DE LA PROTECTION LÉGALE DES MÈRES ET DES ENFANTS

Protection légale, sociale, médicale.

Telle fut la trinité tutélaire, pour employer la jolie

expression de notre maître, à laquelle le Comité d’Assistance confia la vie des femmes et des enfants de Paris, pendant la guerre. Hors cette triple protection, en effet, point de salut! Sans elle, pas de Puériculture possible puisque, d’après la définition qu’en a donnée M. le Professeur Pinard, « le Puériculteur est celui qui, au point de vue biologique, étudie, recherche et applique tout ce qui peut assurer et protéger le développement normal et le plus complet de l’enfant; et au point de vue

5 IN 3 Az NS ; social, c’est celui qui considère comme un devoir impé-

ratif de le défendre contre tout ce qui le menace, même lorsque le danger qu'il court est le fait de la socrété,

de la famille et quelquefois, hélas! de sa mère elleméme. »

Mais un rapide coup d’œil sur les tables des lois françaises de protection maternelle et infantile nous permettra de nous rendre compte de la vanité et de l'insuffisance de cette protection.

Protection maternelle.

Loi sur les allocations. — Jusqu'aux premiers jours de la guerre, c’est le néant ou à peu près et cet état de choses semble tellement évident aux législateurs mêmes que le 5 août 1914, ils votent d'urgence la. « Loi sur les Allocations », grâce à laquelle {a famille légale des militaires soutiens de famille put toucher 1 fr. 25 par jour avec supplément de o fr. 50 par enfant.

Le 6 Août, on étend le bénéfice de cette loi à la. famille naturelle et la compagne de l’homme qui se bat est autorisée à partager le maigre morceau de pain accordé à la femme légitime. Mais cette loi est un acte de protection générale de la femme.

De la mère il n’est point question et si nous feuille- . tons le Code français nous trouvons à peine deux ou trois misérables gestes de pitié en sa faveur.

C’est d’abord la loi du 5 Mai 1869 qui fut votée trente-deux ans après que M. de Gasparin en eût déposé le projet.

Elle accorde un secours temporaire à toute mère d'un enfant naturel dont l’indigence est constatée et dans ie but de prévenir l'abandon de l'enfant : « H s’agit done,