PHÉNOMÈNES LOCAUX

Physioloffiques.

Les phénomènes normaux, physiologiques, dont toutes les plaies exposées deviennent le siège, apparaissent se succédant dans l’ordre suivant :

1° Solution de continuité. Ecartement des bords.

2® Hémorrhagie. Écoulement de la lymphe.

3® Lésion des nerfs, douleur, modifications diverses de l’innervation.

4® Hémostase spontanée.

5® Travail de réparation, néoplasie conjonctive. Suppuration.

Nous allons rechercher quelle est faction de fair sur la plaie dans la production de ces divers phénomènes.

R Solution de conlinuilô. — Écartement des bords.

Quelques chirurgiens du xviiU siècle confirmaient la remarque laite par Alburnoth ‘ qu’une plaie bâille davantage par un temps

» y\lburnotli, De l’infhienco de J’air sur le corps humain, p. 218.

ciiAmruc I.

(lo f^eloo (|uc dans un lomps doux. De nos joiii*s, l’alleidion ne semble pas avoir été attirée sur ce point; néanmoins, il ne nous répugne nullement d’en admettre ’la réalité, quoique l’observation clinique ne l’ait [)as constatée.

2° Hémorrliagie, — Écoulement de la lymphe.

Les lois do la physique, en ce ({ui concerne les effets do la pression atmosphérique, ne sauraient laisser hors de leur empire les j)liénomènes qui se passent à la surface des plaies. Donc, la vitesse de l’écoulement sanguin, l’exsudation de la lymphe, doivent être d’autant mieux favorisées que la pression est moindre. Disons toutefois que, dans la pratique, ces variations de pression ne donnent lieu à aucun effet sensible, appréciable. Cependant les chirurgiens du xviii® siècle et avec eux quelques-uns de nos jours, n’ont pas été sans remarquer que les plaies oflraient une tendance à l’hémorrhagie sur le sommet des hautes montagnes.

Par son action propre et par l’abaissement de sa température, l’air exerce encoi'e une action irritante qui se traduit par une constriction des vaisseaux divisés, et peut modifier ainsi l’apport des exsudais de la plaie. Nous apprécierons plus complètement cette action en traitant de l’hémostase spontanée.

3'* Lésion des nerfs. — Douleur. — Modifications diverses de l’innervation.

Il est d’observation vulgaire qu’une plaie exposée au contact de l’air donne lieu à des douleurs lancinantes qui cessent lorstfu’on la recouvre. Tel est aussi le cas d’une ampoule de vésicatoire, d’une brûlure qu’on vient à rompre. Il serait puéril d’insister plus longtemps pour établir la réalité de cette action de l’air sur les extrémités nerveuses divisées, les propriétés irritantes, Tair les devant à l’oxygène. De longue date Ingenhouz l’avait constaté, conduit par le hasard ; introduisant sa main dépouillée en partie de son épiderme dans du gaz oxygène, la douleur s’exagérait pour cesser dans l’azote, l’acide carboni(]ue, l'hydrogène. Rappelons aussi les expériences tout aussi concluantes de Beddoës, de J. Guérin ^ et celles plus récentes de Demarquay

4o Hémoslase spontanée.

L’air, par son contact sur une plaie récente, contribue à l’hémostase. La simple observation avait conduit Dupuytren , Lisfranc, etc., à utiliser cette action dans un but thérapeutique, à la suite des opérations chirurgicales. Aussi, est-ce pour arrêter l’hé-

> Acad, de méd., 1857. Méthode soiis-culanée.

/i.ssa/ (le pneiiinnlolt^fjio, p. 7(1.

l'IIKNOMENKS LOCAUX.

inoiTlingio en nappe, qu’ils laissaient quelque temps à découvert les surfaces saignantes. Il agii-ait dans ce cas en formant des caillots obturateurs, et par son action irritante sur les extrémités vasculaires divisées. Cette action sur les vaisseaux, Verneuil l’invoque pour expliquer comment le bout inférieur des artères divisées en travers se vide en se contractant, et il indique le moyen de constater le fait exi)érimentalement en découvrant successivement <lans leur longueur les vaisseaux d’un membre qu’on vient d’amputer, la saphène par exemple à la suite d’une amputation de cuisse h S’il fallait encore d’autres preuves à l’appui de cette manière de voir, nous les trouverons peut-être dans cette particularité que les hémorrhagies précoces sont l’apanage des réunions immédiales, cas dans lesquels la nécessité d’une réunion rapide n’a pas permis de laisser à l’air le temps d’exercer son action hémostatique.

