VERTIGES

il éprouvait une sorte d'éblouissement, d’étourdissement, au point de perdre l'équilibre. « Assurément je serais tombé, disait-il, si j'avais persisté ». Étonné et même effrayé de ce phénomène, qui était tout nouveau pour lui, il s'empressa de rentrer à son hôtel pour répéter l'expérience à son aise et en toute sécurité ; 1] se mit alors à regarder d’une facon brusque le plafond de sa chambre, et tout aussitôt il éprouva la même sensation de vertige, chancela et faillit tomber à la ren-

verse.

Les accès vertigineux du tabes sont des symptômes essentiellement passagers, éphémères, qui se produisent pour un instant et disparaissent aussitôt, Jamais je n'ai observé sur mes malades cet état vertigineux habituel, plus ou moins durable, qui se rencontre dans certains cas d'autre genre el que j'ai signalé, par exemple, dans la syphilis du cerveau.

Enfin, ces accès ne se manifestent guère qu'à intervalles largement espacés. Il est possible même qu'ils ne se répètent pas au delà de quelques fois seulement pendant tout le cours de la période præataxique. Un de mes malades n’a éprouvé, dans l’espace de quatre années, qu une seule crise de ce genre.

Très vraisemblablement, c'est en raison de leur caractère relativement bénin et de leurs retours à échéances éloignées que les accidents vertigineux du tabes passent fréquemment inapereus et n'ont pas encore fixé comme ils le méritent l'attention des cliniciens.

DOULEURS CÉPHALIQUES NÉVRALGIFORMES. 157

IT. — Les deux ordres d'accidents qui précèdent terminent la liste des symptômes habituels ou majeurs dont l’ensemble compose la période præataxique. Il ne me reste plus, pour compléter le tableau, qu'à signaler en terminant quelques autres troubles qui ne prennent place dans la scène morbide que d’une facon rare ou exceptionnelle. Une simple mention suffira à leur sujet.

1° Douleurs céphaliques névralgiformes. — Certains malades souffrent, par longs accès, de douleurs névralgiformes de la tète. Ces douleurs sont généralement latéralisées et affectent de préférence les régions frontale, temporale, pariétale ; quelquefois au contraire elles se localisent vers l'occiput. Elles sont triplement remarquables et par leur intensité, et par leur continuité, et par leur caractère éminemment rebelle aux médications vulgaires.

Apparues sans provocation, sans cause appréciable, elles s'évanouissent de même un beau jour, après avoir persisté un temps toujours assez long, sans que rien n'en explique la disparition.

Je voyais avec l’un de mes confrères, ces derniers jours, un malade manifestement tabétique qui, entre autres symptômes, était affecté depuis trois mois de violentes douleurs névralgiformes occupant, du côté gauche exclusivement, le front, la tempe et l'oreille. Continues avec exacerbations irrégulières, ces douleurs ne laissaient pas un instant de repos au malade qui en était « comme abasourdi, comme abruti », suivant sa propre expression, et qui affirmait, le jour où il me fut présenté, n'avoir pas dormi depuis plus de dix nuits. Inutile de dire que divers traitements avaient été dirigés

contre ce pénible symptôme, mais aucun d'eux n'avait déterminé la moindre sédation.

2° Douleurs fulqurantes céphaliques. —- Plus rarement j'ai eu à noter sur mes malades de véritables douleurs fulgurantes affectant diverses régions de la face et du crâne, Quatre ou cinq fois seulement j'ai observé des douleurs de ce genre, comparables à des élancements soudains, à des coups de canif, à des traits de feu, à des étincelles électriques, etc., et se localisant soit dans la face (surtout au pourtour de l'orbite), soit plus rarement dans le crâne, voire jusque dans le globe oculaire.

M. le professeur Pierret qui, comme on le sait, a étudié avec un soin tout particulier les symptômes céphaliques du tabes ", relate plusieurs observations du même genre, recueillies sur des sujets à antécédents syphilitiques. Sur l'un de ces malades, ce furent « des douleurs fulgurantes dans toute la face, le front et les lèvres », qui, conjointement avec des douleurs semblables du rectum, un ptosis et un affaiblissement considérable des membres inférieurs, marquèrent le début du tabes. Plus tard, ce même malade devint sujet en outre à des névralgies dentaires affectant d’une facon très nette le type fulgurant *.

1. Essai sur les symptômes céphaliques du tabes dorsalis, Thèses de Paris, 186, no 100.

2. J'ai plaisir à reproduire ici cette intéressante observation, où l’on remarquera en oulre diverses autres particularités symptomatologiques dont il sera question dans ce qui va suivre.

« Eugène À..., ancien négociant, vient consulter M. Charcot, le 12 décembre 1875.

» Il n’a jamais observé dans sa famille de symptômes de maladies nerveuses, — Son père est mort d’une affection fébrile. — Il a un frère qui

est un peu malade et tousse de temps à autre. » Dans son enfance, il n'a pas fait de maladies, sauf une fièvre typhoïde