DILATATION

sphérique, il déplace l'air et occupe toujours la partie inférieure des lieux où il se trouve (1).

Sous la pression barométrique normale, la dilatation moyenne du. gaz acide carbonique par la cbaleur est de 0,003710 pour 1 degré centigr. entre 0 et 100°. (M. Regnault.)

Le gaz carbonique réfracte la lumière ; sa puissance réfractrice est de 1,00476.

E6. Propriétés chimiques.

Composition. — Le gaz acide carbonique est composé d'oxygène et de carbone. Un volume de gaz carbonique est formé d'un volume de gaz oxygène et d'un volume de vapeur de carbone condensés en un seul volume.

(1) Voilà pourquoi il est dangereux de pénétrer dans des endroits bas qui en contiennent, sans porter devant soi des bougies allumées; car l'acide carbonique, comme nous allons le voir, est impropre à la combustion et à la respiration. Les lieux où l'on brûle du charbon, les caves ou celliers qui contiennent du vin ou d'autres liqueurs en fermentation, les fosses ou les puits qui ont été fermés depuis longtemps, sont souvent remplis d'acide carbonique. On ne doit entrer dans ces endroits qu'en ayant une lumière à la main et avec précaution. Si la lumière s'éteint, il faut retourner promptement, ouvrir toutes les portes, et faire répandre, dans le local, de l'eau dans laquelle on a fait fondre de la chaux vive, ainsi que nous l'indiquerons plus en détail dans la cinquième partie de cet ouvrage.

Comme l'acide carbonique n'occupe que la partie la plus basse, il arrive souvent qu'un homme peut traverser impunément une couche de gaz carbonique de 50 centimètres audessus du sol, parce qu'il ne le respire pas, tandis qu'un petit animal, un chien par exemple, qui accompagnerait cet homme serait asphyxié en y entrant. Telle est la fameuse grotte du Chien, en Italie.