50 Travail de réparation. — Néoplasie conjonctive. — Suppuration.*

Tous les chirurgiens savent que lorsqu’on expose fréquemment au contact de l’air une plaie réunie par première intention, les bords s’enflamment et la réunion échoue le plus souvent. S’il s’agit d’une plaie qui suppure, sous l’action de l’air, la suractivité des vaisseaux s’exagère ; survient comme conséquence un gonflement général des parties, avec abondance des épanchements plastiques. Nous avons déjà eu l’occasion de voir comment les chirurgiens du xvim siècle mettaient cette action à profit pour traiter les plaies avec atonie. Des gaz dont l’air se compose, l’oxygène serait celui auquel incomberait la responsabilité de celte excitation des phénomènes réparateurs des plaies. Les expériences de Guérin et celles de Demarquay ne peuvent laisser le moindre doute à cet égard Ce .dernier a observé en effet, que sous son inlluence, les plaies devenaient le siège d’un travail réactionnel très-marqué parvenant rapidement à un véritable travail inflammatoire.

Suppuration.

L’action de l’air sur les plaies comme cause de la suppuration est encore soutenue de nos jours par J. Guérin. Sa doctrine réapparaît à la tribune académique, en 1871, lors de la discussion sui* l’infection purulente, ne cédant en rien de ses prétentions premières. Nous la résumerons en peu de mots :

Les conditions ou facteurs de la suppuration des plaies sont de divers ordres; c’est qu’elles soient soumises au contact de l’air ou

’ Gtiz. hebfJ., 1874, 23 févriei*.

/T.S’.sv}/ rji^ pncuinnLoloç] ie, loco ciL., el Arch, de méd., I. XIII, I8G9.

GHAI’ITRK I.

seulement des impressions écjuivalentes de la part de sul)stances dites antipathi(jues. Ce premier ordre de facteurs ou causes appartient à la catégorie des causes prochaines. Telles sont : 1® une modification de la sensibilité, de la motilité des extrémités nerveuses ou vasculaires épanouies à la surface de la ]:)laie; une modification chimique des liquides qui sourdent à celte surface, et celte surface elle-même dans sa partie la plus superficielle; l’action de la pression atmosphérique s’exerçant directement sur l’aire des vaisseaux divisés qui limitent la surface de section : c’est-à-dire une action 1'’ organique; 2“ chimique; 3® mécanique de l’air C

Telle est en substance la doctrine de J. Guérin, d’après le dernier exposé qu’il en a fait lui-même. Quelque embrouillée que soit cette acüon de l’air dans l’explication qu’il nous en donne, par l’intervention de ces causes antipathiques, qui viennent singrdièremont restreindre l’étendue de son empire, l’air n’en est pas moins à ses^ yeux l’agent de la suppuration des plaies ; et si les plaies sous-cutanées ne suppurent pas le plus souvent, elles le doivent à ce (ju’elles sont soustraites au contact de l’air.

Maisonneuve 2 adopte cette doctrine avec qufdques .variantes, il est vrai, dont il l’enrichit sans en altérer la partie fondamentale. C’est ainsi que se bornant à admettre l’action irritante de l’air comme suffisante pour expliquer son influence sur la production du travail suppuratif, il la fait intervenir par un autre mécanisme. D’après lui, le contact de l’air sur les plaies, ne serait-il que de quelques instants, amènerait la mortification des liquides organiques exsudés, et c’est au contact de ces liquides ainsi privés de vie qu’elles devraient de suppurer. Sur tous les autres points, il s’accorde avec J. Guérin; comme lui, il fait intervenir les causes antipathiques, pour expliquer les cas de suppuration en dehors de toute action de l’air; il est même à remarquer qu’il se donne comme en étant l’inventeur oubliant sans doute ([ue, longtemps avant lui, J. Guérin les avait appelées au secours de sa doctrine en détresse

Telle est l’interprétation doctrinale qu’on donne de nos jours encore, de l’action de l’air sur les plaies dans ses rapports avec leur suppuration.

Il nous reste maintenant à en discuter la valeur.

Nous passerons légèrement sur les détails pour nous appesantir

* Acad, de méd., séance du 13 juin 1871.

2 Mcm. sur les intox, chir,^ 1806, p. 25 et suivantes.

^ Intox, cliir., mémoire surles plaies, p. 20, lu àl’Acad. des sciences, 10 décembre 1806.

^Gaz. méd., 1800, \). 88, et divers discours de J. Guérin en 1857. Ihill. aend. de méd.

l'HÉNOMENKS I.OCAUX.

sur le fond moine de la doctrine. Tout d’abord, nous devons dire que nous ne saurions admettre comme fondée l’opinion de Maisonneuve, et considérer avec lui le contact de l’air sur les plaies, ne fût-il que de quelques instants, comme suffisant pour produire la mortification du blastème. Nous nous associons pleinement aux critiques de Lefort à ce sujet ^

Quant à ces causes antipathiques, quelque ingénieuse et provoquée que soit leur genèse, leur invention, on ne peut en contester la réalité comme cause de la suppuration dans certaines circonstances. Nos convictions à cet égard s’accroissent encore de la démonstration, expérimentale pour ainsi dire, qu’en a donnée Verneuil en nous faisant connaître qu’une plaie sous-cutanée suppure sur un sujet septicémique.

