NATURELLES

Les eaux gazeuses de Spa, de Bussang contiennent une proportion notable de fer en dissolution.

L'eau minérale d'Aix-la-Chapelle [Empereur) contient tout à la fois des chlorures, des sulfates, des sulfures, de l'acide sulfhydrique et une proportion notable d'acide carbonique.

L'eau de Selters (chloro-carbonatée sodique) contient, par litre, 4§r,3 de substances fixes, dont 2.28 de chlorures et 1.9 de carbonates.

Ces substances y sont combinées dans de telles proportions, qu'il en résulte une boisson des plus agréables et des plus salutaires que l'on a cherché à imiter et que l'on vend sous le nom d'eau de Seltz factice.

Les eaux gazeuses naturelles les plus riches en gaz carbonique libre contiennent de 1 à 2 litres de gaz par litre d'eau prise au griffon de la source.

Les eaux très-riches en contiennent 700 centil. à 1 litre; au-dessous de 50 centil. elles ne présentent plus les caractères physiques des eaux gazeuses proprement dites.

Tableau comparatif de la quantité de gaz carbonique libre contenue dans un litre d'eaux minérales gazeuses.

Eau de Seltz artificielle

Ho m bourg-

Pyrmout .

Fraozensbad

Châteauneuf, Souîtzbach, Bussang...

Saint-Galmier

Carlsbad

Vais

Seltz .

Spa, Pouhon.. .

Vichy, Cusset

Centimètres cubiques.

Marieabad Ems

Châteldon Nauheim.

Pougues .

Royat

Bourboa-rArchambault Aix-la-Chapelle

Le temps que met une eau minérale carbo-gazeuse exposée à l'air, pour se dépouiller de son gaz carbonique, n'est pas le même pour toutes les eaux qui tiennent une même proportion de gaz en dissolution.

Le gaz est plus ou moins bien dissous, plus ou moins lié à l'eau.

Certaines eaux naturelles ont la propriété de retenir et conserver leur gaz pendant plus longtemps que d'autres; cette fixité est, en général, une qualité précieuse pour les eaux.

Le degré de fixité du gaz dans les eaux apporte des modifications notables dans la valeur et les effets de ces eaux et dans le mode de leur administration. Moins le gaz est lié à l'eau, plus les effets de celle-ci sont faibles, passagers et fugaces; moins on doit attendre pour les boire , moins on peut les expédier au loin.

Exposées à l'air ou à l'action de la chaleur , les eaux carbo-gazeuses laissent dégager peu à peu leur gaz carbonique. Le fer et la chaux qu'elles contiennent, et qui étaient tenus en dissolution par l'acide carbonique, se précipitent au fond du vase ou viennent nager à la surface du liquide sous la forme d'une pellicule mince , irisée.

L'eau qui a perdu son gaz devient inodore et insipide; elle n'a plus alors les propriétés chimiques et médici-

NATURELLES. 437 nales qu'elle devait à la présence de l'acide carbonique libre.

L'eau gazeuse rougit faiblement le papier de tournesol ; elle détermine dans l'eau de chaux un trouble blanc qu'un excès du liquide fait disparaître sur-le-champ ; enfin elle perd tout le gaz qu'elle contient par son exposition à l'air , ou , dans le vide , par l'ébullition , par la congélation, et elle reprend alors toutes les propriétés de l'eau ordinaire.

Lorsqu'on débouche une bouteille d'eau saturée d'acide carbonique, aussi bien qu'une bouteille de cidre mousseux , de vin de Champagne , le gaz se dégage avec une vive effervescence , mais le liquide en conserve toujours environ deux volumes de plus qu'il n'en devrait retenir réellement sous la pression atmosphérique ordinaire. Aussi, lorsqu'on laisse tomber dans le liquide une croûte de pain , un morceau de papier chiffonné , ou un corps poreux quelconque, à l'instant l'effervescence recommence, et le liquide abandonne une nouvelle quantité d'acide carbonique. On peut répéter à plusieurs reprises cette expérience et obtenir chaque fois un nouveau dégagement. Il y a donc là une espèce d'équilibre instable dont on ne sait pas encore se rendre exactement compte.

Les eaux gazeuses naturelles le plus en usage et en réputation pour la boisson et la table sont celles de Selters, de Saint-Galmier, de Condillac, etc.

Le bourg de Selters, ou Nieder-Selters, dans lequel se trouvent les sources minérales d'eaux gazeuses qui portent ce nom, et, par abréviation, de Seltz, est situé dans le duché de Nassau, à 40 ou 45 kilomètres de Mayence et de Francfort. Ces sources, découvertes vers 1525, comblées pendant la guerre de trente ans , négligées jusque

vers le milieu du xvme siècle, sont aujourd'hui exploitées très-activement : on en exporte annuellement plusieurs millions de cruches.

Les eaux de Selters sont limpides, transparentes et très-pures, malgré le pétillement et le bouillonnement continuels occasionnés par le gaz qui s'en dégage et s'élève sans cesse au-dessus de la source. Elles offrent tous les caractères des eaux minérales acidulés; leur acidité est très-agréable, mais elles laissent sur la langue une saveur salée et légèrement alcaline, due aux sels qui s'y trouvent mêlés à l'acide carbonique , ce qui n'existe pas pour l'eau de Seltz simple.

L'eau de Selters se prend pure ou mêlée au vin; on la joint aussi au lait d'ânesse ou de chèvre. Elle augmente les selles, ainsi que la sécrétion urinaire.

Mêlée au vin , l'eau de Selters lui donne un goût particulier qui le rend agréable, et le pétillant du vin de Champagne. Cette boisson vineuse excite la gaieté, donne à l'intelligence de la vivacité, de la netteté, et ne détermine pas l'ivresse.