INTRODUCTION

Comme nous le voyons par l’historique que j’ai retracé plus loin sur les corps gras, l’exposition de leurs propriétés, la théorie de leur formation et de leur composition, l’application de leurs acides à des besoins usuels et économiques, les procédés manufacturiers de la préparation de ces acides, etc., tout cet art a été créé par nos illustres chimistes français.

L’acide oléique forme un résidu important de la fabrication des bougies, il représente environ 50 0/0 du poids du suif employé. L’esprit pratique "des Anglais et des Américains les a guidés à l’employer depuis longtemps dans leur thérapeutique, quoiqu’ayant déjà de nombreuses applications industrielles.

L’idée d’entreprendre ce petit travail, pour lequel je réclame toute l’indulgence de mes professeurs, m’a été suggérée par cette application que l’on pourrait étendre à beaucoup de préparations pharmaceutiques. L’acide oléique, en raison de sa propriété d’être facilement absorbé parla peau, remplacerait avantageusement beaucoup de nos médicaments, souvent trop anodins, ayant comme véhicules et dissolvants les graisses ou les huiles.

J’aurais donc voulu m’étendre plus particulièrement dans celte partie ayant rapport à la pharmacologie; le temps m’ayant manqué, j’espère étudier spécialement et continuer plus tard ce travail.

Je me suis attaché à exposer avec beaucoup de méthode la partie chimique et surtout la partie industrielle. Je cite les faits importants de la chimie biologique, et la bibliographie exacte que j’ai donnée pourra peut-être servir à achever l’histoire de l’acide oléique, qui est loin d’être complète.