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dans une association largement préparée par un patron aussi bienveillant que bon administrateur.

<( Il est expressément défendu de fumer dans les ateliers. »

Cette prescription est tout économique et de convenance^ évidemment, dans les conditions à observer dans le travail.

« Dans bien des ateliers, c'est une mesure de précaution contre l'incendie, remarque M. Baral; puis Todeur du tabac ne plaît pas à tout le monde, et l'on ne doit pas incommoder les personnes chez lesquelles on travaille ^ » Cependant, quelle portée ne pourrait-elle pas avoir sur le bien-être présent, sur l'avenir des ouvriers, cette simple mesure d'ordre, si elle pouvait contribuer, en commençant par les enfants, les apprentis, à les déshabituer d'un usage bien plus pernicieux encore qu'onéreux. On a suffisamment constaté, prouvé les désastreux effets de ces poisons qui tarissent les sources de la vie après avoir engourdi, déprimé les forces du système nerveux. Il n*y a

1. Discours prononcé da«^ la vingt-neuvième assemblée générale, mai i868.

plus rien à ajouter sur ce point. Il ne reste qu'une considération d'un autre ordre à soumettre aux braves initiateurs du régime de l'association, c'est que le temps est venu pour eux, pionniers intelligents du monde nouveau, de secouer le joug d'une habitude instinctivement destinée sans doute à atténuer les révoltes, les convulsions sans issue d'esclaves abrutis. En effet, l'usage généralisé chez tous les peuples, dans toutes les races, des narcotiques et ânesthésiques, peut se concevoir, s'expliquer par la nécessité de maintenir dans l'obéissance, ou tout au moins sous la contrainte, l'humanité qui, misérable, hors de ses lois, se fût, plus active, plus sensible, plus spontanée, noyée dans le sang, abîmée dans le carnage ; mais aujourd'hui, au seuil de l'association, au moment où il lui faut toute sa vigueur d'esprit et de corps, toutes ses facultés d'imagination, de poésie, lorsqu'elle va entrer dans une existence sociale féerique, où les plaisirs, les joies, les fêtes, seront les formes réelles du travail, quel besoin, quel motif, pour ceux qui pnt le pressentiment de cette transfiguration, de se stupéfier encore à l'aide de substances répugnantes, infectes?

Ces surprises artificielles, ces stupides duperies, déraisonnables, inexcusables dans les vicissitudes, les nïortels ennuis, seront repoussées avec mépris et honte, dès que l'énergie ne suffira plus à l'impatience de produire, à l'ambition de se distinguer, de s'élever. Pour cet affranchissement, pour ce progrès, cette résurrection, comme pour l'instauration du monde sociétaire, c'est encore aux ouvriers intelligents à marcher en avant, à donner les premiers l'exemple.

Tout se suit, s'enchaîne logiquement dans cette organisation d'un mécanisme modèle.

Après l'interdiction de cet usage qui développe si fâcheusement l'indolence, l'indifférence, vient la recommandation du soin pour les effets, pour les objets d'autrui, pour sa propre responsabilité, vis-à-vis des autres. « L'honneur de l'ouvrier étant toute sa fortune, est-il dit article SA, il ne saurait trop se mettre en garde contre les accidents qui pourraient y porter atteinte. »

En conséquence, « lorsqu'on fait des travaux dans des endroits garnis d'objets quelconques, les ouvriers doivent prier les personnes de serrer ces objets ou de mettre quelqu'un pour surveiller. »

Avoir sa part mutuellement, librement convenue dans l'association, c'est évidemment travailler pour soi, pour ses coïntéressés qui travaillent également pour vous-même. Dès lors, plus de raisons, plus de droit de flâner, de perdre son temps, de violer les règles du chômage ordinaire.

Aussi, « n'est-il point établi d'article pour empêcher de faire le lundi ; il eût été bles.sant, remarque avec justesse le règlement, il eût été blessant pour les ouvriers de la maison, qui, de tout temps, ont compris que ce jour est consacré au travail *. »

L'homme qui sait se suffire par son industrie, qui a l'âme assez haute pour aimer à ne relever au moins que de lui-même, s'il ne peut protéger, comme il le voudrait, autour de lui, cet homme, peu disposé à recevoir, ne l'est jamais à tendre la main. Cette juste fierté est un sentiment qui l'élève et que tous voudront imiter. Rien de plus naturel qu'elle devienne de ton dans une association où règne l'indépendance dans le travail.