PISCINES

seulement la cavité du bassin. Les piscines sont placées dans un pavillon spécial bien ventilé.

Le gaz, plus lourd que l'air, occupe donc toute la cavité, tout l'intérieur du bassin; souvent des ouvertures sont pratiquées au pourtour de la partie supérieure du bassin, au-dessous du parquet, pour laisser écouler l'excédant du gaz.

Les malades qui prennent le bain de gaz en commun ôtent, avant d'y entrer, seulement leurs vêtements de dessus; ils se tiennent debout, ou bien ils se placent sur les banquettes qui garnissent le pourtour du salon de gaz, à des hauteurs différentes, selon qu'ils veulent prendre des bains entiers ou avoir les jambes ou les cuisses seulement plongées dans le gaz.

Comme les sièges sont de hauteur différente, chaque baigneur choisit celui qui lui convient le mieux en raison de sa taille ou de sa maladie, ayant attention de passer, non-seulement de toute la tête, mais encore de la moitié de la poitrine au moins, le bord supérieur du bassin, c'est-à-dire le niveau du gaz. Cette précaution a pour but d'empêcher qu'il ne respire l'acide carbonique. Les baigneurs doivent bien se garder de se pencher ou de se baisser vers le fond du bassin, où le gaz se trouve particulièrement accumulé, parce que son poids spécifique étant plus grand que celui de l'air atmosphérique, il occupe toujours la partie inférieure du bassin.

Si l'on plonge la tête pendant quelques moments dans la couche de gaz carbonique, alors on sent une odeur aigrelette très-piquante et pénétrante, une sensation de brûlure, un picotement aux yeux, accompagnés de chaleur dans la bouche, dans la gorge et dans la poitrine, auxquels succèdent bientôt l'oppression, le vertige, etc.

Il faut également éviter de faire des mouvements brusques, pour ne pas agiter le gaz, qui alors se mélangerait avec l'air atmosphérique et pourrait incommoder les personnes qui respireraient ce mélange gazeux.

Du reste, l'air atmosphérique qui est au-dessus de la couche de gaz carbonique, dans les piscines, se trouve tout naturellement mélangé avec une petite proportion de gaz carbonique, qui s'en échappe par l'effet des courants d'air ou des mouvements des baigneurs, etc.

Et, comme on respire toujours un peu de gaz carbonique qui se mélange avec l'air atmosphérique de la salle, ce mélange agit en même temps sur les organes de la respiration, détermine plus rapidement l'excitation générale et favorise l'action du bain gazeux.

L'air que Ton respire dans les piscines est ordinairement chargé de 1 à 2 pour 100 d'acide carbonique.

Le gaz carbonique contenu dans l'intérieur des piscines n'est pas pur; il est toujours plus ou moins mélangé avec une certaine quantité d'air atmosphérique, puisque les bassins sont entièrement ouverts et que le gaz est constamment agité par l'entrée, la sortie et les mouvements des personnes qui s'y plongent.

On peut , du reste , faire varier à volonté la proportion du gaz carbonique dans les piscines , ou en y laissant in* troduire de l'air atmosphérique , ou en ouvrant plus ou moins les conduits par lesquels le gaz y est amené.

Les points les plus rapprochés des ouvertures de ces conduits sont ceux où la proportion du gaz carbonique est la plus forte.

En général , dans les piscines dont il est question , la proportion du gaz carbonique n'est guère que de 15 à 30 p. 100 delà totalité du mélange gazeux; néanmoins