout dans un organe irrité par la présence d'un corps étranger, et beaucoup plus sensible qu'il ne l'est dans l'état naturel. Ils se familiariseront bientôt avec un procédé qui n'a rien de difficile ni de douloureux quand on l'exécute sur soi-même. Après chaque injection, il est prudent de passer de l'eau pure et tiède dans la vessie. Tout homme qui réfléchit peut aisément concevoir qu'un calcul dont la formation n'a lieu que dans quelques années, et quelquefois même dans beaucoup d'années, ne
URÎNAIRES. 371
peut être dissous ou fondu que par des injections longtemps continuées ; que Pespoir d'éviter une opération si terrible par ses douleurs et ses dangers doit donner la patience nécessaire pour supporter la durée d'un pareil traitement, et qu'on n'obtiendra des succès que par une grande persévérance. » (Fourcroy, Connaiss. chimiques, t. X, p. 259.)
Il est de la plus haute importance, pour les personnes qui ont été délivrées d'un calcul par l'opération ou qui sont d'une famille où la pierre est fréquente , pour ceux enfin qui rendent du sable avec l'urine, d'avoir recours soit aux boissons gazeuses pures ou aux boissons gazeuses comme moyen prophylactique et préservatif.
On s'est assuré que l'état alcalescent de l'urine correspond presque toujours à la présence du calcul phosphatique dans la vessie, tandis que la précipitation de l'acide urique annonce une prédisposition aux concrétions uriques.
« Dans la diathêse urique, l'urine est acide et rougit le papier de tournesol; dans la dialhèse phosphatique, elle est plus ou moins alcaline. » [Ch. Petit, p. 176.)
La précipitation des sédiments pulvérulents indique un excès d'acide urique dans l'urine. (Prout, p. 158.)
Lorsque la sécrétion d'acide urique prédomine, les alcalis sont les moyens convenables ; les acides, au contraire, et particulièrement l'acide carbonique, sont les substances à employer lorsque les sels calcaires ou magnésiens sont en excès.
Les expériences du docteur Marcet, de Prout, etc., prouvent que ces médicaments ont souvent empêché la
formation de la pierre, et quelquefois diminué le sédiment calculeux.
Lorsque les sédiments ou les concrétions urinaires sont formés par de l'urate d'ammoniaque, qui est décomposable par l'acide carbonique, il est bien préférable d'employer le gaz carbonique dissous dans Veau pure, plutôt que les carbonates alcalins et que les eaux alcalines.
Ici l'alcali du carbonate prend la place de l'ammoniaque, tandis que ce dernier se combine avec le premier, qui est devenu libre par cette double décomposition.
« J'ai observé plusieurs fois, dit Prout (p. 118), sur des malades qui avaient fait usage, depuis longtemps, de carbonates alcalins, que l'incrustation extérieure, qu'on suppose être généralement formée de phosphates, s'est trouvée, en grande partie, composée d'urate de soude, ou de potasse, suivant qu'on avait administré le carbonate de soude ou de potasse.
« L'emploi de ces alcalis produit aussi quelquefois un changement semblable dans la composition des sédiments pulvérulents eux-mêmes. Lorsque le calcul qui existe dans la vessie est composé d'urate d'ammoniaque, l'action que les alcalis exercent sur lui est évidemment défavorable, puisque les urates de soude, de potasse sont moins solubles que l'urate d'ammoniaque. »
« L'usage continu, pendant longtemps et à doses élevées, des boissons alcalines peut, en neutralisant les acides libres de l'urine, favoriser la formation des calculs de phosphate et de carbonate de chaux et de magnésie. » [M. Pelouze, rapport à l'Académie.)
« Il paraît bien certain que les boissons alcalines peuvent, dans quelques circonstances, déterminer des dépôts calcu*
URINÂIRES. 373 leux dans la vessie.» [M. Pelouze, rapport, etc. ; Ch. Petit, pag. 244.)
Leroy d'Étiolles a cité plusieurs cas dans lesquels les alcalins, pris à l'intérieur, ont été complètement inutiles, et, ce qui est bien plus grave, d'autres où ce traitement a été nuisible. Ce chirurgien a, en effet, constaté la présence du carbonate de chaux, formant une ou plusieurs couches sur des calculs composés d'autres substances, et il a montré que ces couches, que Ch. Petit regardait comme une preuve de l'action dissolvante des eaux alcalines, étaient dues non à la décomposition de la partie la plus superficielle des calculs , mais bien au dépôt des sels terreux contenus dans les urines et précipités par l'alcalinisation de celles-ci; d'où il suit que les calculs avaient augmenté sous Tinfluence du traitement alcalin. M. Bouchardat a été conduit aux mêmes résultats en examinant des calculs avant et après le traitement par les alcalins. Enfin on a cité des faits où il a été permis de penser , quoiqu'on n'en ait pas eu la démonstration directe, que la médication alcaline avait été la cause efficiente et unique de la formation des calculs. (Falleiœ.)
« La chimie analytique a fait voir, dit M. Ch.Braun, que l'acidité de l'urine est due à la présence de sels phosphorés acides, et peut-être aussi, d'après Lehmann, à de l'acide hippurique et à de l'acide lactique libres, et ne dépend nullement de la présence d'une plus ou moins grande quantité d'acide urique ; elle a montré que les sédiments de sels uriques ne sont pas une preuve de son augmentation dans l'urine ; car, même d'après Becquerel, l'urine qui ne dépose pas renferme fréquemment plus d'acide urique que celle qui dépose.
« Elle nous apprend encore, d'après Lehmann et Scherer,