Du fond de la doctrine, qu’en dire si ce n’est qu’elle nous paraît à priori insuffisante et incomplète, une partie notable des faits de suppuration observés dans la pratique lui échappant entièrement et ne relevant en rien de ses lois ? Que devient en effet l’action de l’air lorsqu’on est obligé de faire appel aux causes antipathiques pour expliquer la suppuration, dans ces cas nombreux où elle survient en dehors de son intervention ? Que penser encore d’une règle qu’on voudrait confirmer par des exemples dont la majorité constitue autant d’exceptions plutôt propres à l’infirmer? La doctrine porte donc avec elle sa propre réfutation dans ces causes antipathiques.

Mais ce n’est pas tout, nous avons à rechercher encore s’il est bien vrai comme le prétend la doctrine, que c’est par l’absence du contact de fair que les plaies sous-cutanées ne suppurent pas. Cet argument a été toujours le cheval de bataille aux jours de combat ({ue J. Guérin a eu à affronter, celui qui contribuait le plus puissamment à rendre les esprits hésitants pour asseoir un jugement définitif sur la théorie. A ce point de vue, on voudra bien nous permettre d’entrer ici dans quelques développements en vue de sa réfutation. Nous avons d’ailleurs quelques faits expérimentaux personnels à produire, qui doivent, croyons-nous, avoir quelque valeur démonstrative à cet égard.

Hunter avait déjà dit que c’était aux surfaces vivantes en contact, donnant lieu à l’état adhésif, « que les plaies renfermées dans fintérieur des tissus doivent de ne pas suppurer »

Bouvier reprend cette idée et la développe ^ : il conclut que si

1 Gaz. hebd., 1863, p. 247.

- Société de chirurgie, 14 février 1872.

5 Œuvres irad. Richclol, t, III, p. 288. 4 BulL acad. do méd., 1857, p. 5SG.

ClIAl’ITHK I.

los plaies sous-cutanées ne supi)urent pas, c’est parce (ju’elles sont dans leur totalité en contact avec des surfaces vivantes, les- ({Lielles constituent réinollient par excellence et réduisent ainsi l’inflammation à rninima. Point n’est besoin d’après lui de faire intervenir l'absence du contact de l’air pour expliquer l’absence de suj)puration. Velpeau ^ exprime aussi la môme opinion, et dit formellement que c’est à la pression atmosphérique qu’est dù ce contact des parties vivantes avec la plaie sous-cutanée dans toute son étendue.

Dans une série d’articles critiques, Le Fort^ s’attache à démontrer que l’absence de suppuration ne saurait être attribuée à la cause que lui assigne J. Guérin. Ce contact des tissus vivants sous l’influence de la pression atmosphéri({ue, il l’invoque au même titre que les auteurs que nous venons de citer. Pour lui, par le fait de cette adhésion résultant du vide laissé par la rétraction des lissus divisés, vide que l’air n’a pu venir combler, ces plaies se trouveraient dans les conditions types qui favorisent la réunion immédiate. Telle serait la cause de l’absence de suppuration qu’elles présentent le plus souvent. Cette explication entrevue par Hunter, ébauchée par Bouvier, formulée en termes explicites par Velpeau, a été complétée par Le Fort, de développements qui lui assignent une originalité réelle. Nous l’acceptons comme étant l’expression de la vérité, car tout en satisfaisant complètement l’esprit, elle n’est en désaccord sur aucun point avec les données anatomo-physiologiques les plus ^exactes. Une particularité restait cependant à démontrer, la réalité du vide ainsi produit par la section sous-cutanée, amenant en contact les tissus divisés. Aussi est-ce dans ce but que nous avons institué quelques expériences pour en vérifier i’exactitude.

Expériences.

Nous prenons un tube mince recourbé en ü, en forme de vase communiquant. Dans ce tube nous introduisons un liquide coloré. A l’extrémité d’une de ses branches, nous adoptons un tube en caoutchouc d’une certaine longueui*, 70 centimètres environ. L’exti'émilé libre de ce tube est armée d’un trocart de moyen calibre, à deux tubulures dont l’uno munie d’un robinet, un trocart de faspirateur Potain. L’appareil étant ainsi disposé sur une table, le vase communiquant invariablement lixé, pour éviter les oscillations de niveau, nous procédons à l’cxtiérience de la manière suivante.

Sur le dos d’un hqiin, au niveau des muscles de la région lom-

> liull. cU'iiil. de jnéd., 18^7, j). 70:2.

^ diiz. iicbd., lyr.s, 'irjO ri '107.