ÉTAIN

L’étain, sous sa forme ordinaire, est un métal blanc, flexible, très malléable, d’une densité de 7,17 à 7,30. Sa chaleur spécifique est o,o 563 .

Mais si on le refroidit à — 40°, il prend une texture cristalline, perd son état métallique pour devenir gris, perd sa ténacité et augmente de volume: sa densité s’abaisse au voisinage de 5 , 8 , sa chaleur spécifique à 0,0545. Le choc active la transformation. Des barres d’étain expédiées par chemin de fer de Rotterdam à Moscou y arrivèrent à l’état d’octaèdres gris (Oudemans). Il suffit de chauffer l’étain ainsi modifié à 35 ° pour le voir se contracter et reprendre ses propriétés ordinaires. Cette modification a été observée par M. Fritsche (1) sur des boutons d’uniforme en étain à la suite d’un hiver rigoureux, et par M. Schertel (2) sur des médailles d’étain à peu près pur qui avaient séjourné plusieurs siècles dans une niche murée delà cathédrale de Freiberg.

(1) Me'm. de l’Acad. imper, de St-Petersbourg, XV. — Ann. dechim.etde phys. (4), XXVI. — Cf. Markownkioff. Bull. soc. chim., XXXVII.

(2) Journal fur prakt. Chem., XIX.